В Лунном Свете

……
— Молодец! Какая ты умница! – Лорд Дилон похлопал племянницу по плечу. – Это же надо так все обставить! Ты не перестаешь удивлять, и вместе с тем радовать меня. Вон как ловко поссорила Хаоса с Ведьмой. Да и с Киарой умно придумала. Надеюсь на балу тебя никто не узнал, дорогая. –
— Ну дядюшка, под такой-то маской, да и парик … Зато я узнала кое-что, что тебя очень заинтересует. Когда я наблюдала за Киарой, мне показалось, что она прячет под туникой живот. По- моему она беременна. –
— Да не может быть! – Лорд взволновано забегал по кабинету – Так вот почему Ведьма так спешила со свадьбой! Продолжай в том же духе, Мириам, и ты будешь вознаграждена. И жениха тебе подберем достойного и приданным не обижу. Иди отдыхай, а я подумаю, как дальше быть. –
…..
Ведьма выполнила своё обещание. Она окружила невестку гиперопекой. Если ей нужно было отлучится девушку тут же окружали кучей служанок, охранников и врачей. Герцог де Флер, расстроенный случаем на балу, всячески старался угодить Графине. Он стал частым гостем в её замке. Сын и оруженосец непременно сопровождали его. Он забрасывал Графиню цветами и подарками. Но она все сердилась и доступ в её спальню ему был закрыт. Так прошел месяц. Приближался срок вернутся и Мишелю. Киара еще больше поправилась и уже не скрывала своей беременности. В один из дней женщины удобно устроились в комнате Севилы. Они сидели у стола и пили кофе. Севила щедро приправила чашку Киары сливками и добавляя сахар улыбалась, глядя как невестка ела уже третий эклер.
— Как у тебя дела с герцогом? – Спросила девушка и покраснела. Она видела, что свекровь сильно изменила своё отношение к нему и расстраивалась, считая причиной себя.
-Ой, не спрашивай, он так мне надоел! Вот завтра опять приезжает! И этот его Джон меня раздражает и мальчишка просто невыносим! Надеюсь выпроводить его до приезда Мишеля. По моим подсчетам Мишель приедет на будущей недели. И нужно подготовится… а ты знаешь, Ки, ведь Джон его внебрачный сын. Наш Герцог весьма плодовит. Правда его детишки бестолковы и ужасно воспитаны, но он ими дорожит. Поэтому и таскает за собой везде…-
— Сев, я… Я не знаю, как тебе сказать…- Киара смутилась
— Что сказать, дорогая? Мне ты можешь рассказать что угодно. –
— Отец когда-то рассказывал мне, что моя мать из рода Фениксов. Я хотела спросить, что это значит. И нет ли угрозы моему малышу. –
— О… — протянула ведьма, — Фениксы… Это большая редкость, и большая удача… Ты сможешь возрождаться, после смерти. Но я бы не советовала пробовать это на деле. Знаешь умирать, даже на время, очень трудно. —
Ведьма поднялась и подошла к окну. Выглядела она устало.
— Смотри-ка снег пошел… Шторма начинаются. Я очень волнуюсь за Мишеля…У тебя появится сын. И надеюсь, ты сама не скоро почувствуешь, как тяжела разлука с детьми. –
….
День шел за днем. Ведьма несколько успокоилась и разрешила Киаре гулять в саду и в той части леса, что примыкала к замку. Киара не знала, что её негласно сопровождают коты графини. Им ведьма доверяла как себе. И двигались они бесшумно, хорошо зная эту часть леса. Иногда девушку сопровождал оруженосец Герцога. Ведьма была этим не довольна, но считала, что лишняя охрана не помешает.
….
— Мама! Я вернулся…- Мишель обнял мать. – Здравствуйте, Генрих. –
— Сынок! – Графиня обняла и поцеловала сына. — Корди! Ты все же вернулась, я так рада. –
Графиня оставила сына и обняла вошедшую Корделию.
— Ну разве я могу пропустить рождение племянника! Вот и вернулась… — Засмеялась Корделия. – Мы столько подарков привезли. А где Киара, почему она нас не встречает? –
— И правда мама, где моя жена? –
— Она на прогулке, сынок, и скоро вернется. Её сопровождает сэр Джон, оруженосец Герцога. –
— Я пойду им на встречу! Хочу сделать Киаре сюрприз. –
Мишель вышел и направился к лесу.
-Киара, ну давай сбежим. Только ты и я. Я люблю тебя. Послушай, же! -Джон крепко схватил Киару за плечи и повернул к себе. -Джон, ты спятил? Я беременна! Мой муж в Индии! Здесь моя свекровь! Куда я сбегу? -злилась девушка. -Куда захочешь. Только поедем со мной. Ты заслуживаешь большего, чем это. Ты заслуживаешь быть любимой. И любить. -Джон потянулся за поцелуем, но Киара вырвалась и пошла дальше по лесной тропе. -Ты ненормальный, Джон. Я не брошу мужа. Да, у нас не все гладко, но я люблю его. -Но он тебя нет. -после этих слов Киара остановилась и выдохнула. -Я знаю и про Мириам, и про то, из-за чего твой отец отказался от тебя. Знаю, как ты забеременела. Знаю, что он ударил тебя. -Джон приближался все ближе и ближе. -Он не бил меня. Никогда. -разозлилась Каира. -Да, как ты смеешь? У тебя есть доказательства? -кричала она. -Я видел синяки у тебя на руках. И синяк на шее. Откуда они? Только не говори, что упала. -Джон приобнял Киару за талию и посмотрел ей в глаза. -Это не Мишель. А я. Захотела потренироваться. Снять напряжение. И мне досталось. У меня очень тонкая кожа. Синяки остаются быстро. Мишель ни разу в жизни не тронул меня пальцем. -тихо, но крепко произнесла Киара.
Джон впился ей в губы поцелуем, за что получил крепкую пощёчину. -Киара? -крикнул Мишель, который наблюдал за ними с пригорка. -Мишель..-прошептала Киара.
Мужчина быстро пошёл на жену. Девушка не сдвинулась с места. -Я знаю, что у тебя на уме. Не делай этого. -прошептала девушка и уперлась руками в грудь мужа. -Я его убью. А ты, что, решила, раз муж уехал, значит можно и с другим роман закрутить? -орал Граф. -Если бы хотела, то уже бы сделала. А если ты не заметил, то Джон получил пощёчину за то, что сделал. И не смей на меня орать. -прошипела девушка. -Отойди. -прорычал Мишель и звериным взглядом посмотрел на жену. -Нет. -строго произнесла Киара и ещё больше упёрлась руками в грудь мужа.
Мишель схватил жену за талию и аккуратно отставил ее в сторону. Следом он ударил Джона по лицу. -Нет! Мишель, не смей! -кричала девушка.
Мужчины начали драться. Они завалились на землю и перекатывались из стороны в сторону. Киара резко схватилась за них живота и упала на колени. -Хватит. -прошептала она. -Киара! -Мишель скинул с себя Джона и побежал к жене. -Что с тобой? Где болит? -Ки, потерпи. Сейчас мы отнесём тебя в замок и все будет хорошо. -прошептал Джон и, подхватив, Киару на руки пошёл в сторону особняка. -Поставь мою жену. -прорычал Мишель. -Ревнивый кретин. Ей же плохо! -крикнул Джон. -Отдай меня мужу, Джон. Не спорь. -выдавила из себя Киара. -Хорошо. -прошептал Джон и заботливо положил возлюбленную на руки ее мужа. -Все это превращается в роман какой-то. -прошептала девушка. -Ты мне изменяешь… поверить не могу. -горько произнёс Мишель. -Серьёзно? Я? То есть ты до сих пор будешь утверждать, что с Мириам у тебя ничего не было. Но ты сам сейчас увидел, как я оттолкнула Джона. И я тебе изменяю? -горячилась девушка. -Я не изменял тебе с Мириам. У нас ничего не было. Я люблю одну лишь тебя. -монотонно в сотый раз произнёс Мишель.…
-Миледи, вам нельзя нервничать. Сколько раз можно говорить? Пейте чай с ромашкой, настой валерьяны. Не знаю. Постельный режим. Прогулка в саду, но не больше. Такими темпами вы и себя изведёте, и ребёнка погубите. -акушер ворчал и постоянно поправлял съезжающий монокль. -Я вас поняла, доктор. Больше отдыха-меньше нервов. -выдохнула Киара. -Графиня. Миледи. -пожилой мужчина поклонился и вышел из покоев девушки. -Киара? -Севила встала над невесткой, подбоченилась и вопросительно взглянула. -Мишель и Джон подрались. Я пыталась их разнять. Синяки не сошли, и Джон думает, что меня избивает Мишель! -шептала девушка. -Ты не рассказала, что случилось на самом деле? -Нет, конечно. Мы же не хотим поднимать шум. Пусть лучше думают, что у меня нет мозгов, чем то, что мне угрожает какая-то опасность. Ну, столкнули с лестницы и столкнули. Да, теперь мне нужно быть осторожней. Но под замком я тоже сидеть не смогу. Люди начнут догадываться. -Киара встала с постели и посмотрела на заснеженный сад.

— Сейчас же в постель! – Ведьма была непреклонна…
— Ну я прекрасно себя чувствую ! Я есть хочу! – Киара прекрасно знала, чем может отвлечь свекровь.
— Ах я глупая! Моя девочка голодная! – Ведьма унеслась на кухню.
Киара не очень хотела есть, но главным было отвлечь Севилию. Она вернется, но не раньше, чем через 15 минут. Девушка хотела хоть это время побыть одна.
— Ки, ты не спишь? – В комнату заглянула Корди.
— Кор! Ты вернулась, как же хорошо! – Киара подскочила в постели. – Не бросай меня, я здесь от скуки сдохну! –
Корделия захихикала и вошла.
— Глянь сколько подарков я тебе навезла – Корди вывалила на постель целую гору чего-то яркого и блестящего.
— Ну рассказывай, где ты была, что видела… Ты стала другая! Какая-то уверенная в себе! Это путешествие тебе явно на пользу. –
Двери комнаты распахнулись и слуги внесли несколько подносов с едой.
— Нет ну ты только глянь! – Киара всплеснула руками. – Сев думает, что я все это съем! Кошмар… —
Корди рассмеялась.
— Она очень заботливая… И мне у неё хорошо. Я не вернусь домой. Может Севила найдет мне какое ни будь дело. На своих судах. Мне так это понравилось. Мишель многому меня научил… —
…..
Князь стоял у окна и смотрел на заснеженный двор замка. Он ждал… Вчера он получил весть, что к нему едут представители Совета Старейшин. И сейчас он ждал, мучаясь неизвестностью, что же им нужно от него и от клана.
Наконец у ворот замка началось какое-то движение. Князь накинул плащ и пошел навстречу кортежу…
…….
— Да Вы с ума сошли! У моего клана нет столько денег!
— Вы точно уверены в этом, Князь! – Старейшина вольготно расположился за столом предводителя Носферату.
— Да как в себе самом, в моем клане нет таких богатых членов… А больше половины мужчин отправились в ваши войска. – Князь заметно нервничал.
— Так пусть постараются женщины. – Второй старейшина постучал пальцем по столу. – Ведь в Вашем клане есть не просто богатые, а очень богатые женщины. –
— На что Вы намекаете? Думаете я скрываю от Вас доходы клана… — Князь еле сдерживался.
— Я не намекаю, это факт. Скажи-ка милейший, сколько отвалила Графиня Милошевич клану за Феникса, или она рассчиталась с тобой лично? –
— Я не знаю, о чем вы говорите! – Князь Димир окончательно вышел из себя.
— Тише, тише, сбавь тон … И не говори, что ты не в курсе, что твой Командор – Феникс. И нужна она Графине с одной целью. Потомство… Этот гибрид будет стоить бешенных денег. Мальчишка Графини природный колдун, а получив кровь ведьмы он получил и её силы. И представь кто родится от этого союза. Скажешь, ты не знал… Не верю!!! – Взревел Старейшина.
— Подожди, Дилон… Скажите-ка мне, уважаемый Князь Димир, ведь семейство Милошевич являются членами Вашего клана… — Вкрадчиво проговорил первый старейшина.
— Да, но… — Князь слегка замялся.
— Никаких, но… Правила обязательны для всех! Почему вы еще не сообщили Совету о предполагаемом прибавлении в клане. Истинно рожденные детки наперечет. А тем более такие детки! –
— Понимаете… Графиня хоть и состоит в клане, но не живет в общине. Не ведет совместных дел и скорее даже просто консультирует клан, когда возникает в этом нужда. – Князь задумался.
— Она даже не член совета клана…-
— Так что же Вам мешает сделать её членом совета, Князь… Я отвечу… — Гнул свою линию Дилон. – Выгода, личная выгода! Что хорошие денежки платит Ведьма?! Так поделитесь с Советом… Я ведь просто увеличил Ваш налог в двое. Да вот чувствую, что нужно было в трое увеличить! Или пришло время поставить перед членами совета вопрос, о несоответствии Вас вашему чину! Так вот! Либо платите, срок неделя. Либо новорожденного ребенка заберет Совет! –
— Думайте Князь, времени у вас достаточно… Если деньги не поступят в казну, мы заберем новоявленную Графиню Милошевич. И до родов она будет находится под присмотром Совета. –
Старейшины встали.
— Я хочу осмотреть еще и твоих воинов… — Сказал Дилон.
Князь кивнул и повел старейшин в казармы.
— Это война!!!- С горечью думал он. – Но как, как совет узнал о беременности Киары. И что теперь будет. Клан не сможет выплатить такие деньги. Нужно срочно связаться с Севилией, пусть увозит Киару. –
— Как будто прочтя его мысли, Старейшина Дилон заметил. – И не вздумайте с ведьмой прятать девицу. Найдем, а вас казним. Чтобы другим не повадно было. –
Князь шел вместе со старейшинами вдоль ряда воинов. Мысли лихорадочно метались в его голове. Он практически не слышал, что говорил ему Старейшина по имени Тобиас.
-… Ну что ж я доволен. Крепкие, сильные воины…, Пожалуй, их многовато, может отдадите… Скажем половину…-
— Что!!! – Пришел в себя Князь.
— Ладно, ладно. Я пошутил… Хватит и трети. Да и скажи мне, Димир, зачем тебе столько воинов? Неужели ты опасаешься нападения. Ну что или кто тебе может угрожать. — Тон Тобиаса был ироничен, но Князь дернулся как от удара хлыстом.
— Пойдем, друг мой, нам еще нужно побеседовать с Архимагом клана. – Обратился Тобиас к Дилону. – Ненужно провожать нас, Князь. Мы знаем дорогу и хотим поговорить с магом наедине. –
— Прощайте, Димир, и помните – одна неделя. – Старейшины повернулись спиной и пошли к замку, оставив Князя размышлять на извечный вопрос — Что делать?
Оставшись один Князь вернулся в свои покои и отправил ворона к ведьме. В записке было лишь одно слово.
— Готовься!!!-
Разговор с архимагом не продлился долго.
— Ты в самом деле будешь ждать неделю? – Спросил Лорд Тобиас у своего коллеги, садясь в карету.
— Смеёшься! Конечно нет! Я сегодня же пошлю в замок Графини наемников. – Лорд Дилон гадко усмехнулся. – Я не привык давать шанс на удачу. —
……

Замок Графини спал. Была глубокая ночь. Малыш без конца пинался, из-за чего Киара не могла уснуть.
-Что же ты никак не уснёшь?-Киара тяжело поднялась с кровати и пошла к столу. Вдруг ночь озарилась ярко-оранжевым пламенем. Звонкий рог предупредил об опасности. Мишель влетел в комнату супруги. -На нас напали, нужно уходить. -Мишель протянул Киаре руку, но она метнулась к своему сундуку. Девушка выудила из кучи одежды длинный лук и стрелы.
-Идём.-сказала она и прошла мимо супруга, схватив его за руку.
Супруги прибежали в главный зал. Там их уже ждала Севила. -Кто это? -спросил Мишель. -Наемники. Ни знамени, ни полководца. Они за тобой, Киара. Это явно подарок от Старейшин. -спокойно сказала Севила и цокнула языком. -Я отправила ворона Димиру. Он должен прислать подкрепление. -А сейчас что будем делать? -спросил Мишель. -Нужно увести Киару… а где она? -глаза Севилы наполнились тревогой и ужасом. -Я поищу ее! -крикнул Мишель и быстро побежал в сторону башен.
Киара вышла на балкон к лучникам. -Командор. -отряд дружно поклонился. -Вам нельзя здесь быть. -командир отряда отвёл Киару в сторону. -Это мой дом, и я буду его защищать. Нагрудник для беременной найдётся? -ухмыльнулась девушка. -Вы невыносимы, миледи. -ответил командир. -Киара! Вот ты где! Я тебя ищу повсюду. Надо уходить. Отдай лук. -Мишель подошёл к жене, но она сильнее сжала лук в руке. -Тебе надо, ты и уходи. -буркнула девушка. -Миледи, они приближаются! -крикнул командир. -Почему вы обращаетесь к ней? -разозлился Мишель. -Потому что она наш Командор! -крикнул один из лучников. -Лучники! На тетиву! -крикнула Киара и взяв из колчана серебренную стрелу, натянула тетиву. -Пли! -отдала приказ девушка и отпустила крепкую нить лука.
Длинная стрела, обвитая колючей лозой, попала в лоб наемнику, пробив шлем насквозь. -Нет, это смешно! Я здесь хозяин! Ты-моя жена! И ты должна знать своё место! И оставить все эти твои штучки! Ты не воин, а женщина! -орал Мишель. -Во-первых, здесь хозяйка Севила, а не ты. Во-вторых, жена я тебе не на долго. В-третьих, я вела армии, когда ты пешком под стол ходил. В-четвёртых, осторожнее. -сказала Киара и поймала правой рукой, летящую в Мишеля стрелу. -И да, вместо того, чтобы читать мне тут права, пошёл бы лучше и помог воинам внизу. -Киара подняла одну бровь и пронзительно посмотрела на супруга.
— Ну-ка, невестка, подвинься! – На балкон вышла Севилия. Полностью одетая и даже с графской лентой. Правда этой лентой ведьма подобрала свои длинные волосы.
— Ну кто смелый! Подходите ближе! – Ведьма взмахнула руками и что-то быстро прошептала. Несколько наемников упали и застыли как в параличе. Ведьма продолжала сражать их одного за другим, ловко уворачиваясь от стрел.
Битва длилась несколько часов.
Силы армии Графини почти иссякли.
-Что будем делать, Командор?-спросил командир лучников.
-Несите кровь. И идём вниз. -прошептала она. -Понял.
Белоснежная ночная сорочка Киары была вся в каплях крови. На ступенях замка лежали трупы воинов. Ворота почти рухнули.
Киара залпом осушила бокал с кровью и с отвращением сглотнула. -Откройте ворота! -крикнула девушка. -Киара, это уже не смешно! Уведите ее! -кричал Мишель. -Просто доверься мне. -зрачки Киара расширились и на минуту даже показалось, что ее глаза стали чёрными, как омут.
Мишель кивнул и потрескавшиеся от удара ворота замка отворили. Киара вышла во двор, и битва на минуту прекратилась. Все смотрели на беременную девушку. -Нас за ней прислали. -плюнул один из наемников и начал подходить. Он резко остановился и схватил себя за грудь. Из его рта пошла кровь, и он замертво рухнул на холодную землю.
-Пошли вон из этого дома.-прошептала Киара и запустила руки в землю.
Огромные корни деревьев начали стремительно вылетать из земли и хватать врагов. Их разрывало на части и давило. Глаза Киары засияли белым светом.
Когда сила иссякла, девушка упала на землю и начала глубоко дышать. К ней подбежал ошарашенный Мишель. -Киара… Что это… Идём в дом. Ты вся замёрзла. -супруг подхватил ее на руки и стремительно понёс в замок.
Севилия взглянула в след детям.
— Сколько еще сюрпризов готовит эта беременность? – Подумала она. – Но за семью она постоять сможет. И это радует. —
….
Киара лежала в постели. События ночи не прошли даром. Девушка была обессилена. Рано утром к ней зашла свекровь и немного поругала за то, что она, обладая такой силой до сих пор не научилась ею пользоваться. Сама Ведьма выглядела, как всегда. Уложенные волосы, свежее, слегка подкрашенное лицо, красивое платье и тщательно подобранные драгоценности. В руках она держала красный, бархатный плащ на меховой подкладе.Графиня явно куда-то собиралась. Как будто и не было тревожной ночи и тяжелого сражения.
— Сев, ты уезжаешь? –
— Я не на долго. Нужно нанести визит Князю Димиру. И поговорить с ним… Он очень помог нашей семье и будет не прилично не поблагодарить его. –
— Сев научи меня разбираться в этих «прилично» — «не прилично». Меня ведь некому было этому обучить, а отцу было наплевать. Главное, чтобы ему не мешали. –
Ведьма расцвела.
— Конечно, я обязательно обучу тебя придворному этикету. И у меня много знакомых властительных особ, в мире людей. Мы обязательно поедем во Францию, и ты увидишь Лувр, и я познакомлю тебя с некоторыми монархами. А сейчас мне нужно ехать. Я хочу успеть в замок Носферату до рассвета. –
Свекровь поцеловала девушку в лоб, поправила одеяло и вышла, оставив за собой легкий запах лаванды.
Киара удобно улеглась, но в дверь кто-то поскребся. И в приоткрывшуюся щель просунулась черная, усатая морда.
— Мррр. Можно. — Пророкотал кот.
— Входи Блекушка… —
Блек грациозно вскочил на стоящее рядом кресло. И оно жалобно заскрипело под тяжестью зверя. Он вытянулся и положил умную морду на постель. Желтые глаза смотрели не мигая. Киара легонько погладила зверя по холке. Кот заурчал и прижмурил от удовольствия глаза. Вдруг ей стало так хорошо, как не было еще никогда. За окнами шел снег, в камине потрескивали дрова. И огонь отбрасывал причудливые тени, наполняя комнату уютным теплом. И Кот Севилы, не казался страшным. Он урчал, убаюкивая девушку. А запах лаванды пьянил и успокаивал. Киара уснула. Ей снился Париж, в котором она никогда не была…
…
Замок Носферату встретил Графиню тишиной. Кое где окна еще светились желтым светом и казалось, что замок смотрит на неё желтыми глазами. Метель разыгралась не на шутку. Подъездную дорожку замело и Севилия выбралась из кареты у ворот. Накинув на голову капюшон, она пошла к замку по снегу. Снег её не пугал. Ведьма любила зиму.
Князь еще не ложился, когда в дверь постучали.
— К Вам Графиня Милошевич. – Сообщил привратник. В след за ним вошла, и она сама. Присела в реверансе и поздоровалась. Князь коротко кивнул.
— Как вы? — Без предисловий спросил он.
— Отбились… Но думаю это не в последний раз… Совет не оставит нас в покое и будет искать способы забрать Киару и моего внука. А если не получится… Я предполагаю они решатся на самое худшее. Князь, я бы не хотела осложнять жизнь клану. Может нам выйти из клана? Тогда совет не будет иметь претензий как к клану, так и к Вам. –
Князь помолчал. Он протянул Севилии бумагу с требованием об уплате оброка. Женщина взяла лист и стала читать. Князь встал и прошелся по комнате. Ведьма внимательно изучала бумагу. Князь подошел сзади и заглянул через её плечо, пытаясь угадать, что так заинтересовало ведьму. Его лицо оказалось в предательской близости от её шейки и хрупких плеч. Запах волос одурял. Пушистый локон коснулся лица князя.
— Что это!!! – Севилия развернулась и оказалась лицом к лицу с Димиром. Нервы Князя не выдержали…
— Нет!!! Ну я так больше не могу!!! – Князь резким движением поднял Графиню из кресла и впился поцелуем в её губы…
….
— Я уже думала, никогда не дождусь… — Ведьма села в постели и обняла худенькие колени. Волосы, как покрывалом накрыли алебастровую белизну точеной фигурки.
Князь улыбался, откинувшись на подушки. Он притянул женщину к себе и глядя ей в глаза сказал.
— Из клана она уйдет… И думать забудь! –
— Но ведь… Они не оставят тебя в покое. Давай я оплачу налог. –
Глаза Князя сверкнули огнем.
— Нет! Я не заплачу им больше ни копейки! Я им не угоден… Так вот! Клан Носферату уйдет из Альянса. Но уйдет с гордо поднятой головой. —
-Димир, но это ведь Бунт! –
— Да!!! И пусть попробуют меня сломать! Ты со мной? –
— Конечно. –
Женщина прижалась к широкой груди Князя.
— Димир я хотела сказать, все произошедшее здесь, ни к чему тебя не обязывает… —
— Позволь мне самому это решать…-
Ведьма улыбнулась довольной улыбкой…

…..
-Вас разбила беременная баба??? Вы серьёзно??-орал Дилон. -Сир, я не знаю, как это случилось. Я начал отводить людей, но она запустила руки в землю и.
-Значит это не сказки? Она действительно магесса. Вся в папашу. -Дилон покраснел и сплюнул. -Сделать все, но что бы девку привезли сюда! Пошли вон! Идиоты! -Старейшина был в ярости.
Командующий отрядом наёмников тихо скрылся за дверью. -Позвать ко мне Мириам! Немедленно!!!
Дилон понял свою ошибку. Так же он понял, что теперь Графиня в разы усилит охрану и грубой слой добиться успеха будет невозможно. Да и не надеялся он на наемников. Одно дело справится с неугодным вампиром-одиночкой. А совсем другое с хитрой, изворотливой, да к тому же сильной вампирской семьёй. Поэтому он решил попросту избавиться от мучившей его проблемы. …
-Значит так, ты сейчас собираешься и едешь в эту сраную деревню. Тьфу ты, в городишко. Там ты должна сделать так, чтобы эта девица выпила этого яда и подозрения упали на члена Клана. Не знаю, как. Хоть в штаны стражи лезь, хоть ноги раздвигай. Как ты это делать будешь-не мое дело! Найди слабое место! Все, отправляйся.
Мириам поклонилась и взяла небольшой пузырек с зеленоватой жидкостью.
Уже через три дня она была в городе. Девушка заселилась в комнату в таверне и начала думать.
…
-Джон, может пойдём постреляем?-Рафаель ходил за братом хвостиком и канючил уже полчаса.
-Извини, Раф, сейчас не до тебя. Я должен увидеть Киару. Надо к ней как-то пробраться. -Джон отсыпал пару монет девушке и забрал букет белых роз. Юноши стояли на базарной площади. Джон придирчиво рассматривал только что купленный букет.
— Как думаешь, ей понравится…-
Рафаэль окинул брата недоуменным взглядом и покрутил пальцем у виска. -Ладно. -фыркнул юный Герцог и пошёл к пристани. Издали он заметил на палубе парусника Мишеля.
Мишель стоял, опершись на поручни и смотрел в даль пустым взглядом. -Мишель! — крикнул мальчик и Граф перевёл взгляд на него. -Привет. Что ты здесь делаешь? -сквозь зубы процедил Мишель. -Папа приехал обсудить с Графиней дела по поводу завода в Германии. Нас взял с собой. — -Нас??? То есть и Джон здесь? -вскрикнул Мишель. -Да. Я хотел предложить…-начал Рафаэль, но Граф не дал ему закончить. -Прости, мне надо в замок. -зло прошипел Мишель.
Он спустился на причал и двинулся в сторону стоящего автомобиля.
— Шел бы ты малец отсюда! – Звонкий девичий голос заставил Рафаэля вздрогнуть. По трапу спускалась Корделия.
— А тебе то что? – удивился Рафаэль.
— А то, что старший помощник перешел на другой корабль и будет там капитаном. А на этом судне старший помощник теперь я., и я тебе говорю, не дело детям здесь болтаться! — -Какие же зануды все эти девчонки! -фыркнул Рафаэль и пошёл куда глаза глядят.
,,,,,
Справедливо решив, что в замке сейчас опять начнется скандал. Рафаэль отправился гулять по городу. Зная, что отец и Графиня отправились к нотариусу подписывать какие-то бумаги и надзора за ним нет, он решил посетить один кабачек. Как –то Рафаэль подслушал разговор в казарме, обсуждали эту тему воины. Говорили, что там очень неплохие «девочки». Не будучи стесненным в средствах, юнец захотел сам проверить это. С другой стороны ему очень хотелось посмотреть, как Джон и Мишель опять будут ругаться, а может и бить друг-другу морды.. Но отец приказал Джону приглядывать за ним, Рафаэлем. И это жутко бесило мальчишку.
— И что они нашли в этой Киаре. Уууу страхолюдина, нос распух, глаза все время на мокром месте. А ходит как! За спину держится. Ну точь в точь старая нянька. Живот выпирает бугром. Ну и что в ней красивого. Толи дело Корделия. Рейтузы в обтяжку, Бордовый камзол и белая сорочка с кружевами. Одна шляпа с перьями чего стоит. А идет ей как. Вот это девушка. А Киара на утку похожа. И как я раньше этого не замечал… — Думал отпрыск герцога, сворачивая к таверне.
Заняв столик и заказав, подозрительно посматривающему на него хозяину, выпивку, Рафаэль принялся смотреть по сторонам. Но к его досаде никаких «девочек» он не увидел, только в углу сидела одна девица. И со скучающей миной смотрела в окно. К ней то и решил подойти юнец. Набравшись храбрости, он подошел к столику, за которым сидела незнакомка.
— Мадемуазель, разрешите представится. Герцог Рафаэль де Флер. – Срывающимся от волнения голосом начал он
Девушка повернула голову. Она показалась ему смутно знакомой.
— Где-то я её уже видел. – подумал Рафаэль
— О, Герцог, Вы разве не помните меня… Мы ведь были представлены на свадьбе Графа Милошевич. – Мириам, а это была именно она, не могла поверить своей удаче.
— Да-да, там было столько гостей, что я не запомнил имя. –
— Астарта, меня зовут Астарта. Я подруга Киары. – Хитрая девица поняла, что это шанс…
….
Подписав нужные бумаги и оговорив денежные вложения Севилия и Герцог ехали в замок. В карете повисло тяжелое молчание. Герцог не хотел начинать разговор об их отношениях. А Графиня не считала это нужным. Да как деловой партнер де Флер устраивал её во всех отношениях, но она никогда не путала личное с бизнесом. А что касается личного… Она решила, что подумает обо всем позже…
В замке её ждало сообщение от Князя. Он назначил общее собрание клана и просил её явиться со всей семьёй.
Сославшись на усталость, что само по себе было странным, Севилия ушла к себе. Оставив де Флера разбираться со старшим сыном. Герцог был не доволен тем, что Джон не знал где Рафаэль.
…..
• Киара сидела в кресле и смотрела в окно. Все рушится прямо на глазах. Джон бегает за ней как собачка, Мишель из-за этого начинает бесится и лезть в драку и в итоге ей становится плохо.
-Как же все надоело.-Киара запрокинула голову назад.
-Миледи, к вам пришел Герцог де Флер младший.-сказала Дина и замялась.
-Ну, проси, раз пришёл.-сказала Киара и удивлённо взглянула на свою служанку.
Юный Герцог вошёл в покои девушки так, будто он у себя дома, а командор всего лишь гостья.
-Слушаю вас внимательно, Герцог.-Киара глядела пронзительным, холодным взглядом на юношу.
-Я встретил на рынке вашу подругу-Астарту. И она попросила передать вам вино из своего дома. Сказала, что вы его очень любите.-Рафаель слегка замялся и поставил глиняный кувшин с гербом Гангрел на стол.
-Асти…-Киара очень тепло улыбнулась.-Дина, принеси, пожалуйста бокал. Испробуешь со мной вина, Рафаель?
-Нет, спасибо. Не люблю вино. Но если ты не против, я посижу с тобой? А то Джон только и делает что о тебе говорит, Мишель вечно злится. Мне даже не с кем поговорить. -сказал мальчик и погрустнел. -Конечно, сиди сколько твоей душе угодно. -от подарка Астарты Киара растаяла.
Красное вино, словно кровь, гуляло по бокалу. Запах специй бил в нос.
Один глоток, второй. Рафаэль и Киара весело смеялись и разговаривали. Но миг спокойствия резко прервала дикая боль и жжение в груди. -Рафаэль, позови кого-нибудь. Срочно.-задыхаясь прошептала Киара.
Мальчик пулей выскочил из покоев. Киара упала на пол без сознания.
-Киара!-в покои влетел Джон.-Рафаэль, срочно беги за Севилой! Киара, очнись. Давай!!!-орал оруженосец и бил возлюбленную по щекам.
Сердце Киары билось все медленнее и медленнее. Сознание уходило все дальше и дальше.
Севила сделала все что могла. Лучшие лекари и знахари долго выносили вердикт. Отравление. Лекарства нет. Жить осталось недолго.
-Нет! Это не правда! Вы лжёте!-Мишель бил кулаками в стену и плакал. Джон молча сполз по стене и закрыл лицо руками. Севила стояла молча, смотрела на невестку и глотала слезы. Корди билась в истерике в саду.
Спустя время, когда все успокоились, Севила собрала обитателей замка в большом зале для переговоров.
-Дина, что она ела, пила, кто приходил?-Севила начала расспрашивать служанку Киары. Девушка не могла говорить, она плакала и все никак не успокаивалась.
-Я приходил. На рынке я встретил Астарту. Мы с ней пошли в таверну. Я напился. Утром, она отдала мне кувшин с вином для Киары. Сказала, что подарок. От лучших виноделов Гангрел…
-Это ложь! Астарта не могла!-крикнула Корди.
-Быть этого не может. Зачем это ей?-подумала Севила и подозвала к себе Рафаэля.
Ведьма приложила руки к голове мальца и увидела, он говорит правду.
-Значит вино…Я пошлю весть в замок Носферату. Мишель, езжай за Хаосом. И Астартой.-строго приказала женщина.
-Нет, Сев. Это не она. Я клянусь тебе! Они же подруги! Лиса не могла.-Корди вцепилась в руку Севилы.
-Милая, я просто хочу разобраться. Мы поговорим, и она какое-то время побудет у нас. Никто Астарту не собирается арестовывать.-тепло сказала Графиня и отпустила всех.
• ….
-А помнишь нашу первую встречу? Севила снимала мерки для твоего платья. Я тогда впервые тебя увидел. В щёлочку. Ты была такой непоседливой. Такой красивой. А потом этот праздник в Носферату. И это прекрасное голубое платье. Боже, я ведь так люблю тебя. Больше всего на свете. И я так не хотел причинять тебе боль. И ещё, когда ты очнёшься, я не буду против. Если ты меня не любишь, то мы просто тихо разведемся и я отпущу тебя. Если ты этого захочешь. Я тебя люблю.-Мишель крепко поцеловал жену в губы и вышел из покоев.
….
-Сын, я тебя прошу, не будь жестоким. Без его помощи нам не спасти ее. Но в первую очередь, поговори с Димиром. И забери Астарту. А потом уже к Хаосу. Хорошо? Торопись. Времени у нас не так много.-Севила суетилась вокруг сына, будто она впервые отпускала его в путешествие.
-Я поеду с тобой.-в конюшню вошла Корди.
-А как же Хаос?-спросил Мишель.
-Да, пошёл он. Киара моя сестра. И я ее люблю. Если надо, за уши поташу этого упрямого кретина.
-Боюсь, у тебя получится. Ладно, поехали. -Мишель помог Корделия влезть на коня, и они отправились в путь.
• …..
• -Астарта! -Корди кинулась обнимать подругу. -Корд, что ты здесь делаешь? И Мишель? Что с Ки? Что случилось? -Астарту затрясло от волнения. -Это ты нам скажи. -грубо сказал Мишель и поставил на стол кувшин с вином. -Я не понимаю. -Астарта растеряно глядела на них. -Киару отравили. Она умирает. Димир собирается в путь. Рафаэль говорит, что ты дала ему этот кувшин. Вино отравлено. -Корди еле проговорила и потёрла глаза. -Что? -вскрикнула Асти. -Я не была у Киары уже месяц! И тем более не видела Рафаэля! — -Прости…Ты должна поехать с нами. -Корди заплакала.
Дверь в покои девушки отворились и вошла стража. -Корди!!! Ты же знаешь, что я не могла этого сделать!!! На кой чёрт мне убивать мою подругу? -Астарта кричала и плакала. — -Стойте. -сказал Мишель и Воины остановились. -Едем с нами. Мама проверит говоришь ли ты правду. Они тебя не арестовывать пришли, а сопровождать. Мы сейчас не поедем с тобой. Мы за Хаосом.- -Хорошо. Едем. Только возьму плащ. -прошептала Астарта. …
-Архимаг просил не беспокоить его. -юный ученик бежал за Мишелем и Корди, но их было не остановить. -А что, если он откажет? -прошептала девушка. -Тогда пошёл он к черту, если готов бросить умирать свою дочь. Мы сами выкрутимся. -ответил Мишель и вошёл в кабинет верховного мага. -Что, решила вернуться, беглянка? -ухмыльнулся Хаос. -Отец, нужна помощь. Киара… твоя дочь умирает. — -Нет у меня дочери по имени Киара.- -Серьёзно, да? -Мишель отшвырнул стол к стене и взял мага за грудки. -Твоя дочь умирает. Ее отправили. И ты бросишь ее умирать? -орал Граф -Меня не волнует это. Она решила остаться с тобой и вынашивать твоего ублюдка. У неё был выбор. -прошипел Хаос. -Если бы не ты, то Киара не забеременела бы. Ты ведь не мог устоять. Не отказался от силы, которую дала впитать тебе моя мать. Это твой крест тоже. Ты нам поможешь или нет? -шипел Мишель. -Нет. Даже попрощаться не приеду. У меня больше нет детей. А у этой гребанной ведьмы появилось целых две дочери. -Хаос начал смеяться. -Она хотя бы нас любит и о нас заботится. И в отличие от тебя, она показала Киаре, что такое мама. -Корди плюнула под ноги отцу и вышла из кабинета.
• …
• — Он не приедет и не поможет! – Мрачно сказала Корделия встречавшей их у ворот Севилии.
• — Ну что же, так тому и быть. — Севилия повернулась и пошла в замок.
• — Князь и Астарта только что прибыли- сказала она, не обращаясь ни к кому.
• Едва взглянув на рыдающую у постели подруги Астарту, ведьма поняла. Девушка не виновна. Но пригласив Астарту в свой кабинет она все же приложила к её голове руки. И… попросила позвать Рафаэля.
• Юный герцог пришел в сопровождении отца.
• — Эта девушка дала тебе кувшин с вином? – Спросила его Графиня.
• — Нет, я же сказал, мне его дала Астарта. А это не Астарта. —
• -Я Астарта. Я, я, я… — вновь зарыдала девушка.
• -Успокойся, милая. Иди, там тебе приготовили комнату. Отдохни…- Севилия ласково приобняла девушку. Астарта вышла.
• — Ну-с, молодой человек, займемся вами… Да не волнуйтесь Генрих. – Графиня заметила, что Герцог нервничает. – Я не нанесу никакого вреда вашему сыну. —
• Еще раз приложив руки к голове мальчика, она на долго замерла. А затем распахнула своё сознание и легонько коснулась руки Князя.
• — Мириам… —
• Севилия ахнула, страшная догадка пронзила мозг ведьмы.
•
…
• Мишель и Корди дежурили у постели Киары. Лёгкая тень мелькнула во дворе замка. Лишь коты Севилы заметили ее, но неожиданно уснули.
Тень проходила все дальше. И вошла в замок. Она направлялась все дальше и дальше.
Мишель и Корди долго боролись с пришедшей сонливостью, но все же уснули.
Тень преобразилась и у постели Киары появилась девушка. Ее чёрные волосы доходили до лопаток.. Голубые глаза внимательно смотрели на подругу. Бледная кожа светилась изнутри. -Киара, ну, как же так? -прошептала она мелодичным голосом.
Девушка достала из кармана склянку и влила в рот Киары непонятную розово-алую жидкость. Белые, длинные пальцы бережливо держали подборок Командора. Мгновение и Киара открыла глаза. -Ксения? -удивлённо вскрикнула девушка. -Привет. -Ксения присела на край постели. -Что ты тут делаешь? Что случилось? -Киара в панике оглядывалась по сторонам. -Тебя отравили. Мне пришла весточка из Носферату. Мне делать так нельзя, но я там главная, так что…Я принесла кровь феникса. -Ксения заботливо улыбнулась и подруги обнялись. -Ты им не рассказала? — -Сказала, что моя мать была фениксом. Им не за чем знать об этом. Поднимут шумиху ещё. Ты же их знаешь. -Киара пожала плечами.
Ксения поправила алую мантию и внимательно посмотрела на живот Киары. -Мальчик. Могла бы и сказать. Я хоть на свадьбу бы пришла. -феникс обиженно надула губы. -Прости. Севила просматривает всю почту. Контроль тотальный. Тебе здесь безопасно находиться?- -Уже нет. Коты скоро проснутся. Ложись. Я скучала. -Ксения обняла подругу.
Обратилась тенью и ушла из замка
• …….
• Несколькими часами раннее…
• — Бах! Бабах! – Стеклянная колба с грохотом разбилась…
• — Николь! Прекрати сейчас же! Это может быть опасно! –
• Хаос что-то писал на маленьком клочке бумаги.
• — Звяк, звяк, звяк! – следующая колба разлетелась на тысячу мелких осколков.
• — Николь!!! Я же сказал! –
• — Ах, какие мы заботливые! Ты злой, черствый, бессердечный гад! – Взвизгнула Николь. – Это же твоя дочь. Твоя плоть и кровь. А ты… —
• — С ней все будет в порядке, Никс. И поставь пожалуйста на место чернильницу. Не нужно так орать … Я знаю, что говорю. –
• Хаос вышел на балкон и хлопнул в ладоши. С дерева к нему слетел ворон. Маг привязал к его лапке записку и тихо прошептал.
• — Лети к Фениксам. Дорогу ты знаешь. –
• Ворон протяжно каркнул и взвился в небеса.
• — Хаос!!! Ты не скроешься от разговора на балконе! Немедленно иди сюда! – продолжала бушевать Николь.
• Маг пожал плечами и вернулся в комнату…
• ……
• Ведьма сидела у стола, она ждала… Ждала самого худшего. Ждала, что вот-вот услышит полный боли и страдания крик сына. Князь и Герцог были тут же. Они сидели молча, лишь изредка перекидываясь, полными ненависти друг к другу, взглядами.
• — Мама!!!- Мишель буквально ворвался в комнату. – Она очнулась! Она пришла в себя! –
• Графиня вихрем вылетела из кабинета и понеслась в покои невестки. Киара бледнее обычного лежала в постели, на её лбу проступили капельки крови. Корделия заботливо держала сестру за руку. Графиня кинулась к девушке.
• — Ки, как же ты нас напугала… Как ты себя чувствуешь, нигде не болит? – Севилия оглянулась. Мишель, Князь и остальные толпились у порога.
• — Господа, я попрошу вас выйти, мне нужно осмотреть Киару и пригласите акушерку. –
• Мужчины торопливо вышли. А ведьма осмотрела девушку и стояла, наблюдая за манипуляциями повитухи. Коротко переговорив с пришедшим лекарем, она разрешила войти Мишелю и Князю.
• — Сев… — Киара попросила Ведьму нагнутся.
• — А папа не приехал? – Тихо спросила она
• — Нет, девочка моя. Не приехал. – Грустно ответила Графиня. И вытерла кружевным платочком слезинки в уголках глаз Киары.
• ….
• Оставив у постели Киары Мишеля и Князя, ведьма отправилась к себе. Ей предстоял еще один серьёзный разговор. Герцог де флер… Нужно было расставить все точки над и…
• — Севилия… — Герцог ждал её стоя у окна.
• — Генрих… Ты сам понимаешь твое присутствие здесь сейчас по меньшей мере неуместно. –
• — Но ведь Рафаэль еще ребенок. Его так легко обмануть. –
• — Дело не в Рафаэле. Дело в нас с тобой. Я очень ценю твою помощь в делах. И надеюсь, что наши деловые связи не порвутся. – Графиня помолчала.
• — Но Генрих, я хочу быть честной. Пойми, я не люблю тебя. – Эти слова хоть и дались Севилии с трудом, но принесли огромное облегчение.
• — Я все вижу и у меня нет к тебе претензий. – Герцог подошел к женщине и поцеловал её руку. – Спасибо за те минуты счастья, что ты мне подарила. И надеюсь… Ты будешь счастлива… С ним…- Герцог поклонился и пошел к двери. – Я зайду простится…. – Сказал он и вышел.
Закрывая дверь Герцог столкнулся с Князем. Мужчины комично раскланялись и не сказав друг-другу ни слова, разошлись.
…..
— Блэк, у меня к вам с братом, есть очень конфиденциальное поручение… — Графиня стояла в заснеженном саду. Перед ней стояли братья- Ровнас. Как две капли похожие друг на друга. Она помнила, как нашла их в старом лесу рядом с убитой кем-то матерью. Два маленьких черных, слепых комочка. Они жались друг к дружке и жалобно пищали. Их мать полуженщина, полукошка лежала тут же, свернувшись калачиком. Видно она до самой смерти пыталась согреть своих малышей. Севилия похоронила мать и забрала котят. Она назвала их Вакс и Блэк. Несколько месяцев ведьма выхаживала и выкармливала найденышей. Не спала ночами, кормила из рожка молоком. Когда котята подросли, они везде сопровождали ведьму, считая её своей матерью. Преданней и верней у ведьмы не было никого. Блэк и Вакс готовы были для неё на все. Другой семьи у них не имелось. И они просто не мыслили, что где-то могут быть их сородичи. Севилия уже много лет пыталась найти средство чтобы вернуть им человеческий облик, но самих котов это казалось не слишком беспокоило. Вот и сейчас, они очень внимательно слушали Графиню, изредка кивая умными мордами.
…..
Мириам гуляла по заснеженному парку, который окружал замок Старейшин. Она была очень довольна собой. Намедни дядя хвалил её за смекалку и изворотливость. И даже отсыпал ей золотых монет, пообещав дать еще столько же, как только весть о смерти Командора достигнет Совета. В своих мечтах она уже видела себя богатой женой кого ни будь из сыночков влиятельных особ. Представляла, как будет блистать на балах и приемах. Как будет распоряжаться слугами и наставлять «рога» недалекому супругу. Но её мечтам не суждено было сбыться…
Черная тень, а за ней и вторая, безмолвно выскользнула из-за занесенных снегом кустов можжевельника. Тяжелый удар огромной лапы опрокинул девушку навзничь. Огромный кот схватил её зубами за плащ и швырнул на спину второму, присевшему рядом. Зажав плащ зубами кот в один прыжок перемахнул через ограду, унося свою жертву. Ни одна веточка не шелохнулась, ни одна птичка не вспорхнула потревожено. Ни звука… Ни вскрика… И только снег все шел и шел, заметая следы огромных кошачьих лап и вместе с ними глупые, несбыточные мечты…
….
-Где я? – Мириам очнулась внезапно. Она лежала на холодном, земляном полу. Маленькая комната освещалась одной свечей. У грубо сколоченного стола, к своему ужасу, она увидела Ведьму. Вот уж кого она меньше всего хотела сейчас увидеть.
— Это конец! – Пронеслось в её голове. Но вслух она сказала. – За чем я здесь… Что вы от меня хотите… —
— Ничего! – Ведьма сидела с каменным лицом. – Я хотела угостить тебя вином… Вином, от лучших виноделов дома Гангрел… Мириам поднялась.
— Но я не намерена с вами пить. – Высокомерно бросила она.
— Нет дорогуша, пить ты будешь одна! – Мрачно заметила ведьма.
И только теперь Мириам увидела стоящий на столе кувшин. Именно его она отправила Киаре с глупым мальчишкой. Рядом с кувшином стоял бокал. Один… Девушка огляделась по сторонам.
— Похоже Ведьма здесь одна. Может удастся сбежать… Нужно потянуть время… Дядя увидит, что её нет и станет искать… — Мысли роились в её голове, как пчелиный рой.
Ведьма внимательно посмотрела на Мириам и поманила её пальцем. Ноги девушки сами понесли её к столу.
— Сядь! – Приказала Ведьма и Мириам как послушная ученица, присела на край простого деревянного стула.
Ведьма взяла кувшин и налила в него вина.
— Пей! – Вновь приказала она.
Дрожащими руками, Мириам поднесла бокал к губам и выпила вино. Когда из бокала исчезла последняя капля, ведьма сняла чары.
Мириам поняла, что она сделала и схватилась за горло.
— Проклятая Ведьма! Это не пройдет тебе даром! Мой дядя сотрет в порошок весь твой род! — Мириам сучила ногами, не в силах встать. Яд, введший Киару в состояние оцепенения, действовал на Мириам, не обладающую магическими способностями, совсем по-другому. Её руки и ноги беспорядочно дергались. Лицо перекашивали судороги. Изо рта капала слюна. Мириам заплетающимся языком изрыгала проклятия. Так продолжалось довольно долго. Все это время Ведьма молча наблюдала за мучениями девушки. Наконец речь Мириам стала бессвязной и путаной. Руки и ноги вывернулись так, что слышен был хруст ломающихся костей. Глаза закатились и несколько раз не глубоко вздохнув, она замертво упала на пол.
Ведьма поднялась и подошла к умершей. Брезгливо потрогала её ногой, обутой в дорогой сафьяновый башмачек.
— Глупая! Ты решила тягаться со мной! С Графиней Милошевич, урожденной Баронессой де Жиль! Наивная простота! Вот твоя награда! –
Ведьма взмахнула рукой и земляной пол разверзся так, что стали видны языки пламени подземного мира.
— Гари в аду. Отродье! –
Ведьма толкнула в провал тело Мириам и швырнула туда же кувшин с остатками вина и бокал. Несколько минут посмотрела, как языки адского пламени пожирают тело и закрыла колдовством проход.
— И так будет с каждым, кто осмелится причинить вред тем, кого я люблю! –
Графиня вышла, заперла дверь старого охотничьего домика и позвав котов, пошла в замок…
……
— Где эта девчонка? Она шутки вздумала со мной шутить! – Старейшина был вне себя от злости, только что его шпион,
засланный в город, для наблюдения за Князем сообщил. В Клан прибыла Графиня Севилия. А с ней… Её сын, дочь Мага Корделия и… Её невестка Киара. Живая и здоровая. И никакого траура…
— Найдите Мириам и немедленно приведите ко мне!!! Ну ты у меня получишь! Гадкая лгунья! – Дилон кричал, топал ногами и брызгал слюной.
— Так обманывать! О чем она думала! –
— Мириам нет в её комнате…- Слуга развел руками.
— Так ищите! Обыщите замок, парк! Она не могла далеко уйти! –
Но Мириам не было нигде. Лорд послал гонцов к её матери и к отцу. Но девушка не появлялась и там. Ищейки совета обошли все таверны и кабаки города. Заглянули в гостиницы и приемные дома. Мириам не нашлась.
Дядя перевернул все вещи племянницы и нашел заветную шкатулку, в ней Мириам хранила золотые монеты. Пересчитав их, Дилон убедился, что девушка не потратила и гроша.
— Если бы она сбежала, то ни за что не оставила бы золото. – Уж он-то как никто другой знал свою племянницу. – Значит это не побег, а что же тогда… — Лорд задумался.
— Неужели её похитили… — Но стража и смотрители в один голос утверждали, что посторонних не видели. Ни в замке, ни в парке. Ровно так, как не видели и самой Мириам…
— Ну что же, завтра истекает срок, отведенный Князю Носферату… И будет повод посетить его замок… Скорее всего ведьма привезла деньги… — Дилон потер руки.
Ах, как же он ошибался!
…..
Как и доложил шпион, Севилия действительно приехала в замок Носферату. Но поводом стало собрание всех членов Клана. Все Носферату собрались в Большом зале замка. Гул стоял невообразимый. Вампиры, маги, оборотни… Давненько они не собирались все вместе. Севилия одетая в темно-вишневое бархатное платье с перекинутой через плечо графской лентой вошла в зал первой. На её голове переливалась графская корона. Такая же корона, только меньших размеров венчала и голову Киары. Девушка куталась в теплую накидку из белоснежного меха, из-под которой виднелось платье такого-же цвета, как и у свекрови. Мишель и Корделия были одеты в форму морских офицеров. На шее у обоих были ленты голубого цвета с медальонами в виде герба Графини. Два графских кота были тут же. Они по праву считались членами семьи Милошевич. Вампиры расступились, давая дорогу графской семье. И они заняли отведенные им места. На небольшом помосте был установлен трон Князя и кресла для членов совета клана.
Из боковой двери вышел Хаос и пошел к помосту. Проходя мимо Графини и её семьи, он только хмыкнул и даже не поприветствовал дочерей. Корделия скорчила рожицу и передразнила отца, так же хмыкнув. А Киара крепко сжала руку свекрови. Севила почувствовала, как дрожит маленькая ручка невестки и ободряюще улыбнулась. Мишель скрипнул зубами и отвернулся.
— Севила… Киара… — К женщинам подошла взволнованная Николь. – Как я рада… Ой и Корди здесь… —
— Да Корделия моя названная дочь и я уже подала прошение Князю о её удочерении. – Севила обнялась с Николь и тихонько шепнула ей на ухо.
— Как Хаос? —
В ответ та только махнула рукой и пошла к помосту. Немногочисленный клан Гангрел тоже присутствовал в полном составе. Зал был маловат для такого количества гостей. Вампиры стояли в проходах, занимали места у стен.
— Севилия… — Знакомый голос заставил ведьму обернуться. Князь стоял у бокового входа и махал ей рукой. Там же стоял и Хаос. Графиня поднялась и придерживая шлейф платья пошла к Князю.
— Графиня, вы не могли бы помочь с охранными чарами. Я хочу, чтобы все до единого, члены клана собрались в этом зале. И в то же время нельзя оставлять замок без охраны. – Князь поцеловал женщине руку.
— Конечно, нет никаких проблем! — Ведьма подозвала служанку и отправила её за шубкой. Хаос терпеливо ждал её накинув черный плащ…
….
-Ты налево, я направо. – Сказал он ведьме, когда они вышли во двор.
— Нет, пойдем вместе. – Упрямо ответила ведьма.
Маг шел чуть впереди, что-то бормоча и махая руками. Ведьма тоже что-то шептала. Но руки она держала перед собой. Лишь изредка взмахивала, исправляя огрехи мага.
— Хаос… Повнимательней… Ты оставляешь дыры. – Ведьма подошла к магу. – Совсем не обязательно бравировать передо мной. —
— Умная! Ну так работай сама! – Маг развернулся и пошел к замку. Ведьма спокойно закончила работу и дополнительно вызвала сильный снегопад. Теперь даже при большом желании войти или выйти из замка не представлялось возможным.
….
— Все готово… — Ведьма подошла к Князю. – Можете начинать. –
— А где Хаос? –
— Он ушел раньше, я еще заканчивала. Разве он еще не вернулся? — Ведьма огляделась, ища своего «родственника по закону». В её волосах серебрились озорные снежинки, и Князь едва сдержался чтобы не дотронутся до них руками.
— Снег растает и волосы будут мокрые – Тихонько сказал он Ведьме.
— Ничего, высохнут… — Так же тихо ответила она. – А вон и Маг… —
Верховный маг пробирался сквозь толпу. Ведьма прошла к своему месту и присела в кресло
— Севвв??? – Киара подозрительно взглянула в сияющие глаза свекрови и перевела взгляд на Князя. –Сев? –
— Потом… Сейчас начнется собрание… — Смущенно ответила Графиня
Князь встал с трона и поднял руку. В зале воцарилась звенящая тишина. Речь Князя была не долгой. Клан уже давно устал от гнета старейшин. Поэтому предложение Князя о выходе из Альянса, зал встретил бурными аплодисментами. Клан Гангрел так же присоединился к Носферату.
— Мы едины, и мы сможем отстоять свою свободу! – так закончил свою речь Князь. Он попросил высказаться всех желавших. И многие Носферату сказали своё слово. В одном же все были едины – Клан Носферату покидает Альянс.
Собрание длилось несколько часов. По окончанию Ведьма сняла чары с замка и собралась уезжать домой. Князь вышел проводить её. Мишель, Киара и Корделия уже сели в карету, а Севилия стояла и разговаривала с Князем. Её дети молча наблюдали за этим разговором.
— Ки, мне кажется или между ними что-то есть… — Корделия потерла ладошкой замерзшее стекло.
— Ой не знаю, она такая скрытная… —
….
— Я приеду завтра… — Ведьма посмотрела в глаза Князя. – Я хочу быть рядом, когда сюда приедут старейшины. –
— Я справлюсь сам… Но ты приезжай. Возможно будет большая драка. Не думаю, что завтра, но без боя не обойдется. И главное береги Киару. Когда вы уезжаете? –
— Скоро… Я буду скучать, но я не могу рисковать ею и наследником… —
— Сколько еще до родов? –
— Почти три месяца. Ребенок силен и быстро растет. По моим подсчетам он родится к концу января. –
— Уже в 20-м Веке… —
-Да… — протянула Ведьма. – Мне нужно ехать, дети заждались. –
— У тебя теперь большая семья… — Улыбнулся Князь – Ну что же, Доброй дороги и будь осторожна… —
Ведьма привстала на цыпочки и прикоснулась губами к щеке Князя.
— Я всегда осторожна! – прошептала она свою любимую фразу и пошла к карете….
……
Рано утром Графиня зашла к Корделии. Девушка валялась в постели и читала какую-то книгу по мореходству. Она очень удивилась визиту Севилии в такой час.
— Корди, я уезжаю. Возможно меня не будет несколько дней. И я прошу присмотри здесь за порядком. Мишель вспыльчив и горяч, и может натворить дел. А Киара упряма и никак не хочет уступать. Ты у меня, из всех детей наиболее здравомыслящая и я надеюсь, что ты присмотришь за младшими. Коты едут со мной. Проследи чтобы Киара не покидала пределы замка. Я не могу наложить чары, так как не знаю, когда вернусь. И еще… — Ведьма вытащила из сумочки небольшой ключ. – Если вдруг, я не вернусь. В моем кабинете найдешь большую, черную шкатулку. В ней ваше будущее… —
— Сев никаких вдруг… Ты еще всех переживешь. И не волнуйся. Всё будет в порядке. –
-Я очень на это надеюсь… —
— Сев, если не секрет куда ты едешь…
— В замок Носферату. Я не хочу будить Киару и Мишеля. Поэтому поцелуй их за меня. – Севилия попрощалась и вышла.
Корделия подошла к окну и выглянула.
По заснеженной аллее шла маленькая, хрупкая женщина. Рядом с ней её коты. Вот она оглянулась и кинула взгляд на замок.
— Увидим ли мы еще тебя? — Сердце Корделии болезненно сжалось. – Возвращайся! Пожалуйста, вернись! – Без слов прокричала она.
…..
Заспанное солнце все никак не хотело просыпаться. Как в теплое одеяло оно куталось в темные, снеговые тучи. Иногда оно вдруг выглядывало на миг, но тут же пряталось вновь. Как бы говоря.
— Холодно, люди, вы все замерзли, и я не хочу вас греть. Ваши души давно превратились в глыбы льда. Злые, жадные, завистливые – я даже видеть вас не хочу! –
На подъезде к замку Носферату, легкий экипаж Графини обогнал тяжелую карету Старейшин и первым въехал в открытые ворота замка. Ведьма выпрыгнула из него и подобрав мешающую юбку побежала в замок. Она не думала, что старейшины приедут так рано и решила во чтобы ни стало попасть в замок первой. Блэк подмигнул брату и со всего размаха прыгнул на спину лошади. Испуганная лошадь взвилась на дыбы, и кучер натянул поводья пытаясь её успокоить. Экипаж накренился и развернулся, перегородив проезд.
— Эй ты, недотепа! Убирайся с дороги – закричал возница с облучка кареты старейшин.
— Не видишь что-ли, карету развернуло. Помог бы лучше…
Проклиная на чем свет стоит снег, кучера, лошадей и Графиню, Лорд Дилон и его спутники пошли к замку пешком…
…..
Князь Димир ждал «гостей» в своем кабинете. Он сидел в кресле у стола. За его спиной стоял Верховный маг. Графиня Севилия устроилась в кресле у камина.
— Так-то ты встречаешь Старейшин, любезный. — Лорд Дилон отряхнул снег.
— А я вас сюда не звал… — Откликнулся Князь.
— А нам и не нужно приглашение. Ты ведь до сих пор не внес пошлину… Ну, я понимаю… Обстоятельства бывают разные… Надеюсь все готово, нам ведь еще нужно кое-кого посетить сегодня. – Дилон достал лист бумаги, украшенный гербом Альянса и протянул его князю. Князь спокойно вышел из-за стола. Взял бумагу прочел, и свернул несколько раз. Затем он разорвал её на клочки и бросил их в лицо Дилона.
— Что это значит? – Опешил Лорд.
— А это значит, что ты и твой совет не получит и ломаного гроша! Клан Носферату разрывает отношения с Альянсом. –
— Ну что же… — Лицо старейшины перекосило. – У меня есть другие методы заставить тебя платить… —
— Нет! Нет у тебя никаких методов, Дилон. Носферату –свободный народ и хватит ставить нас на колени. А теперь пошел вон … И псов своих забери –
— Я вернусь!!! Но вернусь не один!!! – Дилон вышел за дверь. Его приспешники торопливо покинули кабинет князя.
…
Вернувшись из замка Носферату, Дилон вызвал к себе помощника и сказал, срывающимся на крик, голосом.
— Срочно соберите совет Старейшин! Носферату подняли Бунт… —
…..
— Ну а вот теперь нужно готовиться к бою! – Димир в каком-то возбуждении ходил по кабинету. Графиня что-то писала на листке бумаги.
— Что ты пишешь? – Спросил у неё Князь.
— Это распоряжение для управляющего. Я хочу, чтобы в замке остались лишь необходимые охранники. Остальные, их 300, должны немедленно выдвинуться и явиться сюда. –
— У тебя столько воинов? — искренне удивился Князь.
— Это не все… У меня есть 50 штук поистине уникальных воинов. Я собирала их по всему свету. Это воины-призраки. Призраки давно павших воинов, но по каким-то причинам не сумевшие упокоиться и уйти. Подойди к окну, Князь. Я редко пользуюсь ими. Но кажется этот момент наступил. — Димир подошел к украшенному морозными узорами окну. Графиня что-то прошептала и в тусклом свете дня стали видны её воины. Полупрозрачные, они стояли стройными рядами, повернув голову в сторону окна, за которым стояла их повелительница. Графиня несколько минут полюбовалась своими грозными стражами и вновь заклинанием сделала их невидимыми.
— Ну как… — Спросила она у Князя. – Им не страшны жара и мороз. Их не пугает ни дождь, ни ветер. Им не нужно есть и спать. И подвластны они лишь мне. —
— Я не знал… —
— И никто не знает! Это моя секретная карта. Ведь всякое может быть… —
Князь удивленно взглянул на Ведьму.
— А ты никогда не думала выделиться в отдельный клан. Ведь у тебя для этого есть все. –
— Я – ведьма! Я родилась ведьмой, была и есть ведьма! А мой вампиризм лишь дал мне отсрочку от встречи с той, с которой я и так слишком хорошо знакома! – гордо вскинула голову Графиня. – Поверь Смерть меня не пугает. И у меня нет ни малейшего желания становиться главой клана. —
Ведьма сложила записку в несколько раз и сунула её в бархатный мешочек, приоткрыла дверь и позвала кота.
Она прикрепила мешочек к красивому ошейнику, и отправила кота к управляющему…
— Зачем ему ошейник? – спросил Князь.
— Коты не носят одежды. А Вакс и Блэк большие модники… — Засмеялась ведьма. – И вообще, мне предложат в этом замке хоть чашечку кофе? Или мне и повара сюда вызвать? –
Князь улыбнулся усталой улыбкой…
….
Экстренный совет Старейшин решил силой подавить восстание непокорного клана. В срочном порядке были собраны все имеющиеся в наличии войска. И каково же было удивление Старейшин, когда в казармах обнаружилась лишь малая часть всех заявленных в списках воинов.
— И с кем мы пойдем усмирять Носферату? – спросил Лорд Гордон у Лорда Дилона.
— А воинов и не нужно много. У меня есть один, он уничтожит Князя. А остальные сами на колени упадут. Эй, позовите «Громилу». –
Из глубины казармы вышел громадного роста воин.
— Ну не так уж он и страшен. –
— Это не просто воин. Это оборотень… —
— Ну в Носферату своих оборотней полно, да и Гангрел примкнули к ним. –
— А мы сделаем вот что… — И Дилон изложил свой, как ему тогда казалось, хитроумный план…
…..
…..
День в замке Носферату прошел как-то быстро. Князь совещался то с военачальниками, то с магами. То решал еще какие-то вопросы. Ведьма, у которой не было своих покоев в замке, разместилась в покоях Киары. Она спокойно сидела и что-то читала, изредка делая какие-то заметки. Блэк и вернувшийся в скором времени Вакс спали.
День уже клонился к закату, когда у ворот началось какое-то движение. Ведьма взяла теплую, меховую накидку и вышла. Она постучала в кабинет Князя.
— Мои прибыли… — Коротко сказала Графиня. Князь накинул плащ и вышел вместе с ней во двор.
Первая сотня воинов уже вошла и построилась во внутреннем дворе замка. Это были высокие, могучие воины. Хорошо экипированные и одетые в теплые плащи.
— Это мои дневные воины… — Тепло улыбаясь, сказала ведьма. – Они- люди… —
— Что!!! – Воскликнул князь.
— Это ведьмаки. Хоть они и отличаются от людей. Но они смертны. И при необходимости выступают после моих Ночных воинов. Вот кстати и они… —
По аллее парка шли воины-вампиры. В хорошо подогнанной военной форме, со знаками дома Милошевич. Они двигались бесшумно и грациозно. Ветер легко развивал голубые плащи.
— Но это еще не все! Вот и моя гордость… —
В замок въехали 50 всадников. А за ними шли высокие выше среднего роста лучники, светловолосые и голубоглазые все как один.
— Но это же… — Князь посмотрел на ведьму
— Все верно, эльфы – Ведьма улыбнулась – Когда-то я оказала услугу их королеве. Я тогда была совсем молода и еще даже не была вампиром. И вот по прошествии многих лет она прислала мне их. Но наверно скоро я отпущу их домой. Ну а пока… А всадники подарок одного моего румынского ухажера. С ними столько мороки. Они очень эмоциональны. И все время ругаются и нарушают порядок. Но в бою они просто золото. —
— И как ты держишь все это под контролем… —
— Знаешь, армия не моя сильная сторона. Но у меня есть очень хороший Воевода. Да и у каждого отделения моей личной армии есть командиры. Они-то и смотрят за порядком. И еще все они у меня добровольно. Ни один воин не был взят без его на то согласия. Я плачу им неплохое жалование. Плюс к этому обмундирование и питание. Для многих ведьмаков, это неплохой источник для содержания семьи. Румынским же вампирам абсолютно все равно где быть. Это отъявленные головорезы. А отделение вампиров-пехотинцев состоит из вампиров разрозненных кланов и одиночек. Многие из них нашли себе подруг и в общем-то довольны жизнью. Эльфы, они воины по жизни и не привыкли обсуждать приказы королевы. –
— У тебя все так организованно… —
— Димир, я женщина. И если не буду придерживаться четкого плана и раз и навсегда заведенного порядка, то вы более сильные мужчины, просто раздавите меня и уничтожите. А у меня дети… — Улыбнулась Ведьма….
…..
Дети… Для материнского сердца они всегда дети… И в год, и в тридцать, и в двести лет… Севилия просто не могла теперь воспринимать их по одиночке – Мишель, Киара, Корделия, близнецы Вакс и Блэк все они умещались под одним словом – Дети. И не важно, что они все разные, и не важно, что ни одного из них она не родила. Для неё главным стало то, что они у неё есть…
Мишель, который несколько месяцев пил только её кровь. Вакс и Блэк которых она кормила молоком. Но не просто молоком, а в него она добавляла свою же кровь. Киара и Корделия… Если бы потребовалось, ведьма и им отдала бы свою кровь. До последней капли. Севилия долгое время была одна. И вот теперь у неё есть семья. У неё есть ради кого жить. У неё есть дети. Скоро появится внук. У неё есть любимый мужчина. И она просто не позволит кому-то отнять все это…
……

-В каком смысле уехала? -горячилась Киара, держась за живот. -Сказала, что на несколько дней. В Носферату. Скорее всего к Димиру. -улыбнулась Корди. -И правда, Киара, успокойся. У мамы может быть своя личная жизнь. -встрял Мишель. -Послушайте! -вскрикнула Киара. -Носферату решили выйти из Альянса. Значит Старейшины уже в курсе. И я сомневаюсь, что это только из-за того, что меня пытались отравить. Я знаю Дилона. Этот жадный червь пронюхал, что у Севилы есть деньги и значит пытался сосать их из Димира. А учитывая то, как эти двое друг на друга глазели, то скорее всего наш Князь психанул. Надо ехать к ним. Дилон-животное. И будет брать Носферату силой. И у меня есть план. Но он вам не понравится…
Корди, и Мишель смотрели на Киару, как на полоумную.
-Призвать фениксов? Серьёзно? Это же сказки. -сказал Мишель. -Не совсем. -прошептала Корди. – Ведь Эльфы Севилы тоже имеют место быть. И кто еще знает, что припрятано в рукаве у нашей мамочки. --В смысле не совсем? -лицо Мишеля вытянулось от удивления. -У нас в замке какое-то время гостил один из них. Девушка по имени Ксения. Киара спасла ее в лесу от нападения жреца. За это Ксения помогла Киаре. Неоднократно. -Корди смотрела на сестру и понимала: правду рассказывать нельзя. -Я не понимаю… Вы можете нормально объяснить? -горячился Мишель. -Лет семь назад это было. Кланы терроризировали Воины Света. И Лювы. Сперва мы думали, что это Воины Света открыли портал и впускают их, но все было гораздо сложнее. Мы с отцом хотели призвать демона для помощи. Папа с лёгкостью справлялся с ними, а вот я была не подготовлена к этому. Корди и Корвин, наш старший брат, были под внушением. И она нарушила руны на моем обереге. В общем, демон вселился в меня. И единственное, что можно было сделать-убить меня. Демон открывала большой портал для большой атаки. И пришла Николь. Она убила меня, а Ксения оживила. Так что, когда меня отравили, Ксения тоже пришла. Без их помощи нам не выстоять. Я боюсь, что они пойдут на нас. Ведь Севила там, а значит, защиты нет. -закончила Киара.
Мишель взял в свои руки ладони супруги и посмотрел ей в глаза. -Хорошо, давай попробуем. -сказал Мишель.
Одинокая стрела влетела в дверной косяк. На стреле была записка, которую тут же отнесли Мишелю. В ней была всего одна фраза: «Через два часа у разрушенного храма. Приходи одна. К.»
-Это Ксения. Прикажи подать Тенегрива. Надо выдвигаться. -сказала Киара. -А если это ловушка? Я не пущу тебя одну. -вскрикнул Мишель. -Если ты сейчас возьмёшь в руку стрелу-поедешь со мной. Не сможешь ее продержать больше секунды-отпускаешь меня одну. -сказала Киара и протянула алую стрелу, которую принесли стражники.
Мишель усмехнулся и как только он прикоснулся к ней, получил ожог. -Поэтому я иду одна. -прошептала Киара и, взяв чёрную мантию пошла к выходу.
Киара прибыла вовремя. Как только она слезла с лошади, с неба спустилась огромная птица. -Филипп! -вскрикнула девушка и обняла Феникса. -Полетели, мальчик. -Киара ловко забралась на птицу, и они взлетели так быстро, что крылья рассекли облака. Ветер был в лицо и трепал, запутывая волосы юной Графини. Ещё не родившемуся сыну уже нравилось летать, мальчишка в утробе бил ножками изо всех сил.
Вскоре Киара приземлилась на крыше замка Фениксов. Ее встречала Ксения. Подруги тепло обнялись и прошли в кабинет Главы Ордена. -Киара, я понимаю все прекрасно, но мы не можем защищать Кланы. Это против правил. Если бы ты была там, то мы прибыли бы защитить тебя, но там нет ни одного Феникса. Если мы понадобимся, то за замком Графини уже следят и в случае опасности мы защитим его. Прости, но это все, что я могу. -Я понимаю, Ксения. Но там мирные жители! Они нуждаются в защите! -Киара! То, что ты здесь уже нарушает большую часть законов и правил! Пожалуйста, оставь это. И тебе пора. Мы будем рядом, когда нужна будет защита тебе или замку Графини. Но на этом все. -строго сказала Ксения – И не вздумай покидать замка. Если бы была угроза, я не думаю, что Севилия бы оставила вас одних. -. Киара понимающе кивнула. Филипп отнёс девушку на место и Киара уехала обратно в замок.
Тяжело дыша она поднялась в свою комнату и присела на кровать. Дина тут же помогла ей раздеться и принесла чай.
— Хорошо, что госпожа не видит. Вот бы попало всем. Вам барышня лежать нужно, а не на коне скакать. Куда только ваш муж смотрит… Ужо вернется госпожа графиня, что будет…-
— Ничего, Дина, не говори ничего Севиле… —
— Барышня, Вам пристало называть Госпожу мамой. Ведь Вы жена её сына. –
— Хорошо, Дина позови мою сестру и мужа. И приготовь ванну. –
Сердито бурча, горничная вышла и через несколько минут вошли Мишель и Корди.
— Ну… Что сказали Фениксы. – Корди уселась в кресло.
— Они не станут защищать замок Носферату. Вот если бы я могла туда поехать… —
— Нет!!! Киара, и Димир, и мама не смогут сосредоточиться, если ты будешь в клане. Я вызывал управляющего, и он сказал, что замок надежно защищен. Мама дала четкие указания, как быть в случае нападения. Поверь мне, она бы не оставила нас, будь мы в опасности. – Мишель был непреклонен.
— Да и фениксы велели нам не покидать замок. –
— Ну вот и договорились… —
— Я устала, приму ванну и лягу спать – Киара зевнула.
Мишель и Корделия вышли.
— Корди, нужно присмотреть за ней. Что-то она подозрительно сговорчивая… Как бы чего не натворила… —
— Мы с тобой кто? — Насмешливо спросила Корди, и тут же сама ответила. – Мы маги, надеюсь сонные чары навести сможем. –
— А то !!! – В тон ей сказал Мишель. И они принялись за дело. Корделия впервые видела, как колдует Мишель. Его манера колдовать очень напоминала колдовство его матери. Аккуратно, без лишних слов и движений. Только у Севилии это получалось еще и изящно, а Мишель был несколько грубоват. Сама же Корделия работала в манере своего отца. Прямолинейно, и без изысков. В несколько минут, они наложили сонные чары и тихонько прокравшись в комнату Киары полюбовались на дело рук своих.
Киара уснула полностью одетая, сидя в кресле. Рядом лежал теплый плащ и лук со стрелами. Видимо она хотела все же ехать в замок. Корди и Мишель раздели спящую девушку и уложили её в постель. Корди попрощалась с Мишелем и ушла к себе, а он сел в кресло сторожить «непокорную» супругу.
….
— Ты сегодня какая-то грустная…- Димир помог Севилии расстегнуть застежки платья и ласково поцеловал её шею.
— У меня душа не на месте, как там мои…- Женщина освободилась из крепких объятий. – Подожди, я только сниму платье… —
— Я всегда парожался, как ты не путаешься в этих юбках и шлейфах. Это же нужно еще знать, как все одеть. И как во всем этом ходить… а знаешь, давай примем ванну вместе. – Хитро улыбнулся Князь.
— Как скажет мой Темный Князь. – Улыбаясь откликнулась Ведьма.
— Я хочу развеять твои страхи, не хочу видеть тревогу на твоем личике. — Князь вновь её обнял.
— Только ты первый иди… —
— Как пожелает моя королева. – Князь открыл дверь, которую скрывала темная, бархатная портьера и пошел по ступеням в низ. Севилия знала, что там находится его ванная комната, но никогда еще Князь не предлагал ей пойти туда вместе.
…..
В ванной было тепло и парно. В огромной ванне пузырилась пеной вода. Князь стоял у двери. Черные волосы тугими локонами рассыпались у него по плечам, завиваясь от влажной жары. Стараясь не смотреть на него, насколько это было в её силах Севилия вошла. Рубашку Димир уже снял и его совершенную грудь не портили даже многочисленные шрамы. Как резной алебастр. Каждая мышца, каждый изгиб этого тела был совершенен. Что толку говорить ему, что он, красив? Женщина просто взглянула в эти глаза. Глаза темно-синего ночного неба, глаза цвета грозового моря и прижалась к его груди. Ей хотелось тонуть в этих глазах, растворится в них. Ей хотелось целовать эти шрамы, хотелось провести по ним языком почувствовать вкус его кожи. Такой необыкновенно мягкой и прохладной. Она чувствовала биение его сердца, чувствовала его жажду. Чувствовала внутреннюю дрожь и желание. Впервые Севилия поняла, он хотел её всю. Руки мужчины схватили её за талию, но глаза были устремлены ниже. Он поцеловал Графиню и встретился с ней глазами, и улыбнулся, так как улыбался всегда. Улыбка выдавала порочные мысли, о том на что можно решиться лишь в темноте. И Севилия вдруг почувствовала, что хочет… Хочет всего того, что обещает эта улыбка…
….
Хмурое утро наступило как-то необычно быстро. Небо по- прежнему было затянуто тучами и шел мелкий колючий снег.
Войско Альянса подошло к замку Носферату и выстроилось на небольшом поле. Сразу за ним начинался лес, принадлежавший клану Гангрел и старейшины, решили не рисковать, зная, что Гангрел поддерживают Носферату.
— Пора! – Князь при полных регалиях стоял, держа под уздцы огромного черного жеребца. Холодный ветер, налетая порывами развевал знамена кланов, играл плащами воинов и киверами на меховых шапках румынских вампиров Севилии. Сама ведьма, не взирая на приказ Князя, тоже стояла впереди своих воинов. В ярко-красной отороченной белым мехом венгерке и белой шапочке с красными перьями. Юбка её была чуть ниже колен и открывала обутые в сапожки ноги ведьмы. Два дюжих воина держали под уздцы белую лошадь. Сзади неё расположилась её румынская конница. Воины весело переговаривались, предчувствуя добрую схватку. Отдельной группой стояли маги клана. Во главе – Хаос. Как и всегда в сером плаще и с магическим жезлом в руках. Он постоянно оглядывался, стараясь не выпустить из вида жену. Его задачей было прикрыть клан Гангрел, если что-то пойдет не так.
Князь оседлал коня. Проскакал перед рядами воинов.
— Вперед !!!- Крикнул он и первым двинулся к воротам замка.
— Выдвигаемся. – Сказала Севилия Воеводе и тихо прошептала. – Удачи тебе, мой Темный Князь. Постарайся не погибнуть… —
…..
Войско Князя выступило за своим предводителем с громкими криками.
— За Свободу! За Клан! За Князя! – Кричали воины. Выехав на поле Димир остановился и махнул рукой. Войско выстроилось в линии. Воины Севилии тоже подтянулись. Видя, что Верховный маг идет к Князю, Севилия то же спешилась и пошла к центру поля, сопровождаемая лишь котами. Её догнала Николь и пошла рядом.
— Хаос приказал мне остаться за войсками, но я не могу… Лучше погибнуть рядом с ним, чем жить вечность, но одной! –
— А знаешь Никс, я тоже так думаю… —
— Подожди Сев, ты и… Я правильно поняла? –
— Да, но это секрет… Конечно воду в решете не удержишь… Но я не хочу пока ни о чем говорить. – Ведьма посмотрела в сторону и Николь уловила какие-то странные колебания воздуха. Как будто кто –то невидимый шел рядом.
Женщины подошли и остановились чуть поодаль Князя и Хаоса. Князь обернулся и войско повинуясь безмолвному приказу, подтянулось ближе, готовое в любой момент броситься в атаку.
Совет старейшин в полном составе стоял на против опального Князя. Самодовольные лица, черные плащи, отороченные дорогим мехом. Глаза полные ненависти. Вот Лорд Дилон отделился от остальных и сделал шаг вперед. Димир тоже сделал шаг. И так шаг за шагом противники потихоньку сблизились на столько, что можно было говорить.
Лорд достал какую-то бумагу и обратился к Димиру.
— Я последний раз приказываю подчиниться. Сложить оружие и присягнуть на верность Альянсу и совету. И может быть Мы пощадим и ограничимся только ссылкой и отстранением тебя от власти. —
Князь покачал головой и твердо ответил.
-Нет!!! –
— Ты не оставляешь нам выбора, Димир! –
Старейшина все еще пытался сохранить лицо, но в его глазах давно плескался страх.
Димир оглядел войско совета. Оно оказалось на редкость небольшим. Случилось так, что наёмники, которых совет нанял устроить погром замка Графини не получили обещанных им денег. Их главарь долго и безуспешно добивался оплаты и когда Лорд в резкие выражения сказал ему.
— Нет результата, нет и денег! –
Просто забрал свою «банду» и растворился в неизвестности.
Воинов, проживавших в казармах, оказалось маловато. Да и откуда же им было там взяться, если их продавали налево и направо зажравшиеся старейшины, полностью уверенные в своей безнаказанности. Клан Вентру не поддержал Совет, но не поддержал он и Князя Димира, предпочитая занять выжидательную позицию. «Черная Роза» состоящая в основном из магов, так же отказала совету, сославшись на отсутствие регулярных войск. И сейчас за спиной лорда стояли плохо обмундированные и не совсем обученные вампиры. Большинство из которых абсолютно не понимало зачем им этот бой.
Собравшись с духом и кое как уняв дрожь Лорд Дилон предложил Димиру выставить любого бойца на бой против бойца Альянса. Хитрый лорд точно знал, что Князь выйдет на бой сам…
— Я не хочу проливать лишнюю кровь. Ведь ты согласен с этим, Димир? Пусть судьба решит за нас… — Притворно спокойным голосом сказал Старейшина.
— Дилон, я знаю тебя давно и что-то не видел в тебе особой любви к подданным! – Димир с недоверием посмотрел на лорда. – Что должна решить судьба? –
— Если победа достанется нашему бойцу, то твои люди признают наше превосходство и присягнут на верность. Ну а если Фортуна улыбнется твоему бойцу… Мы оставим вас в покое и уйдем… Ну решай, или струсил! –
Глаза Князя налились кровью. – Я сам буду драться! И если судьбе угодно поставить Клан на колени, я не хочу это видеть! –
— Ну что же! Через 15 минут мой боец будет к твоим услугам. Можешь пойти проститься… У тебя же есть с кем… —
Дилон потер руки.
Князь повернулся и пошел к ждавшему сигнала Магу. Севилия больше не в силах выносить неизвестность побежала к нему.
Князь провел по её лицу рукой.
— Я буду драться. Один на один. – Сказал он.
Женщина затаила дыхание, и выдохнув ответила.
— Я верю в тебя, мой Князь! Ты победишь! –
Весть о том, что Князь принял бой мгновенно облетела воинов. Ряды зашумели. Никто и мысли не допускал, что Князь может проиграть.
— Хаос, на пару слов. – Обратился он к магу. Маг кивнул, и они отошли немного в сторону.
— Хаос, я знаю, что ты зол на Севилию… Но я прошу тебя, если увидишь, что удача отвернулась от меня. Наложи какое ни будь заклятие на неё и сделай так что бы она уехала невредимой. Все, мне пора. –
Князь снял плащ и отдал его ведьме, он нагнулся и крепко поцеловал её на глазах у всех.
— Иди мой Темный Лорд, я буду ждать тебя с победой. — Ведьма легким движением провела рукой по груди Князя. Жест был не приметным и казалось, что женщина просто прощается. Так же воспринял этот жест и Князь. На самом деле ведьма крепко-накрепко привязала мужчину к себе и его смерть стала теперь и её неминуемой смертью.
Князь повернулся и твердой походкой двинулся к центру поля.
— Ты что сделала!!!- Хаос крепко схватил Севилию за руку. – У тебя напрочь отшибло мозги! На кого ты оставишь домочадцев! –
— На тебя Хаос… — Спокойно сказала Ведьма – Я не минуты не сомневаюсь в победе Димира! А если в тебе есть сомнения уходи или кланяйся старейшинам. Я же не преклоню перед ними колени! –
….
Соперник Князя уже вышел и дожидался его в центре поля. Это был огромного роста оборотень. Князь спокойно подошел и сказал.
— Бой!!!-
— Бой!!!-
Прорычал «Громила» и добавил.
— Между нами смерть. –
— Я предлагал вам жизнь, но вы выбрали смерть! – Откликнулся Князь.
— Я знаю! –
И он бросился прямо на Димира – без предупреждения, без разминки, просто мелькнул в воздухе. Димир покатился по земле, встал на ноги. Огромная царапина на груди князя наполнилась кровью и кровь стала сочиться сквозь рубашку. «Громила» не дал перевести ему дух и с кошмарной скоростью покрыв разделяющее их расстояние. Он полосовал князя, заставляя его отступать к краю поля где стояли Старейшины. Димир не был ранен, но эти атаки вынуждали его пятиться, не давали атаковать самому. Оборотень на миг отскочил и ринулся вновь, превращаясь в воздухе. Огромный полуволк – получеловек летел на князя. Его когти летели вниз и Димир ударил под его руку в живот. «Громила» на миг застыл, когда рука Димира впилась ему в живот под ребра, рука Князя ушла в тело глубже запястья. Оборотень вцепился когтями в спину Князя. И Князь ткнулся лицом в его тело. «Громила» затрясся. И Князь вытащил окровавленную руку из его груди. С победным криком Князь поднял вверх еще бьющееся сердце. Оборотень свалился к его ногам, и Князь швырнул окровавленное сердце под ноги старейшин…
Старейшины попятились к каретам.
— Дилон! Ты помнишь наш уговор… —
Старейшина угрюмо молчал, с ужасом смотря, как корчится и умирает его последняя надежда.
— Уходим… — Дилон повернулся к совету, по его лицу было заметно, он прекрасно понял, что в честном и открытом бою силам совета не выстоять, но… Дилон никогда не отличался честностью. И шагая по снегу к карете он уже начал вынашивать планы мести.
К Димиру уже бежали его соклановцы. Севилия тоже сделала шаг в перед, но охнула и осела на снег. На её красной венгерке не было заметно огромного пятна крови. Но снег около ведьмы быстро окрасился в алый цвет.
— Дура- Баба!!! – Заорал Хаос и бросился к ней. – Николь скорее позови Димира. Да не стой ты столбом! –
Николь быстро рванула в самую гущу толпы. Хаос приподнял ведьму и приложил к её груди руку, пытаясь колдовством остановить или хотя бы замедлить кровотечение. Но он знал, пока она не снимет привязку, кровь будет лить. Удар оборотня, оставил лишь новый шрам на груди Князя, но у более слабой Севилии на груди была огромная рана. И эта рана могла привести к смерти обоих. Ведь у этого заклятья было две стороны, два сердца и два тела. И не одно сердце не будет биться если перестанет другое.
— Что с ней? Кто это сделал… — Князь быстро поднял на руки истекающую кровью женщину.
— Ну!!!- Хаос нагнулся к лицу Ведьмы – Снимай говорю! Дура и сама погибнешь и князя погубишь. –
Ведьма улыбнулась одними губами и приложила в груди Князя руку. Что-то прошептала и замерла на руках князя.
— Хаос, она жива? Только не говори мне, что все кончено…-
— Да жива она, Князе, жива. Крови много потеряла. Дадим ей крови и здорова будет! –
— Что это было, Хаос… —
Князь нес на руках Севилию и отвечал на приветственные крики подданных.
— А вот очнется, у нее и спроси! Одно могу сказать, все бабы- дуры! – Ответил Хаос и тут-же получил подзатыльник от супруги.
— Я не имел в виду тебя, Кисанька. — Хаос потер затылок и подмигнул Князю.
…….
— Что там за шум? — Спросил лорд Гордон, и выглянул из кареты. – Уже празднуют победу? —
— Нет, только что кто-то ранил Графиню Милошевич – Откликнулся кучер.
— Да что б она сдохла !!! – произнес Гордон.
— Вот и ладненько и чудненько. – Потер руки лорд Дилон. – И придумывать ничего не надо. Не получилось силой, возьмем хитростью. —
— Эй, кучер. Отъедь немного и стань так, чтобы нас не было видно.
— Чему вы радуетесь, милейший? – Лорд Гордон злобно посмотрел на Дилона. – Уж не тому ли, что извиняюсь, просрали наш источник дохода… Кто меня уверял, что оборотень справится. А ведьма, ну она и есть ведьма. Даже если отправится в ад… Ну погорюет князь и другую найдет. Ребенка Феникса, нам не видать! Так откуда же такая радость… —
— О-о-о, и этот лорд зовется моим другом! –
— С такими, как ты Дилон, друзьями, Врагов не нужно! –
— Ну значит ты меня плохо знаешь. Я ведь привык всегда получать желаемое. Есть у вас перо и бумага… Да и вороны, я знаю всегда с Вами. –
Лорд быстро написал две каких-то записки и привязав их к лапкам воронов отправил по одному ему известным адресам…

……
— Проснулась? – Мишель строго посмотрел на жену.
— Ага… Но почему я в постели, как я оказалась в кровати? – Киара не понимающе огляделась. – И что ты здесь делаешь? –
— Тебя сторожу. Кто-то ночью хотел сбежать… Ки, ну мне тебя на цепь посадить что ли. Мы же договорились, никто никуда не идет, не едет и не бежит… Мне пришлось использовать магию, потому что кое кто не хочет ничего слышать и понимать. –
— Я лишь хотела помочь… — Надула губы Киара
— Ты больше поможешь, если будешь держаться подальше. Ну куда тебе в бой! –
— У тебя забыла спросить!!! – Глаза девушки наполнились слезами.
— Ну пойми ты, я же о тебе забочусь и о нашем сыне. Не плачь. Вот кофе принесли с твоими пирожными любимыми. Давай, покушай. – Мишель старался сдерживаться. Хотя его желание было, отшлепать жену, как непослушного ребенка затеявшего опасную игру.
— Они там гибнут! А я тут пирожные есть должна! Так по- твоему. – Голос Киары сорвался на крик.
— Вы чего орете на весь замок? – В комнату без стука вошла Корделия. – А… Сестрица проснулась… Ну тогда все ясно… —
Корделия села в кресло.
— Ну почему я не беременна… Лежала бы сейчас в постельке… И командовала – принесите то, подайте это… Эх… — Корделия притворно вздохнула.
— А давай меняться. Я на твоё место, ты на моё! – Рассвирепела Киара.
— Нет уж, спасибо. Мы на птичках летать не привычны… Мы все больше ножками. – Засмеялась Корди. Мишель тоже хмыкнул, едва сдерживая смех. Но глаза его оставались озабоченными и серьёзными. Он вопросительно взглянул на Корди. И она отрицательно покачала головой.
— Нет, известий пока нет… —
И повернувшись к сестре сказала серьёзно. – Если еще надумаешь бежать, я тебя свяжу. –
— Так ты все знаешь! – Киара вновь перешла на крик.
— Знаю и на месте Мишеля уже бы надрала тебе задницу! —
В этот миг в дверь постучали и вошедший слуга протянул Мишелю послание. Мужчина стал вскрывать послание, и сестры заметили, как дрожат его пальцы.
Мишель пробежал глазами письмо и побледнел.
— Что там? – В один голос спросили сестры.
— Беда! Мама ранена и умирает! Мне нужно срочно ехать. Это Николь прислала ворона. –
-Николь? Дайка сюда записку. —
Киара долго смотрела на написанные неровным почерком строчки.
— Это писала не Николь… — Дрожащим голосом сказала она.
— Но ехать нужно – Обмолвилась Корделия. – Давайте подумаем, как нам побезопаснее добраться до замка Носферату… —

….
Ворон, влетевший в открытое окно кареты, сердито каркнул и протянул Дилону лапку. Лорд быстро отвязал привязанный клочок бумаги.
— Деньги вперед!!! – гласило послание.
— Ах ты, жадная скотина! – возмутился лорд Дилон.
Лорд Гордон хмыкнул и про себя подумал – Уж кто бы говорил! –
О жадности Дилона ходили легенды. Между тем Дилон достал из кармана мешочек с золотом, взвесил его на руке и подумав, отсыпал золото обратно в карман. Затем привязал изрядно полегчавший мешочек к лапке и выпустил птицу.
— Получи свои деньги. Крахобор… —
— Надеюсь в этот раз осечки не случится? – спросил его Гордон.
— Все должно пройти без сучка и задоринки. Ведьма ранена и защиты у её сына нет. Я надеюсь, что уж с одним –то эта шайка справится. А мы подождем. А потом послушаем, что нам споет Князь, когда девчонка окажется в наших руках. –
….
Двое разбойников удобно устроились на холме за большим сугробом снега. Двор замка Графини отсюда был виден как на ладони.
— Ну что там, Крюкохват? – обратился один из них к другому.
— Что-что! Девчонка в красном плаще кружит по двору! –
— А она белобрысая и пузатая? –
— Да нет… Стройная как лозинка. И волосы темные… —
— Ну это вторая, она нам не нужна. Крахобор сказал деньги за одну плачены. Смотри не пропусти как первая появится. –
— Да вот и другая, в синем плаще. У-у-у, разряженная то как. А слушай, Костолом, за драгоценности, что на девчонке, говорили, что? —
Костолом призадумался.
— Нет… Речь шла только о девчонке. Про её цацки не говорили… —
— Как поймаем, все себе заберем! Раз не говорили… —
— Ты поймай сначала! Смотри повнимательней! –
— Та, что красная, вроде в лес собралась… —
— Ага за грибами! – заржал Костолом.
— Да она, серьёзно, к лесу потопала. –
— Да черт с ней… Ты за синей смотри! –
— Карета подъехала. И мальчишка графини верхом. Крахобор был прав, ехать собираются. А вот и служанка, помогает «пузатой» в карету влезть. И сама села. Ну, все. Поехали. –
Разбойники проследили за выезжающей из ворот каретой и бросились бегом к дороге. Там в укромном месте, где дорога сворачивала, засел Крахобор. А с ним еще несколько головорезов.

…….
Конь Мишеля резво бежал по накатанной дороге слегка присыпанной свежим снегом. Тяжелая карета, запряженная двумя сильными лошадьми, отставала. Кучер не подгонял лошадей, казалось, что он боится растрясти драгоценный груз.
Конь легко перепрыгнул огромный перемет на повороте, и Мишель поскакал дальше. Не обращая внимания на отставшую карету.
— Мальчишка Милошевич… — Тихо прошептал Крахобор своим подельникам – Пропустите… Пусть уедет как можно дальше. —
Вот из-за поворота показалась тяжелая и неповоротливая, зимняя карета Графини. Люди Крахобора постарались на славу сгребая снег на дороге, карета тут же завязла и опасно накренилась. Кучер слез с облучка и пошел глянуть… И тут же раздался залихватский свист, и разбойники окружили карету.
Крюкохват первым рванул дверку и оттолкнул Дину, которая пыталась прикрыть собой госпожу.
— Нам нужна только «пузатая», а ты села и сиди как мышь –
Разбойник грубо схватил девушку за руку и поволок из кареты. Увидев, как блестят и переливаются камни в украшениях юной графини, остальные его «собратья» тут же кинулись их срывать. Девушка воспользовалась свалкой, которую устроили разбойники и рванула к лесу.
— Идиоты!!! Держите девку!!!- Крахобор высунулся из-за сугроба. И тут-же осел обратно, схваченный чей-то сильной рукой.
-Тс-ссс…- Прошипел Мишель, приложив палец к губам.
-Тихо…- Парень улыбнулся и показал длинные белые клыки. Впрочем, улыбка не сулила Крахобору ничего хорошего.
Разбойники, повинуясь главарю, бросились за девушкой. Добежав до кромки леса, девушка вдруг остановилась.
— Упс! – сказала она и распахнула плащ…
Чары морока спали и … Перед разбойниками стояла стройная, черноволосая Корделия.
— А где «пузатая»? — Крюкохват обалдело посмотрел на девушку и сел в снег.
-Милейший, не меня ли ищешь? – Из-за кустов показалась еще одна темноволосая девушка. Чары еще не спали с Киары. Разбойник замотал головой.
— Их две!!! – заорал он, но Костолом оказался умнее своего друга. Он уже бежал к девушке, догадавшись, что им морочат голову.
— Ну что, поговорим…- Из-за пристойной внешности Корделии, выглянула личина Люциферки… Дико захохотав она схватила ближайшего разбойника и свернула ему шею. Следующий улетел и повис на дереве…
Задыхаясь, Киара бежала по глубокому снегу. Чары спали, и девушка обрела свой естественный облик. За ней гнался Костолом… Тяжелый живот мешал бежать и бег становился все медленнее. Огромное поваленное дерево преградило путь. Киара прижалась спиной к стволу и мысленно позвала.
— Филипп! Ксения! На помощь! –
Разбойник уже потирал руки и улыбался, показывая гнилые, желтые зубы. Он предвкушал лавры победы. Представлял сколько получит золота… И медленно подходил все ближе и ближе.
Вдруг с небес опустилась огромная птица и обдала его огнем, который вырвался из клюва. Разбойник заскулил и скрылся в чаще.
Девушка взобралась на спину птицы и взмыла вверх.
….
— Ну расскажи мне, кто тебя нанял и что приказал сделать. – Мишель крепко схватил разбойника за шею.
Тот ойкнул, но отвечать отказался. Мишель сжал покрепче.
— Отпусти! Я расскажу все…Только обещай, что не убьёшь! –
— Ладно урод! Я даю тебе слово Графа… —
Выслушав рассказ Крахобора, Мишель задумался.
— Выходит мама была права. Старейшины не собираются оставлять их семью в покое и всеми путями пытаются заполучить их с Киарой ребенка. Нужно срочно отправлять маму и жену в безопасное место. –
— Ну что ж, я держу своё слово и хоть ты и заслуживаешь смерти, но иди и не попадайся мне больше на глаза. Иначе… —
Разбойник не стал слушать, что будет «иначе» и со скоростью звука припустил в лес.
— Ну удалось что-то узнать – Корделия подошла и отряхнула снег с плаща.
— Да. – Мрачно ответил Мишель и пересказал ей не утешительные новости.
— Ждем Киару и едем в замок Носферату. Если с мамой все в порядке, то пусть срочно уезжают…-
— А если нет? — Спросила Корди.
— Тогда я не знаю, что делать… — Честно признался парень.
…..
Огромная птица приземлилась на лесной поляне. С её спины, тяжело охая, сползла девушка и огляделась по сторонам.
— Филипп, милый куда это мы залетели. – Спросила она.
Феникс осуждающе посмотрел на Киару умными глазами, и ничего не ответив взмыл в небо.
— Киара! – Темный силуэт отделился от заснеженных елей и пошел к девушке.
— Ксения! – Обрадовалась Киара.
— Нам нужно поговорить, без свидетелей. – Голос Ксении был строг.
— Хорошо. — Немного робея ответила девушка. Никогда еще подруга не разговаривала с ней так сурово.
— Я ведь просила не покидать замок графини, почему ты ослушалась меня. Пойми Ки, мы ведь тоже не всесильны. И мы не можем вечно защищать тебя. Я хочу, чтобы это было в последний раз. Я ведь о тебе прежде всего думаю. –
— Нам пришло известие, что ранена Севила. И мы просто не смогли усидеть. –
— Твоя свекровь умная и сильная женщина, но даже такие иногда делают ошибки…- Немного помолчав ответила Ксения и голос её немного смягчился.
— И еще, малыш которого ты носишь. Он конечно будет сильным колдуном. Но пойми, он не будет Фениксом. И если сейчас с тобой что-то произойдет… — Ксения помолчала – Ты возродишься, а мальчик нет. Ты уже два раза была на грани потери ребенка. И если первый раз его спасла Севилия, то второй раз его спасла я. Пойми мы не даем второго шанса. И если что… Малыш погибнет…-
Киара побледнела и обняла руками живот.
— Нет! Только не мой мальчик! Ксения пожалуйста… Я буду послушной, я перестану лезть на рожон… Только не мой мальчик! – Как заведенная повторяла она.
— Надеюсь ты меня услышала. А теперь иди вот по этой тропке и выйдешь как раз к карете. И прошу помирись уже с мужем. Хотя это твоё дело. – Ксения обняла подругу и превратившись в птицу улетела.
Киара постояла немного и пошла по тропе. Через несколько минут ходьбы лес поредел, и девушка вышла к карете, где её уже заждались муж и сестра.
….
Остаток пути прошел без происшествий. Семья Милошевич уже подъезжала к замку Носферату, когда им на встречу попалась карета Старейшин. Очевидно лорд Дилон так и не дождался своей «добычи» и уехал ни с чем.
Замок встретил их всеобщим ликованием. Вампиры были рады освобождению от гнета. Мишель и девушки подошли к покоям Князя. Киара постучала.
— Войдите! – Послышался голос Князя.
Девушка не уверенно приоткрыла дверь и заглянула. Князь сидел у стола и что-то писал.
— Киара? Как ты тут оказалась… — Князь нахмурился, а увидев Мишеля и Корделию добавил. – Так вы всем семейством… Ну что же входите. Севилия будет безумно рада, что вы ослушались её приказа. –
— Князь, что с мамой? Мы получили весточку из замка, что с мамой несчастье и вот мы здесь…- Мишель вошел и поклонился Князю.
— Весть из замка… Но я не посылал вам вестей и строго запретил остальным это делать. Графиня Севилия жива и опасности для её жизни нет. Так что не было и повода отправлять вам дурные вести…- Удивился Князь – Она сейчас в покоях Киары, отдыхает. Можете сами убедиться в этом. —
Девушки тут же отправились в покои Киары. Мишель же задержался и попросил аудиенции.
Выслушав взволнованный рассказ графа, Князь спросил.
— Ну и что думаешь делать, Мишель? Ты мужчина – глава семьи. На тебе лежит ответственность за мать, жену, сестру и сына. –
— Я решил, — твердо ответил Мишель – Мама и Киара должны уехать. –
— А если Киара не захочет…- вновь спросил Князь.
— Тогда я увезу её силой! – В голосе юноши зазвучали стальные нотки.
-Ну наконец-то я слышу речи мужчины. — Засмеялся Князь.
-Сир, но что же случилось с мамой. –
Князь слегка замялся.
— Знаешь Мишель, это очень-очень личное и, если она захочет расскажет сама. Пойдем к ней. –
…..
В покоях Киары было жарко. Николь сидящая у кровати просто изнывала от жары. Но Хаос сказал, чтобы рана затянулась быстрее, нужно тепло, и слуги без конца подкладывали дрова в камин.
— Ну вот скажи мне Сев, ну не ужели ты не знала о действии этого заклятия. –
— Конечно знала, но не подумала об этом обратном действии. Я, Никс, в тот момент с собой справится не могла. С одной стороны, дети, а с другой он… Я и думать не могла. Разум отключился… —
— Да ты просто влюбилась… — Никс улыбнулась и приложила руку ко лбу подруги. – Жар спал. – сказала она.
— Долго мне еще в этой парной быть… Я уже прекрасно себя чувствую. –
— Пока не разрешит Хаос! – Захихикала Николь.
— Вот уж не думала, что попаду под власть этого узурпатора! А он у тебя решительный… — Улыбнулась ведьма. – Лежать!!! Не вставать!!! –
— Да уж… — Вздохнула Николь. – В последнее время он сам не свой. Я же вижу, хочет с детьми помириться, но проклятый гонор… —
— Ну ты бы ему родила, глядишь он по спокойнее бы стал. –
— Ой, не знаю, Севила. Боязно мне… — Николь не договорила. Дверь с грохотом открылась и комнату вошли Киара и Корди.
— Девочки!!!- Севилия приподнялась в постели. Её грудь была туго перетянута белой тканью, отчего женщина казалась совсем плоской. Выпитая кровь пока действовала только на заживление раны, и Севилия была очень бледна.
— Почему вы здесь и где Мишель? Он что отпустил вас одних? – Севилия явно занервничала.
— Севила! – Девушки бросились к кровати. – Значит весть не была обманом! Значит все правда! И ты ранена! – Перебивая друг друга разом заговорили они.
— Тише вы, сороки. Матери покой нужен… — Притворно рассердилась Николь. Но её рот уже растянулся в довольной улыбке. —
-Это что тут за нашествие? – На пороге стоял Хаос. В его руках была какая-то чаша. Из чаши валил ароматный пар. Он подошел к кровати и демонстративно не замечая девочек, протянул чашу Севилии.
— На вот выпей! –
Женщина взяла чашу в руки и сказала.
— Спасибо тебе, за все. –
— Не для тебя стараюсь… — Хмыкнул Маг. – Для Князя… —
Севилия сделала маленький глоток.
— О-оо, отличное заживляющее зелье. – Сказала она. Маг самодовольно ухмыльнулся. И пошел к выходу.
— Отец! – Окликнула его Киара.
Маг резко обернулся, внимательно посмотрел на девушку и молча вышел…

…….
После того как Мишель объяснился с матерью, и ведьма наконец успокоилась, дети ушли. Князь распорядился приготовить им комнаты. Корделия ушла в свои покои. А вот Киаре предстояло делить комнату с Мишелем. Она долго ворочалась и устраивалась поудобнее. Мишель же обошелся креслом.
— Ки, нам нужно поговорить и кое- что обсудить. – Обратился он к супруге.
— Хорошо, но это не может потерпеть до завтра… Я очень устала. –
— Нет. Я хочу поговорить с тобой, до разговора с мамой. Понимаешь… Вы с мамой должны уехать. — Мишель замолчал.
Молчала и Киара.
— У мамы в Карпатских горах есть чудный замок. Он защищен со всех сторон. Там есть все для нормальной жизни. И там не будет этой нависшей над нами угрозы. –
— Но Мишель, скоро Новый Год, и мне бы хотелось встретить его здесь, в Носферату. Может мы уедем после наступления Нового года. –
— Любовь моя, в нашей жизни будет еще много Новых годов, но этот год Вам придется встретить с мамой. Я решил, что как только мама поправится, вы уедете. Поверь так будет лучше всем. –
— А ты? Ты тоже уедешь с нами. –
— Нет, я и Корделия уезжаем по делам нашей судоходной компании. И вернемся к родам. –
Киара отвернулась к стене. Ей очень не хватало клана, и она лежала и думала о том, что хорошо бы остаться в замке Носферату и никуда не уезжать…
……
Корделия и не собиралась ложиться. Она воспользовалась случаем и заглянула к Астарте. Поболтала немного со Спиро- волчарой. Наведалась еще к кое каким друзьями решила собрать свои весьма скромные вещи. Хаос никогда не баловал дочерей излишней роскошью. Но и сказать, что совсем держал их в «черном теле» тоже нельзя.
Корделия открыла платяной шкаф и скорчила унылую мину. Несколько поношенных платьев, парочка серых мантий и горка белья… Вот, пожалуй, и вся одежда.
Девушка с отвращением захлопнула шкаф.
— Ну уж нет! – Решила она. Ей теперь не нужны эти «тряпки». В её шкафу, в замке Милошевич, уже собралось достаточное количество одежды. Да не унылой, цвета серой униформы, а яркой и дорогой. Корделия теперь сама выбирала себе платья, лишь изредка советуясь с ведьмой по поводу фасона. Да и в заветной шкатулке собралось уже приличное количество драгоценностей. В день, когда пришло разрешение от Князя на её удочерение, Графиня подарила ей красивую ленту и такую же корону, как и у Киары. Правда Корди еще не разу её не одевала, но примеряя перед зеркалом мечтала, как появится в свете с короной на голове.
Как-то Севилия показала ей маленькую комнату, в ней хранились драгоценности ведьмы. Корделия еще никогда не видела столько золота и камней. В углу комнаты на одной из полок стояла красивая янтарная шкатулка. На крышке, которой искусно было вырезано имя – Корделия- Мальвина Графиня Милошевич- Итевенс.
— Это твоё приданное …- сказала ведьма и открыла шкатулку. Украшения с камнями и без. Золотые монетки, и несколько скрепленных печатью и подписью Севилии ценных бумаг. — Ну и соответственно тебе будет дано все нужное для жены… — Добавила ведьма.
Корделия не знала, что там нужно для жены, но была уверена, что это действительно нужно. Севила лучше знает, она ведь выходила замуж. Вот только кандидата на роль мужа, девушка пока не видела…
Вот и сейчас Корди собрала маленькие безделушки, несколько любимых книг, вышитую Киарой подушку и небольшой магический жезл, подаренный отцом и связала это все в снятую со стола скатерть.
— Не густо! – Сказала сама себе Корди и улыбнулась.
Корделия вовсе не была корыстной, да, ей нравилось жить в замке графини, нравился быт и устои замка. Нравилось даже то, что её называли Леди. Но во много крат больше ей нравилась сама Графиня. Мягкая и все понимающая, к ней можно было обратиться с любым вопросом, с любой бедой. И получить поддержку и понимание.
Любовью Корди не была избалована. Родилась и до 17 лет она росла в большой крестьянской семье. Измотанная непосильной работой и бесконечными родами мать, совсем не была склонна ласкать своих детей. Сыты, и ладно. Жестокий и деспотичный отец часто колотил и детей, и супругу. Девочка боялась и ненавидела его, когда девочке исполнилось 16, умерла мать оставив свое многочисленное потомство сиротами при живом отце. Отец стал пить и в пьяном угаре насиловал своих старших дочерей. Несчастная Корди пряталась на сеновале и дрожала от страха. Два раза девочка сбегала, её ловили и возвращали отцу. Тот избивал девочку до потери сознания. И вот однажды зимой, она босая и в одной рубахе сбежала в лес.
— Лучше замерзнуть. – Решила девушка. – Чем так дальше жить! –
И она бы замерзла, но слуги Властительницы «Черной розы» пришли в лес за елью и нашли её. Хаос обратил девушку и подарил её Графине Полночь для утех. Так она и стала нелюбимой дочерью уже второго отца. Девушка была вспыльчивой и диковатой и вскоре надоела эксцентричной и привыкшей ко всеобщему обожанию графине. И её вернули Хаосу для «обработки». И она поселилась и жила в замке, потихоньку перенимая опыт отца и его знания. И никому не было дела, что там творится в этом сердечке и, что скрывается за маской холодности и равнодушия.
— Вот и сейчас, оглядев свою комнату, Корди дала себе зарок, что никогда больше не вернется сюда. Да и зачем, думала девушка. Ведь теперь у неё есть Мама. Мама, с которой она может не притворятся, которая не отругает и не накричит, если что-то не так. Которая терпеливо выслушает и поможет. Корди привязалась к графине всей израненной душой. Страшное детство, девочка для утех, подаренная как вещь, она наконец-то обрела семью и мать. Мать, которой у Корделии, по существу никогда и не было.

………
Утро следующего дня выдалось ясным и солнечным. Метель, бушевавшая ночью прекратилась, и сугробы заиграли, засветились миллиардами белых звездочек. Вот мелькнул ярко-рыжий хвост, это Астарта, радуясь погожему дню устроила игру с близнецами Ваксом и Блеком. Быстрая и юркая, она то взлетала на верхушку сугробов, то выглядывала из-за заснеженных елей. И коты увлекшись игрой прыгали по свежему снегу, фыркая и отряхивая его с черных шкур.
Киара открыла глаза и потянулась. Малыш в утробе тоже проснулся и требовательно постучал ножкой. Девушка села в кровати и осмотрелась. Мужа в комнате не было, и девушка облегченно вдохнула. Ей очень не хотелось вновь возвращаться к ночному разговору. Но она понимала, отъезда не избежать и сопротивляться этому бесполезно. Единственное чего ей хотелось, это поговорить с отцом. Киаре очень не хватало его, и уехать, не попрощавшись было выше её сил. Легкий стук в дверь прервал её размышления.
-Можно… — На пороге стоял Хаос.
— Папа!!!- Киара сорвалась с места, и кинулась к отцу.
— Тише, тебе нельзя так бегать… — Хаос приобнял дочь.
— Папа, мне так тебя не хватало… Я так ждала тебя… —
— Прости меня, дочь. Я сам не знаю, что со мной произошло. Как затмение какое-то нашло. Не видеть никого не хотел, не слышать. Теперь понимаю, не прав был. Нельзя было тебя отталкивать от себя. Только на руку ведьме сыграл… —
— Не нужно называть Севилу ведьмой. Она очень хорошая…-
— Ага, а еще хитрая, ловкая и продуманная. –
— Папа давай не будем о ней… Я ведь скоро уеду, а нам нужно о многом поговорить. Если бы я могла остаться… —
— Доченька, я бы то же этого хотел, но должен признаться, тут я совершенно согласен с ве… — Хаос слегка запнулся, — с твоей свекровью. Твоя безопасность сейчас важнее всего. Ты ведь самое дорогое, что есть у меня. И после родов, если захочешь вернуться, я буду очень рад. И ребенка твоего приму. –
— Отец, неужели ты серьёзно думаешь, что мне отдадут малыша? Я ведь законная жена и графиня Милошевич. Значит и мой сын будет Милошевич и будет принадлежать графскому роду Милошевич. Ты ведь не хуже меня знаешь закон. Если я оставлю мужа, я лишусь всего. Мне не важны не графский титул, ни деньги, ни иные богатства мужа, но я лишусь и сына. Севилия как бы не любила меня ни за что не отдаст внука. А я, папа, уже люблю этого малыша. У меня нет выхода… —
— Я что ни будь придумаю, не нужно отчаиваться раньше времени. Я пойду к Князю. Объясню ему все, он поймет… —
— Нет, ты поссоришь Князя с Графиней и наживешь себе двух могущественных врагов. А я ведь и тебя люблю. Поэтому не нужно никуда ходить. Потихоньку буря уляжется, и я буду навещать тебя. Папа, а скажи мне, неужели ты не скучаешь по Корделии… —
Хаос пожал плечами. – Корделия не моя кровь и плоть, да она мне дочь. – Мужчина помолчал. – Но это её выбор. Если ей так лучше… что же я не против. Да и выходки её, мне порядком надоели. Пусть это сокровище находится в копилке графини. – Хаус хмыкнул и отвернулся.
Киара видела, что это просто бравада и на самом деле отец переживает. Она понимала, что он считает Корди предательницей. Ведь она осознано приняла предложение Графини стать приёмной дочерью и этим больно ударила отца. Смелая, где-то даже дерзкая Корделия, обещала в будущем стать мощной ведьмой. И ни у кого в этом не могло возникнуть сомнений, её обучением занимались два выдающихся мага. И не известно кто из них сильнее. Но то, что свекровь хитрей и изворотливей отца, Киара не сомневалась
— Мне нужно идти. Но я рад, что мы наконец смогли поговорить. – Хаос обнял дочь. – Я буду скучать, пиши мне. Не забывай… —
Мужчина поцеловал дочь в лоб и вышел.
…..
Несмотря на заметную слабость, Севилия все же решила ехать домой. Простившись с Николь и Князем, она забрала невестку и уехала, не дожидаясь ночи. На вопрос Киары, почему с ними нет Мишеля и Корди, графиня ответила, что они уехали рано утром. Их ждал корабль и пока погода не испортилась нужно выйти в море. Севилия молчала, но по покрасневшим глазам, девушка видела. Свекровь расстроена и плакала, хоть и скрывает это.
В замке графини во всю шли приготовления к отъезду. Две огромные кареты стояли перед входом в замок. И слуги выносили и складывали в них вещи. Путь предстоял долгий.
— Ки, мы выезжаем пополуночи. Основное уже упаковали и собрали, но личные вещи и все что тебе захочется взять, собери сама. – Свекровь тяжело вышла из кареты и пошла к входу. Блек пошел рядом с ней. А Вакс остался у кареты, он наблюдал за тем как Дина помогает выбраться Киаре. Когда девушка пошла по дорожке он тихонько подошел и потерся мордой о её руку. Киара была удивлена такой нежности, но тут её рука нащупала маленький мешочек на шее кота.
— Астаррррта пррросила перрредать… — тихо прорычал кот.
— Спасибо. – Смущенно прошептала Киара и вынула маленькую записку.
— Дорогая Ки! Желаю тебе счастья и доброй дороги. Не забывай друзей! – Гласила записка подписанная – А. Зор.
На глаза девушки навернулись слезы и горло как будто пережали железной хваткой.
— Когда я теперь вас увижу, друзья мои…- Думала девушка.
Счастье такое манящее и желанное, обернулось клеткой. Пусть и золотой, но клеткой…

……..
Сбор «нужных» вещей занял очень долгое время, Киара сама была удивлена, сколько же всего накопилось…Милые сердцу мелочи, напоминающие о прежней жизни, подарки, любимые книги, маленькие миниатюры с портретами близких людей. Все это девушка аккуратно складывала в свой дорожный сундук. Горничная Дина, помогая ей радостно болтала. Она была счастлива. Ведь в этом замке жил её сын. И теперь она будет рядом со своим маленьким Иванко. Киара наблюдала за горничной и думала.
— Неужели и я буду так радоваться малышу и буду ли я тосковать, если вдруг расстанусь с ним… —
Малыш как будто услышал мысли материи и
тревожно заворочался. Киара прислушалась к себе и пропустила последнюю фразу, сказанную Диной.
— … И тут Иришка мне говорит… —
Киара насторожилась, Иришка была новой горничной её свекрови.
— Подожди Дина, что сказала тебе Иришка? –
— Ну я же Вам говорю, барыня. Госпожа Севилия лежала в постели и к ней пришел Князь. Иришку выставили, но она под дверью стояла и слышала. Правда не поняла, они на другом языке говорили. Но поняла, что Князь что-то предлагал госпоже. А потом госпожа что-то сказала, и он вылетел за дверь, будто его кипятком окатили. А госпожа долго плакала… —
— Дина, это не прилично, обсуждать личную жизнь Севилии. Вы с Иришкой не должны так делать. – Строго сказала Киара.
— И если Графиня узнает… —
Дина сделала круглые глаза.
— Барыня, я больше никогда… Не говорите матушке… —
Девушка испуганно бросилась в ноги Киаре.
— Ладно. Но и ты не подводи меня, я привыкла к тебе и не хочу новой горничной. И не болтай языком. И Иришке скажи, а то станет она десертом для братьев – котов. –
….
Солнце на холодном небе уже клонилось к закату, когда подул ветер нагоняя темные тучи. Снег с начала крупный и редкий постепенно мельчал и усиливался. Обещая перерасти в настоящую метель. Слуги, запрягающие лошадей в кареты, тревожно переговаривались и качали головами.
Севилия подошла к окну и посмотрела на падающий снег.
— И заметет он все мои следы…- с какой-то тоской подумала Ведьма. Свои личные вещи она уже давно уложила и теперь стояла, и ждала, когда управляющий доложит, что лошади и люди готовы к отъезду.
Наконец ей доложили, что все готово. Графиня взяла теплый плащ и спустилась по лестнице в просторный зал, служивший приемной. Старенький дворецкий поклонился графине.
— Доброй дороги и берегите себя, Госпожа. – Сказал он и смахнул навернувшиеся слезы.
— Ну-ну, пан Здешик, я же не на век уезжаю… Я вернусь скоро… —
-Вы всегда так говорите… И исчезаете… —
— Но ведь я всегда возвращаюсь. – Улыбнулась Графиня и обняла старика.
Графиня вышла и села в карету. Каира и обе горничные уже были там и устраивались поудобнее. Карета была большой и просторной. От стоявшей в углу жаровни шло приятное тепло. Севилия приоткрыла окошко и приказала трогать. Кортеж из трех карет сопровождаемый конной охраной, медленно тронулся.
Старик долго стоял на ступенях замка и махал платком в след. Ветер трепал его седые волосы. Старик плакал, он знал, что не дождется своей любимой госпожи. Его время вышло…

…..
Лошади легко справлялись с тяжелой каретой, и она плавно катилась по наезженному тракту.
— Ну вот мы и поехали. – Сказала Графиня, не обращаясь ни к кому. Она села в кресло и откинулась на спинку. Киара внимательно посмотрела на свекровь. Все как всегда, ни один мускул не дрожит на прекрасном лице. Только в уголках глаз застыла какая-то смутная печаль.
Снег падал все сильней и сильней. Ветер наметал на дороге огромные сугробы. И экипаж Графини все чаще останавливался, дожидаясь пока слуги и охрана вытолкают завязающие в сугробах кареты. На одной из стоянок в карету забрались коты.
— Моррроз. – сердито прорычал Вакс и лизнул языком брата.
— Скоррро совсем не пррроедем, заметет… -подхватил Блек.
— Через несколько часов, мы достигнем замка Вентру. Может заедем переждем метель. – Графиня была озабочена. Она никак не ожидала такой непогоды.
— До Вентррру еще полдня пути… — Кот потянулся согревшись.
— Ки, как ты смотришь на то, чтобы заехать к Княгине Ольге. – Севилия взглянула на невестку.
Киара и хотела и боялась этого визита. Боялась, что нахлынут воспоминания, боялась шуток молодого князя Трея. Боялась встречи с Зором.
— Я не знаю… Как ты решишь, матушка…- Девушка знала, что ведьме будет приятно такое обращение. Но её страх явно проступил на лице и это не укрылось от графини.
Карета вновь тронулась. Но не прошло и двух часов, как все вновь остановились.
В дверь кареты постучали. И в приоткрывшуюся щель просунулась голова начальника охраны.
— Госпожа Графиня, люди и кони выбиваются из сил. Дальше ехать нет возможности. В нескольких часах езды в сторону замок Бруджа. Если повернуть сейчас, ветер будет в спину, и мы доберемся до полудня. Иначе мы рискуем остаться ночью в лесу. Нам то ничего… Но люди и кони… —
Графиня задумалась.
— Хорошо, Скайфайер. Сворачиваем к Бруджа. Я думаю, что Князь-Кесарь приютит нас не на долго. –
Впервые за этот день Графиня улыбнулась каким-то своим мыслям.
— Я попрошу тебя, Ки, ничему не удивляйся в замке. Бруджа, они и есть Бруджа. И их Кесарь не так уж и плох, если не замечать его дурных манер и странных привычек. –
Киара не очень хорошо знала Кесаря Бруджа. Но понимала, что свекровь лучше пожертвовала бы людьми, чем подвергла опасности её — Киару.
……..
Ветер все усиливался. Небо как будто открыло свои кладовые и решило высыпать весь запас снега. Киара выглянула в окошко кареты и ничего не увидела. Снег плотной пеленой казалось сыпет со всех сторон.
— Сев, а нельзя как-то магически приостановить его? Ничего ведь не видно. А вдруг мы собьёмся с пути…- Сказала она.
— Можно, но каждое колдовство оставляет след. И по этому следу легко можно будет проследить наш путь. У старейшин не плохие ищейки. А с пути мы не собьёмся. Еще совсем чуть-чуть. Впереди едет Скайфайер. У него необыкновенные способности находить дорогу. Да и дорога эта ему знакома. –
Как бы в подтверждение её слов, карета качнулась и выехала хоть и на занесенную снегом, но достаточно укатанную дорогу. Через полчаса, карета замедлила ход, и путники въехали во двор замка. Судя по распахнутым воротам, владелец замка никого не опасался. Ведьма поплотнее запахнула плащ и вышла из кареты. Киара сопровождаемая горничными выбралась следом. Замок поразил её своими размерами. Огромный, он казался высеченным из скалы. Темные окна и хлопающая входная дверь, довершали пугающее впечатление. Черный, мрачный и страшный он казался не жилым.
— А здесь есть хоть кто ни будь? – Дрожащим голосом спросила она у свекрови.
— Есть… Сейчас увидишь. –
Севилия сама открыла дверь и придержала тяжелую створку пропуская невестку. При этом она вела себя так, как будто приехала домой. Женщины вошли в чудовищный по своим размерам холл. В нем тоже было пусто. Только холодные сквозняки гуляли, наслаждаясь свободой, да развешанные по стенам факелы нервно вспыхивали, отражая свой свет в давно не мытых зеркалах.
— Ну что ж, хорошая встреча! – Как-то странно захихикала Ведьма, и повысив голос прокричала – Эй, есть кто дома!!! –
В ответ ей была тишина. Ведьма решительно открыла дверь в стене и пошла по коридору. Звуки её шагов гулко раздавались в этом «мертвом» царстве.
— Да есть тут кто-то живой!!! – Опять прокричала женщина.
— Ой! Ой! Ой! – Ответило ей эхо, под высокими сводами замка.
В каменной стене приоткрылась почти незаметная дверь.
— Живые здесь не ходят! – Ухмыльнулся показавшийся из неё Вампир. – Че орешь? Спят все… — Зевая сказал он.
— Кесарь где? – Без тени страха спросила Севилия.
— А черт его знает. Может спит, а может нет ещё, кто его знает. Дальше иди, дамочка… — Вампир вновь зевнул и скрылся за дверью. Севила пошла дальше, по пути открывая двери и заглядывая во внутрь комнат. Киара еле поспевала за свекровью. Наконец они нашли нужные им «покои».
Картина, представшая перед глазами женщин, была одновременно и пугающей, и комичной. На стоявшей в самом центре огромной кровати возлегал Кесарь клана Бруджа – Вупырь. Две полностью обнаженные вампирессы, каждая со своей стороны, ублажали господина. Еще одна свернулась калачиком в его ногах. Небольшой столик был весь залит кровью и около него лежала полуживая крестьянка. Это вероятно был завтрак Вупыря. Сам Кесарь производил неизгладимое впечатление. Огромного роста, с чудовищно развитой мускулатурой. Одет он был в одни кожаные штаны. Его грудь возвышалась скалой и была густо украшена светлыми волосами. Такие же светлые волосы красовались на его голове, прядями спускаясь до середины спины. Это был настоявший потомок древних викингов. Кесаря нельзя было назвать красавцем. Крепко сжатые губы, прямой нос и тяжелая нижняя челюсть. Но самым примечательным на этом лице были глаза. Огромные, широко распахнутые и опушенные длинными черными ресницами. Они были нежно-голубыми. Глаза цвета весеннего, умытого первым теплым дождем неба. Его предками были люди из суровых северных племен, проживавшие на берегу Холодного океана. От них он и унаследовал свой огромный рост и эти прекрасные, холодные глаза.
— Вупырь… — позвала Ведьма.
Мужчина сел в кровати и непонимающе уставился на вошедших женщин. Но через несколько секунд он уже был на ногах и схватив в охапку ведьму, высоко поднял её над головой.
— Моя куропаточка! — Прогремел он. – Ты как сюда попала. Каким ветром тебя занесло… —
— Не могу сказать, что попутным… Да поставь же ты меня на пол… — Ведьма трепыхалась в огромных ручищах Кесаря и действительно была похожа на пойманную птицу.
Мужчина хмыкнул и аккуратно опустил её в низ. Потом как будто что-то вспомнил и оглянувшись проревел.
— Пошли вон мочалки, и эту заберите… — Махнул он рукой в сторону крестьянки.
Вампирессы подхватили разбросанную одежду, полуживую крестьянку и испарились, бросив на прощание адресованные Севилии три злобных взгляда.
— Так что же случилось, моя бусинка… Что заставило тебя искать приюта у Бруджа? –
Что-то в тоне Вупыря насторожило ведьму.
— Метель… Я еду в свой дальний замок и вот снег помешал мне продолжить путь. Надеюсь ты не откажешь в приюте уставшим женщинам со свитой…-
— Конечно нет. Добро пожаловать. А это кто у нас тут, такой пухленький… — Казалось Кесарь только заметил стоящую у двери Киару. Он как-то хищно улыбнулся и облизал языком губы.
— И думать забудь, Вупырь. Это моя невестка и она ждет ребенка. –
— Мишель женился? Когда? Почему я не знаю? —
— Как это ты не знаешь! Я присылала тебе приглашение на свадьбу, и ты даже прислал подарок. Эту отвратительную золотую штуку. В древности их называли – пояс верности. –
— Так это была свадьба Мишеля? – Кесарь почесал затылок.
— А чья же, моя что ли… —
— Так ты не вышла замуж… —
— Нет, не вышла. Не зовет никто. – Зло сказала Графиня.
— Прости меня, ты же знаешь, как я не люблю читать. Когда я прочел первую строчку приглашения. А там было написано.
-Графиня Милошевич приглашает на свадьбу…
Я дальше не читал, озверел просто и решил, что ты издеваешься, приглашая меня. Вот и послал пояс верности в подарок. Прости меня, Куропаточка, Бусиночка… —
Киара еле сдерживала смех, глядя как огромный Кесарь целует хрупкие ручки её свекрови. И называет её «Куропаточкой».
— И как же зовут нашу невестку, кто она и откуда… — Вупырь огромным пальцем приподнял опущенное личико девушки и чуть не сел на пол от удивления.
— Вот это дела! Так Мишель отхватил Командора Носферату. Ведь ты – Киара Гривос- Итевенс … —
Девушка храбро посмотрела в лицо здоровяка и ответила.
— Я Киара- Антуаннета Графиня Милошевич- младшая, Сэр! —
— А малявка-то с характером! – Гулко рассмеялся Вупырь – Ну Мишель, ну молодец! Порадовал старого Вупыря! Огулял жеребец кобылку! –
— Вуп, я все понимаю, но мы замерзли и устали. В твоем замке весьма холодно. Мне нужно устроить невестку и мою свиту. Ночь скоро, и я хочу, чтобы мои люди отдохнули. А потом мы с тобой обо всем поговорим. – Ведьма была озабочена.
— А, сейчас все сделают… — Кесарь постучал кулаком в стену. В дверь тут же заглянул полуодетый вампир.
— Устроишь свиту Графини и смотри людей не жрать! –
Вампир кивнул.
— Пойдемте, Дамы, в другое крыло замка. Там сейчас никто не живет, но камины затопят, и я прикажу приготовить ужин. Хотя боюсь, что у нас кроме людской крови и нет ничего из еды…- Вупырь предложил Ведьме руку.
— Не волнуйся, у нас все с собой… Только пусть комнату протопят хорошенько, у тебя сосульки с потолка свисают. – Ведьма оперлась на предложенную руку и пошла с Кесарем. Киара и горничные пошли следом.
….
Другое крыло замка, представляло собой еще более грустное зрелище. После достаточно долгой прогулки по длинным и полуосвещенным коридорам, Вупырь вывел их в небольшой холл. В нем уже вовсю суетились двое огромных, под стать предводителю, вампиров. Комната явно была обставлена женщиной. И Киара узнала руку свекрови. Но к сожалению, сейчас это выглядело жалко. Мебель когда-то красивая, кое где пришла в негодность, Диваны и кресла были продавлены мощными задами подданных Вупыря и лоснилась. Занавеси истрепались и выцвели. Изящные хрустальные светильники были в копоти и нагарах от свеч. У стены Киара увидела маленький, инкрустированный золотом клавесин. Вероятно, свекровь была когда-то здесь частой гостьей. Что же случилось… Для Киары это оставалось тайной за семью печатями, но девушка решила позже расспросить свекровь. А пока … Киара подошла к камину и протянула к огню замерзшие ладошки. Горничные весело переговаривались и накрывали на стол, смехом отвечая на заигрывания вампиров.
— Ки, здесь есть спальня, можешь пойти переодеться или просто оставить там шубку. – Севилия ласково приобняла девушку. Сама она уже сняла теплый плащ и осталась в дорожном платье. Киара оглядела графиню. Темно-синее платье с жемчужной застежкой как влитое сидело на хрупкой фигуре ведьмы. Край платья доходил до середины икры и из-под него выглядывало кружево нижней юбки. Платье было глухим и лишь застежки служили украшением. Волосы были заплетены в косы и перевиты жемчужными нитями. Они тяжелой короной обхватывали головку ведьмы и лишь несколько игривых прядей выбивалось из прически. Киара всегда поражалась умению свекрови в любых условиях выглядеть Леди. Рядом с ней огромный Кесарь казался просто неотесанным мужланом.
— Что же могло связывать этих двоих… — Еще раз подумала девушка, и кивнув головой прошла за Графиней в спальню.
— Вот это да! – Только и смогла выговорить Киара, оглядев комнату, которую свекровь назвала «спальней» Стены комнаты были драпированы нежно-голубой тканью. В центре комнаты стояла кровать под белым балдахином. Кровать была таких размеров…
— Да на ней в мяч играть можно!!! – присвистнула девушка. – И где я могу раздеться… — Спросила она. Киара присела на край кровати и осмотрелась. В углу-камин. В нем уже ярко пылали дрова. На каминной полке стояли свечи и в вазе засохший букет цветов.
— Лаванда…- Отметила про себя девушка. — Любимые цветы свекрови. —
Севилия повернула какую-то штучку и в стене открылась маленькая дверца.
— Проходи сюда. – Свекровь прошла в дверцу и призывно махнула рукой.
За дверцей был будуар и еще две открытых двери. За одной находилась крошечная ванная, а за другой гардеробная.
— Может быть что-то принести? Я крикну Дину. – Графиня помогла невестке снять шубу.
— Нет, Сев. Я не буду переодеваться, ты иди, я сейчас. –
Киара села на маленький пуфик. На сиротливо-опустевших вешалках уже висела шуба Севилии. Да в углу валялся темный, расшитый золотом платок. Девушка тяжело встала и подойдя, подняла забытую давно вещичку. Поднеся платок к лицу, она ощутила еле уловимый запах любимых духов ведьмы.
— Барыня… Все в порядке? – Дина просунула в дверь голову. – Пойдемте, Госпожа Графиня волнуются. –
….
За ужином Кесарь старался быть милым. Правда у него плохо это выходило. Он не привык к обществу титулованных женщин, и поэтому шутки его были пошловатыми. Киара устала и ей хотелось прилечь, но этикет требовал… Наконец свекровь сочла, что девушка уделила достаточное внимание хозяину и отправила её спать.
Спальня уже достаточно прогрелась и Киара смогла наконец отдохнуть. Отпустив горничную, помогавшую ей раздеться, она легла в постель. Девушка лежала и думала. Обо всем и ни о чем сразу. Сон все не шел. И она решила позвать горничную и попросить чаю с молоком. Киара знала, что молоко Севилия приказала заморозить и везла с собой. Ведьма считала, что чай и кофе вредны беременным, но вот с молоком можно. Девушка встала и стараясь не шуметь приоткрыла дверь. Ужин давно окончился и свечи, освещавшие комнату, потушили. Только горевший камин отбрасывал красноватые блики. Спиной к девушке в креслах у камина сидели Кесарь и Севилия. Они о чем-то разговаривали. Киара прислушалась, стараясь понять о чем идет речь.
— Так «красавчик» получил отставку? – Хмыкнул Вупырь.
— Нет. – Как –то грустно ответила Севилия.
— Тогда я не понимаю, как он мог отпустить тебя… У него что недостаточно охраны, он не в силах обеспечить твою защиту… Вы поссорились? —
— Нет, Вуп, мы не поссорились. И защита мне не требуется. Но ведь ты знаешь мой принцип. Я никогда не войду в дом мужчины наложницей. Я могу быть любовницей, но в дом войду только законной женой. – Твердо сказала Графиня.
— Ну это я помню…- Вупырь коротко хохотнул. – Но место подруги Кесаря, до сих пор свободно… —
— Вуп, только женой! – Вновь повторила ведьма.
— Князь наступил на те же грабли…- Глубокомысленно сказал Вупырь.
— Не нужно, мне и так тяжело. Но я не могу себя сломать. –
— Да ты же любишь его! Умереть была готова! – Мрачно сказал мужчина.
— Умереть… Но в дом, только супругой, а он, как и ты не готов! –
— Севушка, радость моя, да я никогда не буду готов! Но в подружки я бы тебя взял! – Вновь захохотал Вупырь.
— Чему радуешься… —
— Тому, что не придётся вновь пояс верности искать! – Ехидно ответил Вупырь.
— Да ну тебя! – смущенно ответила ведьма. – Вечно ты глупости говоришь. Когда Киара открыла твой подарок…. Бедная девочка… Она просто не поверила глазам… —
— Я не для неё посылал. –
У Киары стоявшей за дверью, затекли ноги. Она все же решила проявить себя и нарочно стукнула дверью.
— Ки ? –
— Матушка, мне не спится, можно Дина сделает мне чай. – Девушка потерла глаза, притворившись что только подошла.
— Конечно дорогая, сейчас все сделают. –
Киара кивнула и скрылась за дверью. Услышанное не прояснило, а добавило вопросов. Киара знала, что у её свекрови необыкновенное прошлое и ей хотелось узнать обо всем поподробнее. Но ведьма не охотно делилась воспоминаниями.
Через некоторое время пришла заспанная Дина и принесла чай, отдельно в вазочке лежали кубики замороженного молока. Киара отпустила горничную и воспользовавшись отсутствием свекрови, с удовольствием напилась крепкого, черного чая.
Взяв вазочку с молоком, дабы не быть уличенной, она подошла к окну. На удивление, окно быстро открылось. Девушка высыпала кубики молока в снег и залюбовалась видом. Окна спальни выходили на озеро. Сейчас оно спало подо льдом, укрытое снегом, как огромным пушистым одеялом. Вокруг стояли вековые сосны.
— А метель-то прекратилась! – Радостно подумала Киара – Значит утром поедем! –
Девушке совсем не хотелось задерживаться в пути. Тем более скоро Новый год и свекровь обещала праздник. Она впервые будет принимать своих друзей, хозяйкой. Севилия разрешила пригласить только самых близких, но Киаре уже хотелось заняться подготовкой.
— Возможно все будет не так уж и плохо! – Подумала девушка.Сказала
……….
Как и предполагала Киара, Севилия не стала задерживаться в замке Бруджа. Поблагодарив Кесаря за приют и гостеприимство, она решила незамедлительно трогаться в путь.
Снег прекратился, и подручные Вупыря наскоро расчистили дорогу до тракта. Высланные вперед подданные графини вернувшись доложили, что проехать можно, хоть и с трудом.
— Ну что же, нам пора… — Сказала она, прощаясь с хозяином.
— Доброй дороги. – Ответил Кесарь и неуклюже чмокнул ведьму в щеку.
Ведьма улыбнулась усталой улыбкой и пошла к карете.
…..
— А он милый. – сказала Киара, чтобы нарушить молчание, воцарившееся в карете.
— Ты плохо знаешь Вупыря…- тихо отозвалась графиня.
— Так расскажи мне о нем. Ведь нам так далеко еще ехать. —
— Ну что ж, слушай… —
Мягкий голос графини убаюкивал и Киара прикрыла глаза. Перед её внутренним взором одна за другой возникали картинки из прошлой жизни её свекрови.
…..
Жаркое летнее солнце стояло в самом зените, немилосердно поджаривая все, на что только попадали его лучи. Казалось, что воздух плавится от жары. Пастушка по имени Яра измучилась, загоняя непослушных овец в маленькую рощицу у обмелевшего пруда.
— Проклятые!!! Да идите же в тенек! –
Но упрямые животные никак не хотели слушать взмокшую от жары девушку и норовили удрать подальше. Наконец бросив безуспешные попытки, Яра подобрала юбку и пошла к воде, ополоснуть разгоревшееся лицо. Наплескавшись и измочив одежду девушка, решила все же устроится под крайним деревом.
— Пережду жару и соберу этих тварей – сама себе сказала она.
Кое как устроившись, девушка привалилась к прохладному стволу и задремала.
— Яра…- Шепот вывел её из состояния полудремы. – Яра… —
Девушка открыла глаза, над ней склонился паренек Янко.
— Пойдем, я покажу тебе что-то! – взволнованно шептал он.
— Да что с тобой, Янко… Чего ты шепчешь… Здесь ведь нет никого кроме овец. Да и батька мой уехал еще затемно на ярмарку, овец продавать. Не бойся, любимый, мы одни… — Девушка сладко потянулась, моментально забыв про жару и мокрую юбку.
Но парень дрожал так, что зубы клацали и руки тряслись.
— Нет, пойдем! – Он схватил пастушку за руку и потащил её в глубь рощицы.
— Да что ты там нашел, Полуденницу что ли увидал. –
— Сама сейчас увидишь… —
В тени разросшихся кустов можжевельника, на земле лежала женщина. Скорее её можно было назвать девицей, но что подсказывало, что она далеко не девица.
Красивое и дорогое платье было изорвано и грязно. Корсет обхватывающий высокую грудь был весь в бурых пятнах. Волосы сбились в какой-то невообразимый ком. Маленькие, голые ступни были сбиты так, как будто незнакомка долго шла. Изящные руки сжимали маленькую корзинку с каким-то тряпьём. Лицо было белее мела и на нем выделялись ярко-красные губы. Глаза женщины, чуть прикрытые длинными, пушистыми ресницами смотрели в верх не мигая.
— Она живая? – тихо спросила Яра, осторожно приближаясь к незнакомке.
— Не знаю… Но она видно из благородных… Не из наших господ… — Парень держался поодаль и опасливо оглядывался.
Девушка опустилась на колени и тихонько потрогала руку незнакомки.
— Холодная, как лед. Бедняжка… — Девушка осторожно приложила свое ухо к груди незнакомки. – Дышит… Еле-еле. –
— Что нам делать то с ней. –
— А давай отнесем её к знахарке, тетка Анисья поможет. –
…..
Анисья, крепкая, розовощекая и не старая еще женщина считалась самой искусной знахаркой в округе. Жила она на окраине села в маленьком, пропахшем травами доме. Соседи боялись и обходили стороной дом Анисьи, считая её ведьмой. Но все же в трудных случаях и тайком от других обращались к ней за помощью. А поскольку трудности постоянно преследовали жителей села, недостатка в клиентах тетка Анисья не испытывала и жила припеваючи.
— Тетя Анисья! – Яра постучала в дверь.
— Ну кого принесло в жару такую! – Анисья отворила дверь.
— Это Яра и Янко, мы тут кое кого нашли в роще! –
Янко подошел к крыльцу и опустил на землю женщину.
— Ах ты ж, недотепа! Куда же ты её на землю кладешь! В избу неси! – Парень вздохнул и подняв женщину внес её в дом знахарки.
— А теперь бегите отсюда! Да смотрите ни слова никому, а то… —
Два раза повторять не пришлось, парень и девушка, освободившись от опасной ноши, бегом бросились к роще. Тем более, что овцы пользуясь неожиданной свободой разбрелись кто куда…
….
Прохлада избы знахарки подействовала живительно, и женщина тихонько пошевелилась.
— Пить… Дайте пить…- простонала она
Знахарка поднесла к её губам плошку с травяным настоем.
— На-ка, болезная попей… Как же тебя занесло то сюда. – Тетка приподняла голову незнакомки и напоила её чем-то пахучим и горьковатым. – Давай до темна погодим, а там пойдем к пруду помоешься, отдохнешь и расскажешь мне про беду свою. Я ведь чувствую в беде ты… Ох в большой беде. Как звать-величать тебя, ты ведь из благородных…-
— Севилия… Севилия- Ядвига Графиня Милошевич, урожденная Де Жиль… — тихо ответила женщина.
— У, я и не слыхала о таких барах. Я звать тебя буду Ядвигой, мне так проще. Давай снимем с тебя платьишко, совсем оно истрепалось… — Анисья помогла раздеться и залюбовалась наготой женщины.
— Какая же ты красавица, аж жалко на такое тело рубаху надевать. Ну уж не побрезгуй, графинюшка… — Тетка протянула Севилии грубую, домотканую рубаху и как бы невзначай коснулась её рукой.
— Да ты же… —
— Ведьма. – Спокойно закончила за неё Графиня. — Поэтому и бегу, куда глаза глядят. –
— Ну тогда тебя по адресу принесло, я-то же ведьма и надеюсь смогу помочь тебе. —
— Да мне бы жару переждать и поесть… Устала я, гонят как бешеную собаку. –
— А натворила то чего? —
— Ой да много… Много натворила…-
— Сдается мне, что ты не простая ведьма. И еду мою есть не станешь. Знаю я что тебе надобно… Стемнеет помоешься и сведу я тебя в одно место…- Тетка помолчала и продолжила. – Есть у меня знакомец один, из ваших он, из упырей. Глядишь и сладите. –
Тихая летняя ночь вовсю вступила в свои права. Темнота окутала округу. Выждав до полуночи Анисья отвела гостью к пруду. Она терпеливо ждала пока Севилия вволю наплещется в теплой воде. Затем помогла ей привести в порядок волосы и вытащила из узелка другую рубаху. Вышитая и украшенная бусинами рубашка была намного красивее той прежней.
— Вот, лучшая, другой нет у меня. Себе берегла на всякий случай… Но бери, тебе нужнее… —
Севилия порылась в своей корзинке и достала красивую золотую брошь.
— Возьми вот, подруга. За доброту твою и на память обо мне. —
— Да не нужно… Я ж понимаю все. –
— Бери. И пойдем к знакомцу твоему. –
Женщины вышли на дорогу и пошли в сторону леса. Там в чаще мелькал небольшой огонек. У костра сидело несколько крепких мужчин. Севилия увидела, что Анисью бьёт мелкая дрожь и поняла, женщина отчаянно боится.
— Дальше не ходи. Я сама. – Севилия обняла Анисью- спасибо тебе за все. —
— Может свидимся еще когда. — Деревенская ведьма постояла немного и скрылась в темноте.
Севилия подошла поближе и прислушалась.
— А что, Вупырь, куда сейчас то пойдем? – Один из мужчин оттолкнул от себя труп крестьянина и сыто рыгнул.
— Да нет желания идти куда-то… Наелись вроде. Домой давайте. Завтра гонец из Альянса прибудет. Зовут… Только не нужен нам их союз. Мы-Бруджа! Мы свободный народ. —
Севилия улыбнулась и … пошла в другую сторону….
…..
Карета качнулась и остановилась. Графиня замолчала, выглядывая в окно
— А дальше? Что было дальше. – Спросила Ки.
— Дальше я расскажу тебе в следующий раз. Наше знакомство произошло позже. А сейчас давай пройдемся по магазинам этого чудного городка. Купим каких ни будь приятностей. Это последний городок. Дальше села и горы. Пойдем я тебе покажу лавочки с новогодними украшениями. Ведь у нас же будет ель. –
Киара улыбнулась и вышла в след за свекровью…
Городок встретил путников атмосферой праздника. До Рождества оставалась неделя. Но дух праздника во всю уже витал в воздухе. Площадь на которой остановилась карета графини была центром этого крошечного городка. Украшенная огромной елью и праздничными фигурками, она напоминала сказку и детство. То там, то тут хлопали двери маленьких магазинов и кофеен, впуская и выпуская нарядных людей, спешащих по своим делам. Слышался громкий детский смех и веселые разговоры взрослых. Над площадью стоял запах хвои и свежей сдобы.
Севилия и Киара обошли все лавочки и накупили кучу всяких подарков и безделушек. Сложив все в две огромные корзины, купленные тут-же, они отправили горничных на постоялый двор, а сами зашли в уютную кофейню. Хозяин с первого взгляда определил богатых посетителей и рассыпался в приветствиях и пожеланиях счастливого Рождества. Кофейня была маленькой всего несколько столиков, но они были свободны. Посетители будут позже, к вечеру, пояснил смущенный хозяин и предложил дамам присесть. Тут же шустрый мальчонка принес блестящий кофейник, сливки и вазочку с пирожными. Киара исподтишка наблюдала за свекровью. Графиня была весела и приветлива. Она улыбалась и болтала на немецком языке с толстеньким, розовощеким хозяином. Знания немецкого хватило, чтобы девушка поняла, что это ничего не значащая болтовня. Выпив кофе и купив огромную коробку пирожных, графиня сердечно поблагодарила хозяина и оставив щедрые чаевые мальчику, заглянула им обоим в глаза.
— Вы никогда нас не видели и поили кофе проезжавшую супругу местного пастора с дочерью. — Тихо прошептала ведьма.
Глаза бюргера и его сынишки на миг разъехались, но тут же вернулись на место.
— Счастливого Рождества, Фрау и Фрейлин. Передавайте моё почтение святому отцу. – Запинаясь и моргая промолвил хозяин, выпуская посетительниц.
Киара взглянула в лучащиеся глаза свекрови и весело рассмеялась. Остаток дня они провели в небольшой комнате постоялого двора, ожидая пока отдохнут лошади и люди. Когда на небе зажглись первые звезды, графиня подала знак трогаться в путь. Отдохнувшие лошади быстро бежали по накатанной дороге, оставляя позади маленький городишко с его приветливыми жителями, которые готовятся к празднику и им нет дела до вампиров с их войнами и проблемами.
……
Киаре же не терпелось услышать продолжение истории. И как только кареты миновали городскую окраину, она попросила Графиню продолжить рассказ.
Севилия открыла коробку и протянула невестке эклер. И удобно устроившись продолжила…
…..
Ведьма шла тихо, боясь шумом выдать свое присутствие, но сидящие у костра даже не пошевелились. Лишь самый крупный из них, внезапно потянул носом и принюхавшись спросил.
— А что это за запах такой? Кто-то без меня девок жрал! Я же сказал девок не трогать! –
— Окстись, Вупырь! Мы девок и не трогали, ну может пощупали чуток… — Заржал рыжий, бородатый детина.
— Заткнись! – Вупырь теперь не только принюхался, но и прислушался к чему-то. – Там есть кто-то! –
— Да нет там никого, кого понесет в лес, в ночную пору! –
— Ладно, пошли в замок. –
Троица с шумом поднялась и не разбирая дороги отправилась во свояси. Графиня, замершая за кустами, перевела дух. В ночной тишине, она прекрасно слышала каждое слово. Осторожно она выбралась на тропинку, неизвестно кем протоптанную и пошла дальше. Небо уже начинало сереть, когда она добралась до пролеска. Казалось еще чуть-чуть и она выйдет к тракту. Вот этого «чуть-чуть» ей и не хватило. Прям перед Севилией возникли три мужчины. Сворачивать или убегать было поздно, и женщина шагнула им на встречу.
— Ой-ё-ёй! А кто это тут гуляет так поздно. Что это за цыпочка отбилась от своего курятника! – Прогрохотал один из них. Остальные дружно заржали и окружили женщину.
— Пропустите, если не хотите неприятностей! – Ведьма упрямо делала шаг за шагом.
— Да она еще и угрожает нам. Давайте отведем её Кесарю… Он любит таких строптивых… —
— Ага, говорит они самые вкусные! – Здоровяк протянул ручищу и попытался схватить Севилию.
Ведьма взмахнула рукой, и огромный парняга отлетел в сторону.
— Да она дерется! Хватай её! – Другой здоровяк улетел в кусты ежевики.
Парни мгновенно оказались на ногах и стали вновь приближаться к ведьме. Отвлеченная Севилия совсем упустила из виду третьего. Он снял свою рубаху, похожую на огромный мешок и зайдя со спины, накинул её на ведьму. В мгновенье ока, вампиры скрутили строптивицу и один из них перекинул её через плечо.
— Славный гостинчик будет! – Весело переговариваясь они потопали к замку.
Спелёнатая как младенец, Севилия не могла пошевелиться и решила доверится судьбе.
— Ну не станут же они меня есть, в самом то деле! – подумала она.
…..
— Смотри какой мы тебе гостинец принесли… — Сказал громила и вытряхнул ведьму на каменный пол замка. – Только это… Кесарь, она дерется! –
— Ну-ка, ну-ка… — Кесарь подошел к женщине и приподнял пальцем опущенную головку. Севилия вложила в свой взгляд всю силу своего колдовства. Кесарь взглянул в черный омут её глаз и в его голове помутнело и зазвенели колокольчики. Он помотал головой разглядывая незнакомку.
— Ты кто… — Заплетающимся языком произнес он.
Женщина улыбнулась и показала острые белоснежные клыки.
— Графиня Севилия Милошевич. Сударь, освободите меня от этой пеленки, что бы я могла поприветствовать вас как это требует этикет. –
Вупырь не ловко дернул за рукава рубашки и Ведьма, перешагнув через свои путы, сделала изящный реверанс.
— Судя по всему… — Вампир внимательно оглядел женщину. – Ты действительно благородных кровей… И вампирша к тому же. Ладно, сейчас спать всем… — Кесарь зевнул, — а вечером решим, как быть. –
Откуда же ему было знать, что Севилия не боится солнышка. Да, она не очень хорошо чувствует себя на жаре, но не горит и не плавится как обычные вампиры. Дождавшись, когда жители замка уснут, девушка выскользнула из дверей и не разбирая дороги, ведомая только чутьем бросилась бежать. Проснувшийся вечером Вупырь, просто озверел, обнаружив пропажу Графини. Посланные в погоню подручные вернулись утром ни с чем. Рассерженный Кесарь приказал хватать и тащить в замок всех окрестных девушек. Но не одна из них и близко не напоминала Графиню. Отпустив девиц по домам, Кесарь надолго впал в меланхолию и поклялся найти и больше никогда не отпускать от себя «Проклятую Графиню» с её «чертовой магией». …
….
Севилия замолчала.
— Он нашел тебя? Ведь я видела в замке комнаты. Это ведь были твои покои. Ну сознайся, Сев! – Киара вопросительно поглядела на ведьму.
— Нет девочка. Меня невозможно найти, если я не захочу этого. Я сама нашла его. Когда устала мыкаться по гостиницам и постоялым дворам. – Ответила Графиня.
— Как интересно, и что он продолжал тебя любить? –
— Да, сила моего колдовства такова, что со временем не слабеет. Когда ни будь я расскажу тебе о своем житье в замке Бруджа. Поверь, Вупырь милый только со мной. Это достаточно жестокий и беспощадный вампир. И честно скажу, я не хотела бы видеть его в числе своих врагов. —
— Нужно будет присмотреться к магии свекрови и поучиться. Такие знания не бывают лишними. – Подумала Киара.
— Давай-ка милая, немного поспи. – Свекровь укутала невестку пушистой, теплой накидкой. – А что бы ты быстрей уснула я тебе спою. –
-Уйди! Уйди! К чему мольбы и слёзы! К мольбам любви, как лёд, я холодна!..
Я дочь полей и, как поэта грёзы, Капризна я, изменчива, вольна.
Напрасно ты с горячею мольбою
к моей груди, мой бедный друг, прильнешь…
Твоих страданий я не успокою, со мною счастья, знай, ты не найдешь.
Луна в выси над спящим садом светит; Любовью дышит эта ночь вокруг.
Но в этом сердце отклика не встретит
Любви призыв, мой нежный, бедный друг! Была пора, и я ждала свиданья, и сердце билось трепетно в груди; Но всё прошло… Оставь свои признанья! Уйди, забудь, мой бедный друг! Уйди! –
Песня была грустной, но голос свекрови усыплял и Киара уснула, подложив под голову ладошку. Она спала сладко, посапывая во сне. Севилия же еще долго думала о себе, о превратностях судьбы и о своей загубленной жизни.
…….
Дальнейшее путешествие сюрпризов не принесло. Мимо окон кареты проносились заснеженные пейзажи, и Киаре казалось, что она возвращается в детство. В ту пору, когда еще не было забот. Когда самой большой неприятностью была поломка любимой куклы. В ту пору, когда она тайком пробиралась на кухню и смотрела как кухарка делает пряничные домики, а в замке сладко пахло праздником. Изредка на их пути возникали маленькие деревушки и они не надолго останавливались. Киара видела, как к свекрови приходили старосты и о чем-то шептались с ней. Уходили они весьма довольные и уносили с собой увесистые кошели с деньгами. Через некоторое время у карет появлялись крепкие деревенские парни и розовощекие, пышногрудые девки. Свите Графини нужно было питаться… По утру все они отправлялись во свояси, графиня строго следила чтобы никто не был выпит до дна. Она хорошо платила и старостам и «еде» за молчание.
На одном из таких привалов, в карету заглянул Начальник охраны.
— Миледи… Не желаете выйти на воздух, до замка больше не будет остановок. – Сказал он.
— Спасибо…, Пожалуй, выйду… — Киаре нравился этот простоватый на вид вампир. Хотя она понимала, что в свите её свекрови «простых» нет. Киара знала, Скайфайер – Гангрел. Как могло занести на службу к Носферату, а Севила, хоть и номинально, но была Носферату, подданного Николь. Это была не простая загадка. Но разгадывать её Киаре не хотелось и еще раз поблагодарив мужчину, она вышла из кареты. Скайфайер пошел рядом с Киарой. Вечер был замечательным. Легкий морозец пощипывал нос и уши. Снег блестел под светом полной луны. Чуть поодаль от карет девушка увидела Графиню. Не обращая внимания на мороз, ведьма была в одной нижней сорочке, она совершала какой-то магический ритуал и в свете луны сама казалась прозрачной лунной девой.
— Не стоит ей мешать, миледи. – Начальник охраны мягко взял девушку за руку.
— Да, наверно… — Киара взглянула на мужчину. На лице вампира отразилось просто какое-то раболепное обожание.
— Какая красота! – шепотом произнес мужчина.
— Графиня Вам нравится? – Девушка остановилась.
— Да миледи, но я знаю своё место. Кто я и кто она… Я воин и буду до последнего вздоха верен госпоже.- Скайфайер резко развернулся и пошел прочь.
Киара немного прошлась и вновь вернулась, Севила все еще стояла в снегу, подняв к луне изящные руки. Девушка постояла и пошла к своей карете. Мороз крепчал, а в карете жарко пылала жаровня и было тепло.
— Граф Милошевич, Герцог де Флер, Кесарь Вупырь, Князь Димир, Скайфайер… Скольким же еще мужчинам сломала жизнь эта крошечная, с лицом ангела и душой демона, женщина. – Думала Киара. Она начинала понимать, что её свекровь не такая уж безгрешная невинность, какой кажется на первый взгляд. С такими невеселыми мыслями девушка уснула…
Ей снился странный и страшный сон.
— Она стоит у дороги. У длинной- длинной дороги. Дорога эта уходит куда-то за горизонт, и конца ей не видно. По этой дороге уходит её свекровь. На руках она держит ребенка лет трех. Киара хочет догнать её, отобрать дитя. Но ноги не слушаются, они будто приросли к земле. Вдруг Графиня остановилась и оглянулась. На Киару смотрели совершенно пустые и белые глаза. Рот женщины растянулся в страшной ухмылке, и девушка увидела, что клыки во рту красны от крови. А-аааааа…. –
Закричала Киара и проснулась. Карета мерно покачивалась. А на неё смотрели обычные глаза свекрови.
— Страшный сон? – Спросила Ведьма.
— Да. – Кивнула девушка.
— Ну куда ночь, туда и сон… Подъезжаем уже. Скоро будем дома и все тревоги останутся позади. –
— Дома… — С тоской подумала девушка. – Смогу ли я хоть когда-то назвать домом эту тюрьму… —
……
После полудня погода испортилась. Откуда-то налетел холодный ветер и принес тяжелые снеговые тучи. Снег поначалу мелкий и колючий пошел хлопьями. Кучера подгоняли коней. До поместья Графини оставалось совсем не много и всем хотелось поскорее добраться до тепла. Небо и так серое от туч, потихоньку становилось еще темнее. Лес понемногу редел и наконец кончился совсем. С двух сторон дороги теперь высились отвесные скалы. И дорога то ныряла в ущелье, то поднималась ввысь. По узкому серпантину кареты ехали медленно. Ведьма сидела спокойно, но Киара чувствовала её тревогу. Вскоре дорога стала шире, и графиня вздохнула с облегчением, а еще через несколько минут карета въехала под витиеватую арку ворот и остановилась.
— Ну вот мы и дома! – Произнесла Графиня. – Добро пожаловать, дочка –
К карете уже бежали слуги. Графиня с улыбкой вышла и остановилась, ожидая невестку. Киара выбралась из тепла и сразу же почувствовала какой холод стоит на дворе. Она зябко поежилась и решила, что у неё ещё будет время осмотреться.
— Как холодно, пойдем скорее во внутрь замка. — попросила она Севилию.
— Конечно. – Ответила Графиня и пошла к входу, кивая в ответ на приветствия слуг.
Замок, если его можно было так назвать, оказался не большим. Построенный из белого камня, он скорее напоминал большой дом. Одноэтажный, с небольшими окнами. Его входная дверь выходила на просторную веранду. Киара поднялась по деревянным ступеням и вошла в распахнутую дверь. Прихожая была не велика, но очень уютна, у стен стояли диваны и кресла, маленькие столики с небольшими светильниками, несколько дверей вероятно отделяли её от основных частей этого дома.
Севилия познакомила Киару с дворецким и домоправительницей и предложила пройти в комнату, где ей предстояло жить. Комната так же оказалась уютной, но все это не радовало девушку.
За ужином она напомнила свекрови о праздновании Нового года.
— Хорошо, напиши приглашения и передай их Скаю. Он знает, что нужно делать. – Севила была какая-то рассеянная, но Киара списала все на усталость последних дней. Отказавшись от десерта, Графиня ушла к себе. Киара осталась одна, она доела вкусный бисквит и отправилась бродить по дому. Спать ей не хотелось. Девушка вышла в прихожую и открыла дверь на левой стене. Она оказалась в просторном гостином зале. С потолка свисала большая хрустальная люстра. Сейчас она не горела, и комната освещалась только несколькими светильниками, расставленными по углам. Киара оглядела зал.
— Вот здесь и будет стоять ель, да и стол есть куда поставить. — Решила она. Пушистый ковер на полу заглушал шаги, и девушка несколько раз прошлась по нему. Большой камин в углу отбрасывал причудливые тени.
— Да, это идеальное место для встречи Нового года. — Киара подошла к окну и приоткрыв занавесь, выглянула. Из-за летящего снега рассмотреть что-то не удалось, но все же Киаре на миг почудились какие-то тени за окном. Впрочем, девушка не придала этому значения. Киара заметила в самом дальнем уголке дверь и тихонько приоткрыла её. За дверью был длинный коридор так же, как и зал, пол в нем был устлан ковром. По обе стороны коридора располагались двери. И девушка поняла, что это жилые помещения. Решив, что тут нет ничего интересного, Киара уже собралась вернутся, но тут одна из дверей открылась и из неё вышел Начальник охраны. Зоркими глазами он сразу заметил стоящую на пороге зала Киару.
— Миледи? Что Вы делаете в этом крыле? Это комнаты служащих и прислуги. – Спросил он.
— Я заблудилась… — Девушка решила схитрить.
— Вам не стоит гулять ночью одной по дому. — Скайфайер явно не поверил в эту маленькую ложь. – Здесь могут быть… Мыши… — добавил он.
Киара громко рассмеялась.
— Я не боюсь мышей, Скай. Но проводите меня до моей комнаты, если Вам будет так спокойнее. –
Скайфайер открыл еще одну дверь и пригласил девушку пройти. Киара оказалась еще в одном коридоре. Такой же порядок и уют, ковры, светильники, картины на стенах и двери… абсолютно одинаковые двери.
— Вы должны дать мне подробный план этого дома. Иначе я никогда не запомню где тут что находится. –
— Непременно, Миледи. — Скайфайер повернул одну из ручек дверей и Киара оказалась в собственной комнате.
— Доброй ночи. – Мужчина откланялся.
— Ну что ж, займусь приглашениями. А завтра все осмотрю внимательно. – Девушка села к маленькому столику и принялась писать приглашения на красивых, рождественских открытках. Которые она так кстати купила в маленьком городке.
…..
К завтраку Графиня не вышла. Киара сидела за столом и ломала голову думая, куда же делась свекровь. Начальник охраны молча сидел, напротив. Он не ел человеческой еды и поэтому только наблюдал. Молчание за столом становилось тягостным. Дожидаясь, когда подадут чай, Киара решила завести с ним разговор.
— Скай, а Вы не знаете где матушка? Она почему-то не вышла к завтраку. –
-Госпожа уехала рано утром, а меня просила позаботится чтобы Вы не скучали. –
— Так давайте после завтрака пойдем погуляем в саду. –
— Нет, госпожа настрого запретила покидать дом до её приезда. –
Киара приуныла.
— Так чем же мне заняться… —
— Госпожа кое-что для вас приготовила. Я уверен Вам понравится. –
— О, мне уже хочется на это взглянуть. – Киара ядовито посмотрела на Скайфайера, но тут же улыбнулась.
— В конце концов он простой исполнитель и не виноват ни в чем. – Подумала девушка и быстро допила чай.
Хоть Киара и скептически отнеслась к сообщению Ская, сюрприз свекрови её обрадовал.
В большом зале пахло хвоей, двое работников устанавливали в нем ель. Это была не простая ель. Настоящая лесная красавица. Веточка к веточке, иголка к иголочке. Девушки-горничные под присмотром домоправительницы вносили в зал коробки с елочными игрушками. Киара обрадовалась.
— Мне самой можно нарядить ель! Как же хорошо! – Девушка моментально забыла о неприятностях и тревогах последних дней.
-Миледи, Вы можете только указывать, а девушки будут развешивать украшения. –
— Нет, первую я непременно повешу сама. —
Скайфайер улыбнулся. Он помнил Киару совсем другой. Неудержимая в своей отваге, храбрая порой до безрассудства, полностью преданная своему Клану, умный и талантливый полководец, она казалась ему тогда идеальным воином. А сейчас он видел перед собой женщину. Юную, прекрасную в своем положении женщину. Растерянную и одинокую. Скай был не в курсе отношений Киары и Мишеля, и счел, что она опечалена разлукой с мужем.
— Миледи, я оставлю вас не на долго, если что-то понадобится скажите дворецкому. И ни в коем случае не покидайте дом. —
— Ладно, ладно! – Киара уже во всю доставала елочные игрушки и раскладывала их на столе.
Время пролетело незаметно. Узнав, что графиня еще не вернулась, девушка попросила принести обед в зал. Наскоро поев, она продолжила украшать ель. Когда с лесной красавицей было покончено, пришел черед зала. Киара устала и сидя в большом кресле руководила девушками. Изредка заглядывал Скайфайер и убедившись, что все в порядке уходил вновь.
— Ах! Какая красотища! – На пороге зала стояла Севилия. – Какая ты молодец. Это будет настоящий зимний праздник. Ты не устала, милая? После ужина нам нужно будет кое с кем тебя познакомить. –
Севилия еще не сняла шубку и от неё пахло морозом и зимней свежестью. На щеках был легкий румянец. Волосы, просто подобранные к верху волной, опускались до пояса, и в них серебрились еще не растаявшие снежинки. На лице не было и следа вчерашней грусти. Видно поездка пошла ей на пользу.
Ужин прошел на редкость оживленно. Ведьма без конца расспрашивала невестку то про подготовку к празднику, то про её друзей. То о том, чтобы она хотела получить в подарок. Киара была даже удивлена такому интересу Графини.
— Разве ты никогда не праздновала Рождество и Новый год? — спросила девушка.
— Праздновала… Но в моем детстве не было места этим праздникам… а потом… — Свекровь замялась.
— Сев, ну ведь у тебя были родители. И жила ты богато. Разве никогда-никогда… —
Севилия вспомнила многочасовые стояния на коленях в замковой часовне. Называемых праздничной службой. Священник что-то бубнил под нос, а они с матерью повторяли за ним слова молитвы. Затем священник отпускал им «грехи» и расспрашивал как они замаливали прежние. Однажды она случайно вошла в покои матери. Увиденное потрясло девочку. Мать, абсолютно обнаженная была подвешена за связанные руки к большому крюку в потолке, и отец стегал её плетью. А священник, сидящий в кресле отсчитывал удары. Увидев замершую на пороге девочку, священник ткнул в неё пальцем и сказал – Грешница!!!- Отец схватил дочь и задрав ей платье, больно отстегал по попе. Затем он заставил маленькую Севилию смотреть как истязает мать. Девочка тогда еще не понимала, что делает сопящий священник с перекинутой через скамью матерью. Но уже тогда она поклялась отомстить этой «длинногривой, церковной породе». В то время, когда её сверстники получали подарки и веселились, маленькая баронесса крепко сжимала зубы и стоя на коленях пыталась безмолвно докричаться до Бога. Но он почему-то не желал услышать мольбы её измученной души.
— Сев…-
Ведьма вынырнула из пучины воспоминаний.
— Конечно праздновала, может быть не так как сейчас… Но это тоже были праздники. – Севилия не хотела омрачать своими детскими воспоминаниями радость невестки.
— Ты приготовила приглашения для друзей. —
— Ой, я все подписала, но забыла отдать их Скайфайеру. –
-Ну что ж, не беда. Отдадим их позже. А сейчас иди одевайся, и пойдем… Это дело не терпит отлагательств. – Ведьма встала и поблагодарив домоправительницу вышла. Киара отправилась за ней следом. Ей не терпелось узнать, с кем же хочет познакомить её свекровь.
В это время года темнеет рано. И ночь уже вовсю хозяйничала. Она украсила небо россыпью звезд. Окутала волшебной дымкой заснеженный сад. Полная луна, спутница ночи, величаво взошла на небосвод. И от её холодного света все вокруг заиграло, заискрилось. Будто бы кто-то невидимый щедрой рукой разбросал искрящиеся, драгоценные камни. Дом казалось засыпает, это слуги гасили люстры и только дым от топящихся каминов клубами поднимался в морозном воздухе ввысь. Да за ярко освещенными окнами кухни слышался веселый смех и разговоры кухарок.
Скайфайер распахнул дверь и почтительно склонился, пропуская своих спутниц. Киара вышла на веранду и очень удивилась. Двор был пуст. Начальник охраны первым спустился по ступеням и помог сойти Графине и её невестке. Ведьма сделала шаг вперед и что-то прошептала. И в тот же миг, воздух во дворе забурлил, закипел сгущаясь и перед женщинами возник строй воинов. Полупрозрачные, они казалось возникали из этого ночного воздуха.
— Киара, это моя стража. Верные и неподкупные, они несут службу и день и ночь. Я хочу познакомить тебя с ними. Колдовством я могу делать их видимыми, но не на долго и в основном ночью. –
От строя воинов отделился один и буквально подлетел к замершей девушке.
— Позвольте представится, мадам. Сеньор Гильом Гуфье де Бониве, пал смертью храбрых 24 февраля1525 года, и призван на службу Вашей матушкой из небытия. — Призрачный Командор прикоснулся губами к руке Киары, как будто холодный ветер коснулся её кожи. За ним стали подходить и представляться остальные. Князья, маркизы, бароны и прочие, титулованные и нет, знатные и не очень, они по очереди называли свои имена и прикасались холодными губами к руке девушки. От холодного дыхания мертвецов у Киары совсем застыла рука. Но она мужественно терпела, боясь обидеть эту мертвую стражу Графини. Когда последний из них вернулся в строй. Графиня что-то сказала Командору, и он вернулся к своим воинам. Воины сделали шаг вперед, беззвучно упали на одно колено и прокричав три раза «Слава!» исчезли так же, как и появились.
— Ну вот, теперь ты можешь выходить в сад, во двор. Мои воины будут рядом и ничего тебе не повредит. Любой незнакомец будет схвачен и убит на месте. –
При последних словах свекрови, Киара невольно вздрогнула.
— А как же мои друзья? — Холодеющими губами спросила она.
— А их встретит Скай, и воины будут предупреждены, не волнуйся милая. Да ты замерзла совсем! Пойдем скорее в дом. –
Киара действительно дрожала. Но не от холода. Девушка поняла, коль в этот дом невозможно войти, то и уйти из него равносильно смерти…
….
Войдя в свою комнату, Киара в изнеможении опустилась на кровать. Девушку трясло. Ясно осознав своё положение пленницы, Киара пыталась понять, как такое могло случиться. Где, когда и какую ошибку она допустила. Ей казалось, что от любви к Мишелю не осталось и следа. Только горькая досада и разочарование.
-Ему там хорошо!!! На свободе!!! Он не зависит ни от кого, и наверно во всю развлекается! – Со злостью думала девушка. – И Корди, хороша сестричка! То же с ним за одно! –
Киара вдруг почувствовала, как крошечный червяк по имени «Ревность» растет и превращается в огромную змею.
— Нет! – Крикнула она и крупные слезы потекли из её глаз. Девушка уткнулась лицом в подушку и перестала себя сдерживать. Она плакала, кидала в стену подушки, яростно рвала накидки. Когда слезы прекратились и ярость утихла, Киара тихо поднялась и прошла в маленькую ванную комнату. Она сполоснула лицо водой и взглянула на себя в зеркало.
— Хороша, нечего сказать! –
От слез лицо распухло и походило на большой пончик.
— Фу. — Сказала сама себе Киара.
Она собрала разбросанные подушки, разделась и легла в кровать. И тут ей припомнились слова Астарты. Беременность еще не повод себя распускать.
— С завтрашнего утра я больше не стану плакать и грустить, и убивать в себе женщину. – Решила она. – Я всем докажу, что я сильная! – Киара улыбнулась своим мыслям и… уснула.
…..
Ночью Киара спала не спокойно, сон с длинной дорогой и уходящей по ней свекровью вновь повторился. Проснувшись девушка долго лежала и думала, что бы это могло значить. Но вспомнив про обещание данное себе вечером, она решила действовать. Для начала Киара выбрала себе наряд. Нежно-голубое, свободное платье конечно уже не скрывало живот, но ей понравилось, как платье село, и она даже прошлась по комнате. Конечно живот мешал, и походка не получалась изящной. Да и годы в Армии тоже не добавляли изящества походке.
— Ну я с этим справлюсь. – решила девушка и позвала горничную.
Дина очень красиво уложила белокурые волосы своей госпожи и подала ларец с драгоценностями. Киара выбрала подвески и колье из лунного камня. Немного подкрасила лицо и обула туфельки из голубого шёлка.
— Ну вот! – Киара посмотрела в зеркало и улыбнулась. Затем девушка взяла из кресла большой белый пуховый платок и накинула его на плечи. В коридорах дома Севилии было довольно прохладно.
Севилия уже была в столовой и о чем-то беседовала с начальником охраны. Она внимательно оглядела невестку и осталась довольна.
— Ты прекрасно выглядишь сегодня, дорогая. –
Скайфайер при виде похорошевшей Киары разинул рот и галантно встав, отодвинул кресло.
Киара улыбалась и старательно поддерживала разговор. Ей очень хотелось рассказать свекрови свой сон, но что-то удерживало её.
— Сегодня сочельник и мне хочется устроить праздничный ужин… — Ведьма посмотрела на дворецкого, застывшего у двери, как статуя. – Что там принято подавать, индейку… —
Киара недоуменно взглянула на свекровь. Ведь она почти не ела мяса и вдруг…
— Да-да прикажите приготовить индейку и еще моченых яблок. Ну и что там еще нужно. Ки, ты не посоветуешь? Я не очень- то разбираюсь в этих тонкостях. –
— Конечно. Сев, а давай устроим большой праздник для всех. Ведь здесь много людей, пусть и они повеселятся. Я надеюсь и для остальных найдется угощение. Так не хочется, чтобы кто-то сегодня служил кому-то едой. –
— Хорошо, Скай, у нас ведь достаточно запасов крови. Пусть сегодня будет праздник. –
Киара с головой ушла в подготовку праздника, и даже забыла о своем сне. Среди дня ей доложили, что прилетел ворон из клана Носферату. Он принес ответ на приглашения. К сожалению Хаос и Николь не приедут, но Астарта и Спиро будут непременно. Князь тоже ответил отказом, ссылаясь на то, что будет встречать Новый век со своими подданными.
— Ну ничего. – Решила девушка. – Верная подруга и Спиро-Волчара… С ними не заскучаешь! –
День прошел, как один миг и Киара пошла переодеться к ужину. К полуночи все собрались в гостином зале. Горничные и слуги, охрана и истопники. Доктор, специально приглашенный Севилой, явился вместе с двумя повитухами. Бонна –француженка привела маленького Иванко, и Дина не расставалась с сыном, радуясь возможности побыть с ним. Ждали только Госпожу. Часы пробили 12 раз и на пороге появилась Хозяйка Дома…
В ее наряде не было той пышности, которая обычно присутствовала в нем на балах и приемах. Вероятно, графиня не хотела обижать прислугу. Но ей все равно удавалась выделяться. И даже не искушённый зритель, смог бы отличить её в этой разномастной толпе. Отличить по горделивой осанке, по властному взгляду, по тому как мгновенно утих шум и разговоры стоило ей только войти.
Графиня подошла к своему месту во главе стола, и поздравив всех, пригласила к ужину. После трапезы слуги и служанки спели для графини традиционные Рождественские песни и поднесли ей вышитую вручную картину. На белом полотнище были вышиты горы и ели, запорошенные снегом. Видно девушки не один день трудились над ней. Графиня же одарила всех деньгами, каждому из слуг она подарила по несколько золотых монет, не остались в стороне, и служащие-вампиры и даже маленький Иванко получил подарок. Когда начались танцы, Графиня вернулась на место и протянула Киаре маленький сверток. Киара развернула подарок. Это была маленькая искусно выполненная миниатюра в золотой раме. На ней был изображен Хаос. Витиеватая рамка представляла собой Герб Носферату.
— Никогда не забывай своих корней, девочка. – Грустно сказала Графиня.
— Сев у меня тоже есть для тебя подарок – Сказала Киара, она подала ведьме почти невесомый пакет. Севилия развернула, в пакете была воздушная накидка, больше напоминающая свадебную фату. Белоснежная, по краям расшитая золотыми нитями. Киара давно купила её и все ждала подходящего случая, чтобы подарить свекрови. Ведьма накинула накидку на голову.
— Какая она все же красивая. – Подумала Киара – И как бы она красиво смотрелась в этой накидке рядом с Димиром. –
— Севила, а как ты добилась того, что люди не боятся близости вампиров? – спросила она у свекрови.
— А с чего ты взяла, что они не боятся… Они боятся, Ки, боятся до скрежета зубов и дрожи в коленях. Но еще больше они боятся моего неодобрения и гнева. –
— Но ведь ты никогда не наказываешь слуг. –
— В том то и дело, девочка моя. Никто из них не знает каково может быть наказание. А самое страшное в этой жизни – неизвестность. —
Маленький импровизированный оркестрик заиграл веселую польку.
— Скай!!! – Обратилась Ведьма к своему начальнику охраны. – А давай-ка тряхнем стариной и покажем, как танцевали эту польку во времена нашей молодости. –
Скайфайер кивнул головой и подойдя к Севилии стал на одно колено, галантно протянув ей руку.
Женщина положила маленькую ладонь на руку мужчины, и они вышли в центр зала. Танцующие пары моментально расступились, оркестрик сначала замолк, но потом заиграл с удвоенной силой.
Киара залюбовалась танцующей парой. Скай танцевал на удивление легко, что при его комплекции казалось странным, а Севилия… Она просто порхала едва касаясь пола. Киара вспомнила другой танец… Их с Мишелем. И ей стало грустно.
— Где ты сейчас? Сидишь ли один или ласкаешь какую ни будь другую женщину? Помнишь ли еще обо мне… —
…….
В маленькой бухте, на якоре, стоял большой торговый пароход. Из открытых иллюминаторов кают-компании доносилось нестройное пение. Громкие голоса выкрикивали Рождественские поздравления. Высокий темноволосый мужчина стоял на верхней палубе и опершись на леер всматривался в даль.
— О чем задумался, капитан? – Стройная девушка в темно-вишневом платье, неслышно подошла сзади. — Не время для грусти. Рождество сегодня. –
— Корди, я все думаю… За что Киара так меня ненавидит… Ну что я делаю не так! –
— Мишель, ты хоть и капитан, но ты непроходимо глуп! Она не ненавидит тебя, она тебя любит! Поверь мне, я свою сестру знаю. А теперь хватит грустить! Пойдем веселиться! Выпьем рома! Ну пошли уже! – Корделия схватила Мишеля за руку и потащила по трапу вниз, туда откуда доносилось пение и топот ног. Туда, где ром лился рекой и веселый праздник полностью вступил в свои права.
…..
До наступления Нового года, оставалось несколько дней. Киара ждала гостей. Все приказы были отданы и приготовления сделаны. Погода не радовала, как в прочем и все остальное. Изредка, когда вьюга не пела свои песни, а снег не сыпался плотной пеленой, девушка выходила в заснеженный сад и гуляла по дорожкам. Её сопровождал начальник охраны или братья- коты. И этот день не стал исключением. После завтрака Киара собралась на прогулку, но Скайфайер хитро улыбнулся и сказал, что у него дела. Когда девушка вышла на заснеженный двор, то увидела. Мужчина куда-то уезжает, а с ним и один из котов. Она подошла к большой карете и увидела. Котяра вскочил во внутрь и вальяжно развалился на сиденье. Рядом с ним лежал большой букет белых хризантем, а на самой Ваксе красовался новый ошейник, весь усыпанный драгоценными камнями. Карета тронулась. Скай ехал рядом на огромном, вороном жеребце.
— Куда это он собрался? Уж не на свидание ли… — Киара посмотрела на Блека.
— Дурррак…Думает она обрратит на него внимание. – Сердито прорычал Блек и нервно забил длинным хвостом.
— Да кто… —
-Астарррта!!! Кто же еще… — Кот все никак не успокаивался. Он то скалил пасть, показывая огромные клыки, то прижав уши издавал короткий грозный рык.
— Блек, Вакс наверно влюбился. Зачем ты ругаешься… —
Кот посмотрел на девушку глазами полными грусти и боли.
— Госпожа, мы не ррровня… Вы же знаете, мы не можем пррревращаться в людей. Эта любовь ррразобъет серррдце бррату. –
— Так он поехал встречать Астарту! Вот радость то! Наконец-то… И что плохого, если Астарта нравится Ваксу? –
— Она не кошка! Она –человек! – Кот сердито посмотрел на Киару.
— Блек, не называй меня госпожой. Ты мне как брат. И вот смотри, моя мачеха Николь, она Барс. И это не мешает ей жить с моим отцом. –
— Сестррра, не говорри еррунды. Вот если Матушка найдет сррредство… У бррата появиться надежда. —
Кот фыркнул и пошел по заснеженной дорожке, ведущей в сад. Киара отправилась в след за ним. В душе жалея Вакса.
…..
В волю нагулявшись, Киара вернулась в дом. Слуги во всю хлопотали в гостиной. Севилия распорядилась задержать обед до приезда гостей. Девушка сняла шубку и пошла посмотреть все ли готово к их приезду. Она попросила Графиню поселить Астарту поближе к своей комнате. И теперь хотела убедиться, что подруге будет удобно.
Проходя мимо покоев Севилии, девушка увидела, что дверь открыта. Киара как завороженная застыла у порога. Она еще ни разу с момента приезда не была в комнате Ведьмы. Любопытство на этот раз взяло верх, и она осторожно заглянула. Против ожиданий в покоях не было ничего не обычного. Шкафы с бумагами, огромный письменный стол. Несколько стульев. Очевидно это был лишь рабочий кабинет. Скорее всего личная жизнь свекрови пряталась за закрытыми дверями в стене кабинета. Киара разочарованно вздохнула и пошла дальше.
……
Карета с гостями прибыла немного за полдень. Астарта, как всегда, принесла с собой радость. Казалось, что она как свежий ветерок, принесла с собой пробуждение в этот сонный мир. Её звонкий смех, раздавался перезвонами колокольчиков в этом царстве тишины и покоя. Астарта как вихрь носилась по дому заражая весельем всех, кто попадался на её пути.
Киара, с появлением в доме подруги, тоже ожила. Они подолгу шептались, вспоминая и обсуждая свои маленькие тайны. Спиро пропадал со Скайфайером. Они знали друг друга по Клану Гангрел и у них нашлись общие интересы.
Большой пакет с почтой лежал в кабинете Севилии. За эти дни она так и не разобрала его. Её постоянно отвлекали другие дела. Декабрь близился к концу. До наступления Нового года осталось два дня…
…..
Ведьма проснулась с каким-то странным чувством. Её мучали какие-то предчувствия. Стараясь не поддаваться им, она накинула халат и вышла из спальни. За окном было темно, небольшие масляные светильники слабым светом освещали комнату. На глаза ведьме попался не разобранный пакет с почтой. Женщина неохотно взяла его со стола. Севилии очень не хотелось заниматься чем-либо. Но все же почту нужно было разобрать.
— Вдруг что-то важное…- Подумала она. – Пусть это будет последним делом в уходящем году. –
— Вот разберу почту и ничем не буду заниматься до 2 января! – Решила для себя Графиня.
Ведьма села в кресло и вскрыла пакет. Большинство посланий представляли из себя поздравления с Наступающим Годом. Севилия вскрывала их и быстро прочтя отправляла в мусорную корзину. Она давно уже отправила поздравления и это были вежливые ответы. Отдельно графиня откладывала письма, адресованные Киаре. Это были разноцветные и украшенные снежинками конверты от подруг и друзей. Вот ей попался на глаза маленький сверток. Коробочка, упакованная в красивую золотистую бумагу. К ней прикреплено письмо, запечатанное сургучом с печатью Князя Носферату. Ведьма подержала его в руках и отложила в сторону. Она еще быстрей стала раскладывать почту, постоянно посматривая на коробку. Наконец и последнее. Розовый конверт, весь украшенный сердечками и цветами, адресованный Киаре. Графиня мельком взглянула, и отметив про себя, что на конверте отсутствует подпись отправителя, положила его к остальным письмам для невестки.
— Наверно какая ни будь подружка прислала. – Подумала она.
Ведьма взяла в руки послание Князя. Аккуратно отделив письмо от коробки, графиня вскрыла конверт. Ей хорошо был знаком этот косой, размашистый почерк. Графиня пробежала глазами по бумаге и поцеловав письмо, прижала его к груди. Затем она открыла и коробочку. На красивом черном бархате лежало кольцо. Великолепное, гоблинской работы, старинное кольцо с красивым бриллиантом. Ведьма одела его на палец и полюбовавшись, несколько раз поцеловала и кольцо. Она надолго задумалась.
— Тук-тук… Тук-тук… — Слабый стук в окно становился сильней и отвлек Ведьму от её мыслей. За окном сидел большой, черный ворон. Ведьма сразу его узнала. Это был ворон её сына. Радостно ойкнув, она открыла окно.
К лапке ворона было привязано послание. Мишель писал, что спешит домой. Надеясь успеть к встрече Нового года. Графиня очень обрадовалась этому известию. Мишель просил присмотреть за вороном до его приезда, и графиня отправила птицу на птичий двор. Ворон хорошо знал это место. Там его ждало тепло и много еды. Карл, так звали ворона, радостно каркнул и полетел отдыхать.
…..
За завтраком Графиня передала Киаре её почту. Девушка небрежно просмотрела их и сказав, что вскроет позже продолжила завтрак. Письмо в розовом конверте плавно переместилось с верху в самый низ….
Киара была весела, её не расстроило даже сообщение свекрови о скором приезде мужа.
Живот Киары за последние два месяца прилично раздуло. Девушка ходила весьма медленно, придерживаясь за поясницу. Малыш толкался и ворочался. -Осталось совсем немного, дорогая. И ты родишь мне внука. -Севила довольно улыбалась, Глядя на Киару, которая ела виноград. -Боюсь я родов, Сев. -пробубнила девушка. -Не бойся. Мы с Мишелем будем рядом. -А ему обязательно быть? -фыркнула Киара. -Девочка моя, мой сын конечно набедокурил. Я с него вины не снимаю. Но ради сына, помиритесь. Я понимаю, как тебе больно и обидно. — Севила огорчённо взглянула на невестку. -Только вот он не осознаёт, как мне больно делает своими поступками. -прошептала Киара.
Но тут-же отвлеклась и вновь улыбнулась
— Пусть ваше примирение станет мне подарком. – Попросила Графиня. И Киара обещала подумать, в тайне надеясь, что муж не успеет, и приедет позже.
Весь день девушки занимались тем, что обсуждали предстоящий праздник. Киара показывала Астарте новые сшитые платья, расспрашивала о клане. Делилась своими бедами и радостями. Кот Вакс как тень следовал за девушками и так громко вздыхал, что те не могли сдержать смех.
….
Письмо в розовом конверте лежало на столике в покоях молодой графини и ждало своего часа….
…….
— Тук-тук… Ки, ты не спишь? – Астарта заглянула в приоткрытую дверь.
— Нет, я уже давно проснулась. Входи Асти. Не спится что-то. –
Киара действительно проснулась уже давно. Малыш был как-то особенно беспокоен. Он то ворочался, то настойчиво стучал ножками. Как будто хотел побыстрее выбраться наружу. Киара прислушивалась к себе.
— Ну что же ты такой беспокойный… Что ж тебе не спится… Все ли с тобой хорошо… — С тревогой думала она. И старалась себя успокоить.
— Все будет хорошо. Ведь мы так ждем тебя. И я и Севила – твоя бабушка. И надеюсь так же твой папа. — Говорила девушка, поглаживая живот.
Киара немного походила по комнате и присела в кресло. До рассвета еще было далеко и она решила посмотреть письма из клана. Девушка держала в руках розовый конверт с письмом, когда в дверь заглянула Астарта.
Астарта, как и всегда по утрам, уже успела погулять на свежем воздухе. Она улыбалась и щеголяла здоровым румянцем. Её верный паж и страж Вакс, водил её смотреть замерзшее озерцо. Вода в нем была прозрачной и застыв озеро напоминало сказочный аквариум. Вакс лапами разгреб снег, и они, припав пушистыми животами ко льду наблюдали за подледной жизнью.
— А ты наконец решила разобрать почту… Давай быстрей заканчивай. Пора завтракать. А то Севила опять будет ворчать, если опоздаем к столу. –
— Да вот последнее осталось. – Киара надорвала конверт и развернула лист бумаги. Она прочла послание и побледнела. Киару и так нельзя было назвать «розовощекой», а тут она сделалась и вовсе белее листка, что держала в руках.
— Ки, что такое? Что случилось? Тебе плохо, может Сивилу позвать? – Астарта обеспокоенно подошла к замершей Киаре.
— Нет, не нужно никого звать. На вот посмотри! – Девушка протянула подруге письмо.
«Любовь моя Киара! Я так долго был с тобой в разлуке. И вот я нашел тебя наконец. Все мои мысли и мечтания были о тебе. Помнишь ли ты меня. Жди меня возле ворот дома, и я увезу тебя далеко-далеко. Туда где нас не найдут. Жди меня после того как часы пробьют 12 и наступит Новый год и новая жизнь. Я всегда считал минуты до наших встреч, ждешь ли ты меня так же.»
Астарта не понимающе взглянула на подругу.
— Что это, Ки? Это чья-то злая шутка! Выбрось это письмо! –
— Ты читай! Читай дальше! –
А дальше автор письма описывал такие подробности их встреч с молодой Графиней, что читающая Астарта смущенно хмыкнула и отвела глаза.
— Так подруга, сознавайся было такое? Когда и с кем? – Астарта больше не улыбалась и голос её стал очень серьёзным. Она внимательно смотрела на Киару.
— Понимаешь Асти…-
— Не понимаю Ки. Ты замужняя женщина. Ждешь ребенка и вдруг адюльтер. Где твоя голова… Ты знаешь, что будет если кто-то узнает об этом. Ты ведь в курсе чья ты жена и кто твоя свекровь… —
— Асти! – На глаза Киары навернулись слезы. – Я никогда не изменяла Мишелю! Все это было у меня в другой жизни… С… — Казалось девушка не может произнести имени.
— Это было с Эдрианом! – Глотая слезы и комкая слова вымолвила Киара. – И письмо написано его рукой! – Добавила она.
— Очнись подруга, твой первый муж умер! Он никак не мог тебе написать! —
— Это писал он, я знаю его почерк…- Продолжала настаивать Киара.
Астарта приложила к голове подруги маленькую, холодную ладошку.
— Да ты горишь вся. Успокойся… Я никому не расскажу… Главное, Севила не должна ничего знать…-
— Чего не должна знать Севила? – На пороге комнаты стояла Графиня. Она внимательно оглядела замерших девушек и в мгновенье ока отобрала у Астарты проклятое письмо. Еще несколько секунд ушло на прочтение. Графиня подняла глаза и внимательно посмотрела на плачущую невестку.
— Астарта, оставь нас пожалуйста одних … —
Астарта сделала реверанс и удалилось.
Ведьма села к столу и молча, тяжелым взглядом посмотрела на невестку. Киара тихонько всхлипывала.
— Я жду объяснений. – Каким-то усталым голосом сказала Севилия.
Девушка стала сбивчиво объяснять…
Выслушав ведьма подошла к Киаре и приложила ладони к её голове.
— Ки, я не минуты не сомневаюсь в твоей верности моему сыну. Я-мать и поверь, я бы первой узнала о твоей измене. И у меня достаточно сил избавить сына от сомнительного украшения в виде рогов. Но меня волнует другое. Кто и с какой целью прислал это письмо. Я его забираю, во избежание неприятностей. Не приведи Боги его увидит Мишель. И после праздника я разберусь с ним. –
— Сев, как такое может быть… Ведь Эдриан умер. Он умер… Умер… — Как заведенная повторяла Киара.
— Девочка моя. – Графиня ласково обняла невестку. – Это писал не он. Одно могу сказать письмо искусная подделка. И исполнено без помощи магии. Я обязательно найду того, кто за этим стоит. А теперь вытираем слезки, одеваемся красиво и идем завтракать. Да еще… Ведь я и шла сюда за этим… Мишель приедет ближе к вечеру. — Графиня крикнула горничную и вышла. Астарта стояла у стены.
— Астарта, не оставляй её пожалуйста одну. – Попросила ведьма девушку. И величаво поплыла по коридору.
— Ну что? Она сильно ругалась? — Астарта запыхавшись влетела в комнату.
— Нет, она совсем не ругалась… Она все поняла и гораздо лучше нас с тобой подруга. – Улыбнулась Киара. Малыш в животе повернулся и забил ножкой.
Киара обняла живот руками.
— Ой что-то он сегодня бушует. –
— Он наверно хочет есть. – Предположила Астарта. – Да и нам бы не плохо… Пошли уже… —
Киара умылась, переоделась и отправилась завтракать.
…..
К полудню у Киары начался жар и боли в пояснице. Девушка лежала в постели и старалась не стонать от боли. Но боль все усиливалась. Астарта, не смотря на запреты Киары все же пошла к Графине. Обеспокоенная Севилия пришла в комнату Киары с доктором и повитухой. Недолго осмотрев девушку, повитуха сказала, обращаясь к Графине.
— Госпожа, это роды… —
— Но ведь еще рано. Еще не срок. – Графиня растерянно посмотрела на повитуху.
— Такое бывает. Нужно все приготовить. – Повитуха попросила всех выйти и позвав свою напарницу, начала готовиться к родам. Доктор осмотрел девушку и признав её состояние удовлетворительным удалился.
Схватки становились все интенсивнее, и промежутки отдыха все короче. Киара больше не могла сдерживаться и кричала в полный голос. Севилия только вышла из покоев роженицы, когда ей сообщили, что прибыл Мишель и с ним Корделия. Графиня вышла в приемную и обняла по очереди сына и дочь.
— А где моя жена, почему она меня не встречает? – Мишель освободился из объятий матери.
— Сынок у Ки начались роды. Скоро появится на свет наш малыш. –
— Я должен её увидеть – Мишель направился к комнате Киары, откуда доносились крики и стоны.
-Нет, тебе сейчас нельзя туда. – Ведьма едва поспевала за сынок.
— Ладно, но я все равно буду поблизости. —
— Мишель в этом нет нужды. Когда все закончится, тебя позовут. —
До Нового Года оставались считаные часы. Ребенок еще не родился. Но твердо уверенная в том, что все будет хорошо, ведьма приказала накрывать на стол.
В половине двенадцатого все собрались в гостиной и напряженно ждали. Мишель держал за руку мать. Астарта сидела на диване, рядом лежали братья Вакс и Блек. Спиро и Скайфайер о чем-то тихо беседовали.
Часы начали обратный отчет.
— Бом, бом, бом…- Когда они пробили 12 раз, из комнаты Киары раздался сначала слабый, а потом сильный и громкий крик новорожденного. Малыш, такой долгожданный и желанный, возвестил о своем появлении на свет!
…….
В гостиной тут же заговорили, зашумели. Скайфайер разлил по бокалам вино. Севилия, украдкой вытирая слезы и дрожащим от волнения голосом поздравила всех с Новым годом, и посмотрела на дверь. Дверь открылась и вошла повитуха.
— Господин… — Сказала она – Ваш сын родился! Вы можете навестить мать. –
Мишель сорвался с места и бросился в комнату жены. В след за ним туда же отправились и все остальные.
Киара лежала в постели, причёсанная и умытая заботливыми руками повитухи. На ней была одета тонкая, белоснежная сорочка, голову ей покрыли шелковым покрывалом. Лицо девушки было бледно. От пережитых страданий под глазами залегли темные круги, но она улыбалась.
Мишель поцеловал руки жены и тихо прошептал.
— Спасибо за сына. –
Севилия подошла и поцеловала её в лоб.
— Где мой малыш? Почему его унесли… Пусть принесут его… — Киара хотела видеть сына.
— Не волнуйся дорогая, с ним все в порядке. Сейчас его принесут… — Севилия посмотрела на повитуху. Та кивнула головой и вышла. Через несколько минут она вернулась, неся в руках спелёнатого малыша.
Девушка прижала к груди младенца.
— Сыночек… Какой ты маленький… —
— Нет госпожа, он не маленький. Я впервые вижу такого крупного малыша. Тем более он недоношенный. – Повитуха поправила подушечку под ногами Киары. – У Вас чудный ребенок и он абсолютно здоров. Поздравляю, Госпожа Киара, Вы подарили мужу прелестного сына. –
— Мишель, как вы назовете сына. — Севилия улыбалась глядя, как Корделия, Астарта и остальные по очереди обнимают и поздравляют молодую мать.
— Пусть Ки это решит. Я приму любое решение… —
— Я хочу назвать его… Эдриан! – В комнате воцарилась звенящая тишина.
— Хорошо, Эдриан, так Эдриан! – Мишель резко повернулся и покинул покои жены.
Севилия посмотрела вслед сыну и вздохнула. Спиро и Скай пошептались и то же вышли. Прихватив в гостиной вина, они пошли в комнату Мишеля. Женщины остались с Киарой. В волю налюбовавшись малышом и обговорив кое какие формальности, Севила тоже ушла. За ней ушли и девушки. Повитуха забрала у Киары ребенка и положила его в колыбель. Через несколько минут, уставшая мать крепко спала…
…..
В первый день Нового года в доме Севилии было тихо. Кто-то спал кто-то просто занимался своими делами. Слуги тихонько пробирались в детскую полюбоваться новорожденным. Все желали здоровья маме и малышу. Не приходил только отец. Мишеля очень обидело решение Киары. Он сидел в своей комнате и угрюмо молчал. В двери постучали.
— Войдите…- Глухо откликнулся мужчина. Дверь неслышно открылась, на пороге стояла Графиня-мать.
— Сын, нужно пойти и поздравить Киару и маленького Эдрю. –
— Он уже Эдрю!? – Спросил Мишель.
Графиня вошла, шурша шелковой юбкой, и присела на пуф.
— Сын, малыш не виноват, что вы с его матерью не можете найти общий язык. Да к тому же, как бы его не звали, он твой сын. Ты просто обязан сделать его матери подарок. Так издавна повелось в нашем роду – Севилия протянула сыну бархатную коробку. Мишель взял, даже не открыв.
— Мама я завтра уеду. –
— Это еще почему… —
— Ей ненавистно даже моё присутствие! Даже имя сыну дала его! –
— Мишель, в тебе говорит ревность. Да этот мужчина оставил след в сердце твоей жены. Но он умер. Он тебе не соперник. – Севилия взяла сына за руку. – Не горячись, подумай хорошенько. –
— Хорошо, но это все равно не изменит моего решения. —
— Поступай как знаешь! Я вижу моё слово тебе уже не указ! – Севилия поднялась.
— Мама… — Мишель обнял мать. – Прости, но мне нужно самому решить, как жить дальше. Я больше не могу носить эту боль в себе. Поэтому мне необходимо уехать. –
Графиня смягчилась, видя, что сын действительно расстроен.
— Хорошо сынок, надеюсь ты примешь верное решение. А сейчас пойди и поздравь мать наследника. –
Мишель уехал вечером, он даже не простился с Киарой, только зайдя в детскую поцеловал малыша. И повесил на кроватку талисман, защищающий от бед.
……
— Миледи… — Горничная топталась на пороге комнаты Корделии. – Миледи, Вас просит зайти Госпожа Севилия. –
— А что что-то случилось? – Корди, пользуясь тем, что выпал неожиданный отдых, валялась на кровати. Она очень устала за этот рейс. Погода была штормовая и девушка очень переживала за груз. Ведь подмоченный чай не продать. Днями и ночами, она наблюдала за тем как океанские волны захлестывают пароход и молилась, чтобы упаковка не дала течь. К радости их с Мишелем все обошлось. И даже Матушка-графиня похвалила её и увеличила её процент с продажи.
— Я не знаю, Миледи… Меня просто послали за вами. –
Корделия нехотя поднялась, оправила платье и пошла в покои Севилии.
Графиня как обычно что-то писала.
— Проходи, Корди. Присаживайся. Мне нужно с тобой поговорить. –
Корделия села и внимательно посмотрела на Севилию.
— Корди , Мишель уехал. Но он сказал, что ты можешь еще побыть дома. –
— Я знаю. Он заходил ко мне перед отъездом. –
— Мне нужно уехать. Не на долго. Завтра уезжает Спиро. Я поеду с ним. Астарта решила остаться и помочь с малышом. Ты останешься за старшую. Мне просто некому это больше поручить. Меня не будет всего несколько дней. —
— Если не секрет, куда ты едешь? —
— Нет никакого секрета. Я еду в клан Носферату. –
………
Графиня выехала налегке. С ней были лишь Спиро и Скайфайер. Погода стояла хоть и морозная, но тихая. И путники останавливались лишь сменить коней. Через два дня они прибыли в клан.
Не раздеваясь Севилия прошла к кабинету Князя, и постучала. Из-за двери послышалось
— Войдите. –
Женщина вошла.
— Севила! – Князь обрадованно обнял её. – Откуда ты здесь…-
— Я с хорошими новостями. Киара родила сына. – Графиня ответила поцелуем на поцелуй Князя.
— Как родила… Когда… —
— Ровно в полночь при исходе старого года и при наступлении нового, родился Эдриан-Мишель Граф Милошевич-младший. И я вижу в этом хороший знак. Да будут Боги благосклонны к моему наследнику и его матери. –
— Поздравляю! Ну что ты стоишь, проходи раздевайся. Я сейчас пошлю за Хаосом и прикажу подать вина. – Димир коротко распорядился и вновь повернулся к Графине. – Надеюсь все
прошло благополучно? Мать и дитя здоровы? –
— Да. Роды были тяжелыми, но сейчас все хорошо. – Севилия сняла шубку и осталась в темно-сиреневом платье с белыми жемчужными пуговицами. Рукава узкие у запястий и слегка присборенные у плеча, выгодно подчеркивали хрупкость рук ведьмы. Длина платья оставляла открытыми изящные лодыжки. Обута она была в короткие сапожки на невысоком каблуке. Длинные косы, уложенные короной вокруг головы переплетены белой лентой. Тонкое, воздушное покрывало одето на манер фаты и приколото к косам дорогими, жемчужными шпильками.
При каждом движении женщины, шелковая юбка приходила в движение и волнами обхватывала тонкий стан ведьмы.
Князь залюбовался красотой женщины, но тут же взял себя в руки. Он прекрасно знал об обманчивости впечатления, производимого Севилией. Он знал, как опасна эта нежная красота и насколько она сильна, а эта обезоруживающая на первый взгляд беспомощность, лишь миф. Цветной туман. Так же красива очень ядовитая змея. Она грациозно скользит по земле, переливаясь всеми цветами радуги на ярком солнце. И уползет в тень, даже не заметив прохожего. Но попробуй её тронуть… Мгновенный бросок, укус… И спасенья нет! Но Князь любил опасность, и не имел привычки отступать… Поэтому наверно его и тянула какая-то неведомая сила в омут этих черных, бездонных глаз.
В двери осторожно постучали и на пороге возник Верховный Маг, из-за его плеча улыбаясь выглядывала Николь. Хаос выглядел растерянным.
— Входи, входи дедуля Хаос… — Улыбнулся Димир.
— Но ведь рано еще! – Хаос взглянул на стоявшую у окна ведьму. Та лишь развела руками.
— 6 килограммов чистого счастья! –
Князь счел момент очень подходящим для примирения вечно враждующих «родственников».
— Хаос, Севила, может прекратите войну? И ради внука заключите мир. –
— Я согласна. – первой откликнулась ведьма.
— Ну и я не против. – отозвался маг и подойдя к Графине сгреб её в объятья своими длинными руками. При этом он что-то шепнул ей на ухо. От чего лицо графини покрылось румянцем.
Николь принялась расспрашивать на кого похож малыш. Севила счастливо улыбалась и рассказывала подробности. Слуга принес вина…
Поговорив, и решив, что они поедут проведать дочь и внука, Хаос переглянулся с Князем и сказал.
— Никс, у вас с графиней еще будет время поговорить. Пойдем, нужно собрать подарки. Ведь это первый наш внук. Да и Севилия наверно устала в пути. –
Едва за магом закрылась дверь. Князь подхватил Ведьму на руки и понес в спальню. Целуя и срывая на ходу шпильки и покрывало.
— Ну Княже! – Шутливо отбивалась Севилия
— Я хоть и Князь, но я мужчина! И я скучал по вам сударыня! –
Севилия конечно умела доставить удовольствие мужчине, но Князь чувствовал, что её ему не хватает не только в постели…
Позже, когда страсть поутихла, Князь спросил.
— А что в словах Хаоса заставило тебя покраснеть. —
— Он сказал, что, когда мне понадобится еще один внук, он поимеет не только мою магическую сущность. –
— Вот же пройдоха! – Князь рассмеялся.
…….
Утром Севилия показала Князю письмо. Князь прочел и так же был смущен.
— Севила, меня не очень волнует личная жизнь моего Командора, тем более это все в прошлом. А кто его отправил сейчас выясним. Как ты и просила вся почта из клана записывается моим секретарем. – Димир выглянул и приказал позвать секретаря.
Невысокого роста вампир явился с книгой учета почты. Ровным почерком в исходящих были записаны все послания для Графини Киары. Последним было письмо от вампирши по имени Джесика. В скобках дотошный секретарь указал – розовый конверт с сердечками.
-Джессика!!! – Димир всплеснул руками. – Позовите мне её срочно. –
Через некоторое время, стражник приволок упирающуюся девчонку лет 14-15 на вид. Страж тащил её на плече. Девица дрыгала ногами, колотила мужчину маленькими кулачками и норовила вцепится в него острыми зубками.
— Джессика! – Князь тяжело вздохнул – Джессика, что за выходки. Почему тебя должны тащить силой… —
— Я ничего не сделала! – Девчонка захныкала, исподтишка наблюдая хитрющими глазами за князем. – В чем я виновата! –
— Сядь и объясни мне вот это – Князь бросил на стол розовый конверт. – Как ты посмела такое написать. Сознавайся, кто тебя надоумил! –
— Подожди… — Севилия подошла к девушке и приложила к её голове руки.
— Не трогай меня! — Взвилась девчушка. Но ведьма уже узнала то, что та пыталась скрыть. Улыбаясь Севилия отошла к окну.
— Ну! Быстро рассказывай! – Князь начал терять терпение.
Хныча девчонка поведала, что давно любит Мишеля и надеялась, что, прочтя письмо он разведется с женой.
— Откуда тебе известны столь пикантные подробности из жизни Командора, бесстыжая!!! – Димир закипал на глазах.
— Я в её столе рылась и письма нашла. – Девчонка испугалась. – А почерк я подделала –
— Не ври Князю! – Димир дал Джессике лист бумаги и перо. – Ну-ка напиши – «Киара, Любовь моя.» —
Девчонка очень ловко подделала первые слова письма. Сходство было поразительным.
— Ну что мне с ней делать? 50 лет ей скоро, а мозгов как не было, так и нет. Родители погибли. А этот экземпляр на мою голову свалился. –
— Знаешь Князь, я могу предложить один очень хороший метод поправки мозгов. Не работает голова, так пусть страдает задница. – Ведьма улыбнулась.
— Точно, прикажу- ка я её хорошенько выпороть. –
— Не нужно! Я не буду больше! Простите меня! — Джессика зарыдала.
Но Князь был не умолим. Крикнув стражу, он велел отвести девчонку на конюшню и всыпать ей по «первое число».
……
Как жаль, что у истории нет сослагательного наклонения… Если бы… Как же часто мы говорим себе это «если бы» … Если бы знать… Если бы вернуть… Увы, время неумолимо…
….
Весь день Киара мучалась догадками, почему Мишель не идет её навестить. Только вчера, он радовался сыну. А сегодня зашел с потухшими глазами и положив на стол какую-то коробку, молча вышел. Весь день Киара провела в постели. Маленького Эдрю приносили кормить, он жадно сосал материнское молоко и засыпал на руках у матери. Несколько раз заходила Севила, справлялась о здоровье и тут же уходила. А вечером сказала, что уезжает и надеется привести с собой Хаоса. Мишель не пришел и вечером…
Рано утром, покормив малыша, Киара потихоньку вышла из комнаты. Ноги были ватными и не слушались. Голова кружилась. И девушка шла медленно, придерживаясь за стену.
— Странно как-то ощущать в себе пустоту… — Думала она.
— Киара, ты зачем встала. – На встречу ей шел Спиро. – Мы с Севилой только хотели к тебе зайти.
— Уезжаешь… —
— Да пора. –
Спиро потоптался и неуклюже чмокнул Киару в щеку. – Поправляйся и приезжай вместе с Эдрю. –
Киара кивнула.
— Ки. Что ты делаешь в коридоре. Здесь же холодно, ты можешь простудиться… — Из двери вынырнула Севилия.
— Сев, я хотела попросить. Передавай там привет и если сможешь, уговори папу приехать –
— Не волнуйся, я думаю его сердце растает, когда я расскажу ему о нашем маленьком внуке. — Графиня улыбнулась. – Не скучайте без меня. Я скоро вернусь… —
Киара вернулась в свою комнату и прилегла…Этой ночью ей вновь приснился все тот же кошмар. Только ребенок на руках свекрови приобрел черты маленького Эдриана. Киара твердо решила, что, когда Графиня вернется, она расскажет ей этот сон.
Женщина поднялась и позвав горничную тщательно принялась собираться к завтраку. Но оказалась, что все её усилия оказались напрасными. В столовой, куда она пришла, сидела лишь Астарта.
— А где все остальные? — Киара удивленно осмотрела пустую столовую.
— А нет никого. Корди, наверное, дрыхнет. Коты ушли куда-то. –
— А Мишель? —
— Мишель? – Переспросила Асти. – А ты разве не знаешь? Он уехал, еще вчера. –
У Киары сперло в груди. – Уехал! Даже не простился! – Но девушка взяла себя в руки и спокойно принялась завтракать.
— Ну и пусть едет куда хочет. У меня теперь есть сын и мне некогда скучать. –
Но обида все же пустила корень в душе Киары и больше всего ей сейчас хотелось высказать все, что накипело супругу.
….
Ближе к полудню в комнату Киары постучали и на пороге возникла сестра. Корделия со свойственной ей бесцеремонностью вошла и присела в кресло. Недолго расспросив Киару о здоровье племянника, Корди протянула ей бумажный пакет.
— Это от Мишеля. –
Киара развернула письмо.
— Любимая!!! Я уезжаю. Не хочу больше своим присутствием доставлять тебе неудобства. Я понял, что ты никогда меня не любила, не полюбишь и никогда не будешь по-настоящему со мной.
Я понял наш брак – ошибка. И он не может быть счастливым. Ибо несчастлив брак, где нет любви.
Ты меня больше никогда не увидишь.
Прошение о разводе я отправлю Князю Носферату через нашего семейного нотариуса. К нему будет приложено мое официальное согласие на развод.
P.S. Прощай, знай я тебе никогда не изменял. Несмотря ни на что, я тебя очень люблю. Береги нашего сына.
Граф Мишель- Габриэль Милошевич. –

Киара прочла письма еще раз. Не веря своим глазам, она спросила у Корделии.
— Это что шутка… Ты читала это… —
Сестра кивнула.
— Да Мишель писал при мне. Я в курсе. И вот что я хочу сказать… — Корделия поднялась. Киара непонимающе смотрела на сестру.
— Ты потеряла мужа, Киара. Он разведется с тобой. А вскоре ты потеряешь и сына. Севилия отберет Эдрю у тебя. Потому как никто не оставит ребенка матери, которую выгнал муж. А тебя вернут отцу. И наконец-то и ты узнаешь, как это горько. — Корделия намекнула на ту старую, давно забытую историю с графиней Полночь. – Скоро сюда явится папенька, с поздравлениями и подарками. А тут такой сюрприз. – Корделия зло рассмеялась
Киара растерянно смотрела на сестру.
— Скажи Корди, за что ты так меня ненавидишь? –
— А за что мне любить тебя! За то время пока я жила в замке с отцом, ты хоть раз спросила, как я живу. Хоть раз поинтересовалась, какого мне. Нет, я только и слышала ото всех – Киара то, Киара это.. А я… а я была лишь тенью своей знаменитой сестры! Наконец сестренка и ты узнаешь какова жизнь изгоя. —
Киара заплакала.
— Я уезжаю, прощай сестренка. Может свидимся, а может и нет. – Корделия вышла, громко хлопнув дверью.
— Господи! За что ты меня так наказываешь? – С горечью думала Киара.
В детской, примыкающей к комнате молодой матери, послышался плач малыша. И женщина вдруг ясно поняла суть своего страшного сна.
— Нет! Я ни за что не отдам сына! – Киара попыталась успокоится. Но предательские слезы сами текли из глаз.
— Если бы я могла подумать, что все обернется именно так! –
К сожалению, у истории нет сослагательного наклонения…

Часть вторая «Невестка» — эпилог.
Как бы там ни было, а жизнь продолжалась. Киара приказала перенести колыбель из детской в свою комнату и ни на минуту не смыкала глаз. Она как будто боялась, что если уснет, то проснувшись не найдет сына в колыбели. Астарта как могла успокаивала подругу и просила отдохнуть.
Через некоторое время вернулась Севилия, а с ней приехали Хаос и Николь. Войдя в комнату невестки Графиня сразу поняла, случилось что-то плохое. Киара не причесанная и с красными от слез глазами сидела на кровати крепко прижав к себе Эдрю. Хаос тоже почуял неладное и замер на пороге.
— Отец! – Девушка подняла на Хаоса мутные
глаза. — Севилия! –
— Что случилось!!!- Ведьма в миг оказалась у постели Киары и протянула руки к малышу.
— Нет!!!! Нет!!! Не забирайте у меня сына! Я ни в чем не виновата! –
Ведьма позвала горничную и няньку Эдриана. Малыша забрали у упирающейся матери. Хаос пытался удержать дочь, но она как безумная вырывалась и кричала.
Пришедший доктор осмотрел девушку и хмуро сказал.
— Это горячка. Я дам ей опиум, но её молоко уже будет не пригодно для кормления. Я пытался осмотреть её еще два дня назад. Но меня она прогнала. Не спит, не ест. Ищите кормилицу, госпожа. –
После приема опиума, Киара забылась. Севилия тут же приказала Скайфайеру, не смотря на ночь, ехать в ближайшую деревню и без кормилицы не возвращаться. Николь осталась у постели Киары, а Севилия и Хаос прошли в её кабинет. Графиня позвала горничную и попросила позвать Корделию. Девушка как-то странно посмотрела на госпожу, но перечить не осмелилась и вышла.
— Что тут происходит? – Хаос снял плащ и швырнул его на ближайший диван.
— А вот сейчас и узнаем. Когда я уезжала, все были здоровы. Ну скажи мне, Хаос, неужели их нельзя оставить одних на несколько дней… Да, когда же они повзрослеют… —
— Ты слишком их опекаешь, Севилия. — Хаос присел к столу. – Дай им больше свободы. Ты же как курица- наседка… Летишь и решаешь все их проблемы по первому писку. –
Против обыкновения, Графиня не обиделась на «курицу», она понимала, Маг прав. И только тяжело вздохнув сказала.
— Как же это трудно. –
В дверь постучали.
— Это наверно Корди. –
Но в дверь смущаясь вошла Астарта.
— А почему ты? Я ведь звала Корделию. – Удивилась ведьма.
— Корделия уехала – Астарта топталась у двери.
— Пройди и присядь, может хоть ты объяснишь, что тут случилось… —
Астарта присела на край дивана и вздохнув принялась рассказывать. Она рассказала и о том, что Мишель уехал, не простившись и о безобразной сцене, устроенной Корди и о её поспешном отъезде. А также о том, что Киара после этого замкнулась в себе и начала странно себя вести.
— И вот еще, я это нашла у кровати Ки – Астарта подала графине злополучное письмо Мишеля. Графиня взяла листок прочла и рассвирепела.
— Ах ты ж засранец! Ишь что удумал! Разведется он! – Бушевала графиня. – А спросить, одобрю ли я это решение, мозгов не хватило! –
— Что там Севилия? – Хаос взял протянутое письмо. Прочел и внимательно посмотрел на ведьму.
— Хаос, нет времени рассказывать… Астарта ты можешь идти к себе. – Девушка поклонилась магам и вышла.
Ведьма вплотную подошла к магу. И взяв его за руки уставилась в его глаза, распахнув свое сознание. И маг увидел все, что так долго скрывала в себе эта женщина. Он увидел подробности пришествия с Мириам. Последствия этих событий. Страшную смерть девушки…
— Да как же ты это все в себе то носила? – Маг по-новому взглянул на графиню. Впервые он понял почему таких как она называют «сильная женщина».
— А теперь давай думать, что делать. – Ведьма обессиленно опустилась в кресло.
— Почему ты раньше не рассказала мне обо всем. Я бы вправил мозги дочери и зятю. –
— А ты бы стал слушать… —
— Да, пожалуй, что нет…-
— Ну что сделано, то сделано. Пролитого зелья не воротишь, но здесь мы еще можем побороться за их счастье. –
……
Маленький Эдрю заливался плачем, он хотел есть. Уставшая няня носила его по детской, но малыш требовал молока. Наконец из деревни прибыл начальник охраны и привез крепкую, молодую крестьянку с новорожденным младенцем. Эдрю жадно ухватил грудь и наевшись уснул.
Так прошло несколько дней. Киара металась в горячке, но постепенно болезнь отпустила. В клан послали весть о болезни девушки и Князь приехал сам в поместье Севилы. Он привез письмо Мишеля с просьбой о разводе. Графиня правдами и неправдами, но уговорила Князя не одобрять решение Мишеля. Князь Димир отказал Мишелю в разводе. Хаос тоже встал на сторону Графини, чем очень всех удивил. Письмо, отправленное матерью Мишелю, вернулось без ответа. Запрос управляющим так же не дал результатов. Мишель исчез, а вместе с ними Корделия.
…..
Киара поправлялась, она уже вовсю нянчилась с малышом. Вот только молоко её исчезло, да улыбка все никак не появлялась на исхудавшем лице.
Севилия и Хаос поговорили с ней и рассказали о том, что, по их мнению, она должна была знать. Легче от знания, ей не стало. Хаос конечно предложил забрать дочь, но Графиня воспротивилась и сказала, что коль Киара по закону не разведена, то и жить она будет в её поместье.
Хаос и Николь, а также Астарта уехали. Немного позднее уехал и Князь. Все потихоньку налаживалось. Графиня окружила молодую мать заботой и вниманием и под страхом смерти запретила кому-либо напоминать ей о печальных событиях…
Как бы там ни было, а жизнь продолжалась.
….
Минуло три года…
Говорят, Время лечит… Кто так говорит, наверно никогда не терял близких…
Новый век принес новые веяния. Юбки становились короче. В моду входили маленькие шляпки под названием «таблетка». Знать массово пересаживалась из экипажей в автомобили. Электричество прочно вошло в дома. Не остался в стороне и дом Севилии. Родовой замок графов Милошевич вновь отремонтировали, и Графиня с невесткой и внуком вернулась в него. У Графини было много дел. Со времени ухода Мишеля, флот лег тяжелым грузом на плечи матери. Торговые дела шли великолепно и без флота ей было не обойтись. Киара не имела торговой жилки, да и военные дела клана все чаще требовали присутствия Командора. Огромный штат управляющих торговыми делами так же нуждался в присмотре. Графиня работала день и ночь, упрочняя капитал и зарабатывая новые деньги. Капитал, который причитался Мишелю и Корделии Лежал не тронутым. Раз в месяц ведьма проверяла их счета. Она в тайне надеялась, что когда-то Мишель или Корди воспользуются ими. И она сможет их найти. Но счета оставались нетронутыми. И это огорчало Графиню.
Эдриан рос смышлёным, спокойным мальчиком. Часто он приходил к своей бабушке и взяв в руки портрет отца слушал её рассказы о нем. И мать он то же расспрашивал об отце. Однажды Эдриан задал ей вопрос, тот которого Киара так боялась.
— Мама, а почему папа уехал? –
Киара долго молчала и не находила ответа.
Тогда малыш задал другой вопрос.
— Мама, а папа вернется? –
И Киара покраснев солгала.
— Да сыночек, он скоро вернется. –
….
Севилия не на день не оставляла поиски сына и дочери. Она наняла лучших сыщиков, ежедневно просматривала полицейскую хронику в газетах, которые ей доставляли из многих стран. Но Мишель и Корделия не находились.
Этот день был обычным днем, Севилия позавтракала с невесткой и внуком. Расспросила Киару о планах на день. День у Киары оказался свободным, и она попросила Ская сопроводить её с Эдрю на морскую прогулку. Малыш очень любил море и вскоре после завтрака они с матерью и Скайфайером уехали. Ведьма отправилась в свой кабинет и решила просмотреть свежие газеты. Две из них не представляли интереса. Деловые новости, биржевые котировки… а вот третья… На глаза Графине попался огромный заголовок – «Трагедия в Атлантике». В статье речь шла о крушении большого пассажирского парохода. Погибло очень много. Из команды не спасся никто. И дальше шел список членов команды, услужливо предоставленный пароходной компанией. Ведьма бегло пробежала список и перед её глазами потемнело. Под номером 3 значился Мишель Милошевич, а под номером 4- Корделия Милошевич. Мир перевернулся… Графиня застыла каменным изваянием, судорожно сжав газету. В таком состоянии её и застала вернувшаяся с прогулки невестка. Графиня молча протянула женщине газету и обняла внука. Киара еле сдержала готовый вырваться из груди крик. Она молчала и глотала слезы, глядя на побелевшую свекровь.
У ступеней замка раздался какой-то шум, и через несколько минут в кабинет вошли Князь Димир и Хаос.
— Отец! – Киара бросилась на грудь Хаосу и зарыдала. Маленький Эдрю пытался понять, почему мама плачет, но его увела няня. Севилия же продолжала молча сидеть у стола и смотреть в одну точку.
— Севила…- Князь обнял женщину. – Севила… —
Внезапно небо заволокло темными тучами и полил дождь. Севилия сорвалась с места и выбежала во двор. Она упала на колени и стала что-то кричать, обращаясь в темные небеса. Ветер растрепал её волосы, дождь бил по лицу смешиваясь со слезами. Димир выбежал в след за ней и подняв на руки внес её в замок.
Истерика кончилась вместе с дождем.
— Пока не увижу его мертвым, он жив!!! – Твердо сказала Ведьма и пошла в свою комнату, опираясь на руку Князя…
….
Никто не мог убедить несчастную мать в том, что её сына больше нет. Севилия запретила говорить о нем, как о мертвом. И выгнала делегацию священников пришедших к ней узнать, когда служить заупокойные мессы. Она повторяла.
— Мои дети живы! –
Севилия послала Скайфайера, он разыскал пассажира того парохода и привез его к ведьме. Севилия приложила к его голове руки…
На утро Севилия вышла к завтраку в черной одежде и траур надолго поселился в замке.
…..
Киара то же одела траурное платье. Появляясь в замке Носферату, она все чаще слышала осуждающий щепот за спиной. Вампиры шептались и обвиняли её в смерти Графа Милошевич. Что бы как –то отвлечься, Киара с головой ушла в работу. Тренировки, учения, смотры. Девушка выматывалась и выматывала всех остальных. Шел неспокойный1905 год…
Шаткий мир, установившийся после распада Альянса, был нарушен. Бесконечные стычки с войсками старейшин осложнялись бунтами крестьян. Ватикан почувствовав раскол в среде вампиров, ужесточил против них репрессии. Князь выступал с войском и рядом с ним была верный Командор. Не зная страха Киара кидалась в самую гущу сражений и не раз находилась на волоске от гибели.
Хаос, чрезвычайно озабоченный судьбой дочери, решил действовать. Когда он изложил свой план Князю, тот пришел в ужас. Но Хаос был убедителен. Киара должна была умереть…
…..
Траурная процессия въехала в ворота замка Милошевич. Четверо дюжих воинов поставили во дворе гроб. В нем, в полной боевой амуниции лежала Командор клана Носферату…
Маленькая, полуседая женщина подвела к гробу мальчика.
— Эдриан. — Голос Севилии дрожал – Простись с мамой. –
— Мама! Мама! Вставай! – Мальчик заплакал. — Бабушка, почему мама не встает? —
— Эдрю, мама больше не проснется. Она умерла. – Графиня прижала к себе внука. Всю ночь она просидела у гроба. Графиня надеялась на помощь Фениксов. Но они не помогли. Утром гроб с телом Командора увезли в усыпальницу семьи мага.
….
Огромный белый пароход возвестил гудком об уходе из порта. На палубе стояла женщина в темной одежде. Она всматривалась в удалявшийся берег. Севилия покидала эту страну навсегда…
P.S. Где-то далеко на затерянных островах молодой рыбак улыбаясь передал девушке корзину с рыбой.
— А что, хорош улов, Мишель… —
— Да Корди, неплохой куш сорвем! –
…..
В темном холодном склепе раздался шорох. Командор лежащая на постаменте пошевелилась и открыла глаза…
……………………..

•
•